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二話～悪魔の天敵？１2～

　風もなく、音もない。

　時間帯が夜というだけで、夢と全く同じだった。

　…………こっち……

「？」

　誰かの声が、言葉として聞こえた。声からして、女の子だ。

「はぁ。やっぱこうなるのね」

　フェリーが落胆にも似た声を出した。でも、心なしかホッともしている、そんな声音だった。

「行こう」

　テウも、オレの肩にひょっこりと乗り、ついてくるようだ。

　フェリーはオレから二歩くらい空けて、歩き出した。不機嫌そうだった。オレは構わず歩いた。

　辺りが不気味なほど静かだった。もしかしたら、何かに守られているのかもしれない。

　朽ちかけた大きな扉が、僅かに開いている。まるでオレを――

「ええ、マスターを待っているわ」

　フェリーがオレの心を読んだ。

　恐らく、フェリーはこの先を知っている。もしかすると、こうなる運命なのかもしれない。オレも、フェリーも。

　扉に手を当てた。ガガガガァと扉が軋む。鼓膜が震えた。

「誰かいるのか？」

　無意識に夢の中と同じことを訊いた。

　徐に眼前が輝いた。女神の像――

『……えた』

　頭の中に響く声がある。フェリーの時と同じだ。

「一緒にしないでよ？」

　不機嫌な声に、オレはハッとした。

　頭の中の声も、嬉々とする。

『……り……さん？　ふぇ……ん、なの？』

「しまった……」

『フェリーさんだぁ！』

「ぃい！　大声やめてぇ！」

　急に嬉々とした声が耳元、というより頭の中で響いて、鼓膜が破れそうになる。

『あっ……ごめんなさい』

　オレの抗議に、声が慌てた。

『えっ、っと、あなたが……わた……』

「え？　ちょ、また声が遠くなったよ？」

「マスター、あの子を召喚(よ)んであげて」

　フェリーの言葉に、オレの鼓動が跳ねた。

　この感覚は、フェリーの時と同じだった。

　希望と絶望が入り混じる。もう後には引けない。人ではない者を召喚する恐怖と歓喜が、オレの中で血潮と共に脈打っているようだった。

　オレは、この女神像の名前を知っている。

　アルからもらった『天地史第十三巻』にそれは載っていた。

　この女神の名前は――

「ミセリア」

　突如、閃光に包まれた。咄嗟にオレは腕を翳した。

「！」

　徐々に光が形となる。

　それはだんだんと――

「ふぅ……やっとあなたに会えました」

　女神の像が、目の前にいた。

　フェリーとはまた違う美しさだった。深い蒼の髪は、優しく雲を湛える空のようだ。フェリーの燃えるような金色の瞳とはまた違った薄い金色の双眸は、恥ずかしそうに俯いていた。

「は、はじめまして。不幸の女神ミセリアと申します」

　小鳥の囀りにも聞こえる可愛らしい声は、まさに夢の中のもの。

　彼女の、ミセリアの言葉は、オレにとって不幸の始まり――

　重なるように聞こえる声がある。

「やっと見つけたぜ」

「っ！」

「マスター！　構えて！」

　黒い風がまた渦巻く。

「フラグ回収ぅ～！」

　オレの身体はまた地から離れた。