新屋彩希①
プロダクション内は、弱小事務所だからか狭かったので、三十分ほどで全てを見回ることが出来た。
「まあ中はこれくらいですね。後は、……クロナさんに合わせたい人がいるのですが」
「私に合わせたい人？ それは一体誰ですか？」
「きっと君と意気投合すると思うよ」
そういいながら飯田は社長室のドアを開けた。社長室には、クロナと同い年くらいの少女がソファーに座っていた。
「紹介しよう。福岡から来た新屋彩希さんだ」
「あ、社長遅いよー。それで、この人たちが私に紹介したかった人たち？」
彩希と紹介された少女は、クロナたちをじっくりと観察し、そして
「よろしくね。えーと……」
「あ、私はクロナって言います。よろしくお願いします」
クロナは軽く自己紹介をし、彩希に向かって丁寧なお辞儀をした。
「クロナちゃんか、よろしくねー。というか、タメ口でいいよ。同い年くらいでしょ？ 私は今十三歳だし」
「私は十五歳です」
「うっそ！！ 私と背はそんなに変わらないのに二つ違いなんだ」
彩希は気さくにクロナに話しかけてくる。クロナの様子を見てみると、どうやら初対面の人間にここまでフレンドリーに接されることに戸惑っているようだ。
「あの二人は仲良くなれそうですね」
「ああ。彩希さんは明るい性格で誰とも友達になれるような子だからね」
「ところで、なんで彼女をクロナに合わせたかったんですか？」
明佳は飯田に質問した。
「ああ、そのことか。二人とも聞いてくれるかな」
クロナと彩希は会話を止め、社長に注目した。
「実は君たち二人でユニットを組んでもらいたいと思っているんだ」
「……え？」
「ユニット！？ ってことは私デビューできるんだ！！」
突然の報せに戸惑っているクロナとは裏腹に、報せを聞いて喜んでいる彩希。
「ああ。クロナさんと彩希さんが力を合わせれば、きっと素晴らしいユニットになる。私はそう確信しているよ」
「よーし、燃えてきた！ というわけでクロナちゃん、これからよろしくね」
「あ、はい……。よろしくお願いします」
差し出された右手を握ったクロナは、この状況に混乱しているように見える。
「そして、彼女たちのユニットの曲を平野くんに、ダンスの振り付けを喜多さんに担当してもらいたい」
「え！？」
「あの、私はまだ」
飯田の発言に、明佳は反論しようとする。
「わかっていますよ。これは私の申し出を引き受けてくださったらの話です。ですが、悪い話ではないと思いますよ。もちろん、お二人の報酬もそれなりのものとさせていただきます」
「おお！ ありがとうございます！！ 飯田社長は神です！！」
太っ腹な対応を見せる飯田に心酔するかのように感謝する信二を、呆れたような眼差しで明佳は見つめた。
「何というか、こうはなりたくないなって思うわ……」
「私も、同感です……」
クロナもそれに同意した。
