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悪霊祓い　その弐

「で、今日は何を連れているんだ？」

彪が面倒そうに聞いた。

「これ？これは、葛の木（くずのき）様。稲荷神社の神様」

はあ、とため息をつく彪。

「彪。お願いがあるの。実は・・・・・・」

ほたるは彪に、事情を話した。

「なるほどな」

彪は、明らかに面倒そう。ほたるは、ずっと気になっていた事を聞いた。

「葛の木様って、神様でしょう？妖怪を祓うことなんて、簡単でしょう？」

葛の木様は、ため息をついた。

「信仰の薄れとか、まあ色々で、妖力（ちから）が弱まってしまったのさ」

「それで。あんな悪霊をほたるに祓ってもらおうとしたのか・・・・・・」

「悪霊！？悪霊だったの？」

ほたるは驚いた。

「しかも。あいつ、鬼水晶持っているだろう」

彪が、ニヤっとした。

「鬼水晶？」

「昔、この辺を荒していた鬼共を退治しようとした、陰陽師がいたのさ。だけど鬼共の妖力が強くて、結晶となって残ってしまったのさ。それが鬼水晶。手に入れると、妖力が強くなる、妖（あやかし）達の宝玉なのさ」

ほたるは、葛の木様を見た。

「そんなの、祓えないに決まってるじゃん」

葛の木様は、面を付けていて表情が分からない。

「んーーーーー。あ、そうじゃ。これを使うといい」

そう言って袖から何か取り出した。取り出すと、シュッと大きくなった。

「・・・！！弓だ。・・・でもね、私撃てないよ」

「何ーーーーーーー！？」

葛の木様の驚きは、半端ない。

「そんなこと言わないでおくれよ」

「そんなこと言ったって・・・・・・」

はたるはため息をついた。

「鬼水晶をくれるなら、手伝ってやっても良い」

彪の一言に、ほたるも、葛の木も目を輝かせた。

「もらっていいから、力を貸して」

「若菜さんを助けてくれーーーー」

こうして、２人と１匹の悪霊退治が始まった。