異世界の闇軍師

第五章 騎士

第十一話 鬼退治の準備

2016/11/15　若干修正。

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　夕方、鉱山を出て宿へ戻る。

　食事を早めに済ませて、ティーナとリサが情報を得るべく酒場へ向かった。

　え？　俺？

　だって絡まれたら嫌だもん。

　夜の酒場だよ？

　あの二人の方が交渉能力高いしね。

　無臭の魔法と、無音の魔法を開発していると、ティーナとリサが戻って来た。

　二人ともちょっと疲れた顔だ。

「どうだった？　何か分かったか？」

「ええ、でも、すぐに飲め飲め言い出して、断るのに苦労したわ」

　ティーナがため息交じりに言う。

「ああ」

「それと、奥にいたのは、オーガらしいわ」

　残忍な鬼か。

　しかし、この世界の鬼はどの程度の強さなのか。少なくともドワーフのパーティーを返り討ちに出来る実力だ。

「ドワーフのパーティーのレベルは？」

「平均30だそうよ」

「ええ？　俺たちより高いじゃないか」

　4レベルくらい、上か。

「だけど、魔法使いがゼロで、まともに正面からぶつかろうとしての話よ。フラッシュがあるでしょ」

　リサが言う。目潰しの呪文か。

「でも、効くのか？」

「それはやってみないと分からないけど、ダメなら、そのまま引き返せるわ」

「じゃあ、一日、いや、二日くれないか？　強化のために、無音にする魔法、開発しておきたいんだ。ほら、トカゲに使ったけど、声で位置がバレてただろ？」

「そうねえ…」

　だが、ティーナは考え顔。

「そんなに急ぐ必要は無いと思うんだが」

　メタリックスライムが出てくれば、レベルも簡単に上がるし。

「いえ、またドワーフや他の冒険者も挑戦するだろうし、死人が出る前に片付けたいの」

「それはちょっと傲慢だろう」

　言う。

「む」

「俺たちが死なない保証はどこにも無いぞ」

「それは…そうだけど」

「二日、待ちましょう。ただし、呪文が開発出来なくても、討伐に行くわよ？」

　リサが言う。

「うーん、反対意見は？」

「任せるニャ」

「どっちでもいいわ」

　リムとエリカは、反対しないようだ。俺が行かないと言っても、残りのメンバーで行くかも知れない。

「分かった。じゃあ、二日で準備を整える。整わなくても、討伐だ」

「ええ」

　翌日、俺は宿屋の部屋でひたすら無音魔法の開発に取り組んだ。

「音よ消え去れ、ミュート！」

「生命の鼓動よ止まれ、デス！」

「ニー、ニー、ニー、ニッ！」

　失敗。発動しなかったし、隣で俺にデスの呪文を掛けようとしているエリカと、何かの呪文を開発しているクロの声が聞こえているし。

「エリカ、やっぱりデスの魔法にこだわるのか？」

「当然でしょ。この魔法が使えれば、オーガなんて一発よ」

「ボスや強敵に効くのかねえ…」

「フン」

　そっぽを向くエリカ。金髪のツインテールがその度に揺れる。

　それに、そう言う危険な魔法は、もっとレベルが上じゃないと使えないと思うんだ。そのことについてはエリカにもとっくに伝えているが、相変わらずデスにこだわるエリカ。

　まあいい。無音魔法だ。

　だが、それっぽいキーワードはもう唱え尽くした。

　一度、音の概念を整理してみた方が良いのかも知れない。

　音とは、空気中を伝わる振動が、耳の神経細胞を通じて電気信号に変わり、脳で音と認識される。

　だから、このプロセスのどこかを遮断できれば、無音状態ができあがる。

　だが、オーガの体内で発生する状況については、相手が高レベルだろうから、レジストされる可能性が高い。

　となると、俺の体から出る振動の段階で、シャットアウトするのが好ましい。

　空気を取り除いて真空状態にする？

　いや、死んじゃうよね、俺が窒息で。

　風を起こして包み込む？

　風の音が出ちゃうよね。

「むう、意外と難しいな、これは…」

　発想を変えた方が良さそうだ。

　まず、押してダメなら引いてみよう。

　音を消すのでは無く、うるさくして耳の感覚を狂わせる。

　いいかも。風魔法をいじって常時発動する小型嵐を作れば行ける。

　ただ、常時だと、魔力消費が大きくなる。

　別に魔法でなくとも、耳栓でいいじゃんね？

　オーガが取っちゃうかな、自分で。

　だが、方法は一つ、見えた。

　ベッドを降りる。

「あ、ちょっと、どこ行くのよ、待ちなさいよ」

　エリカが付いてくるが、今は無視。

　宿屋の裏庭に行くと、ティーナとリムとリサが、回避の訓練をやっていた。

「あ、ユーイチ」

　三人が手を休めてこちらを見る。

「リサ、ちょっと作戦の話があるんだが、いいか」

「ええ、いいわよ」

「オーガに耳栓って出来ないかな？」

「ああ、なるほどね。いいんじゃないかしら。耳にボウガンを撃ち込むなり、とりもちも使えるわね。じゃ、ちょっと探してくるわ」

　後はリサに任せておけば、上手くやってくれるだろう。

「じゃ、戻るか」

　部屋に戻って、魔法に再び取り組む。

「羽虫の音に苛(さいな)まれよ！　ノイズ！」

　お、発動した。

「きゃっ、な、何よ、これ、もう！　早く消して！」

　ブブブブブという音が嫌いなのか、エリカがいない(・・・)と分かっている羽虫を探してきょろきょろする。

　ふむ、相手の体から離れていても振動音を発生できるため、レジストされにくいか。

　エリカがグーパンチをしてこようとしたので、解除(ディスペル)の呪文で消し去る。

「次やったら、電撃をお見舞いしてやるから」

「あのな、ここは俺の部屋だし俺のベッドの上なんだが。実験するって言っただろ」

「知ってるけど、私もデスの開発があるんだから」

「じゃ、少しくらい我慢しろ。次は臭気か」

「むっ！」

　身構えるエリカ。まあ、普通に嫌だろう。

　だが、ここは宿屋、部屋を臭くするとまずい。

「俺は外へ行く」

「じゃ、私も」

　クロは付いてこない。ま、クロも何かやってたから、任せておこう。賢い奴だし。

　まずは、消臭から色々試し、発想の逆転で、臭いをわざと発生させて、鼻を麻痺させる魔法も開発していく。

「あっ、お兄ちゃん！」

　街の外で臭気呪文の開発を終え、宿屋に戻ろうとしたときに、ミミが俺を見つけて駆け寄ってきた。ティーナが借金を肩代わりしてやったドワーフ娘。

「ああ、ミミ、どうかしたか？」

「うん、あのね、ありがとうっ！」

　頭を下げるドワーフ娘。もう借金のことは知れたらしい。

「ま、お礼はティーナに言ってくれ。アイツの金だしな」

「でも、薬の事も有るし」

「あれはアニキが返してくれたから、ミミは気にしなくて良いよ」

「そう？　それで、何か入り用な物はない？　おっとうも作るって張り切ってたよ！」

「ああ、うーん、でも、ミスリル装備くらいしか、要らないんだよなあ」

「あー。今、鉱山がヘーサになってるから、じゃ、ちょっと鉱石を取りに行こうかな」

「待て待て。モンスターが出て危険だから、そうだな、討伐が終わったら、頼むよ」

「分かった！　じゃあね！」

　たたたっと走って行くミミは元気である。

　ま、彼らのためにも鉱山のオーガは倒しておかねば、ミミがこっそり忍び込んでやられたら後味が悪い。

「勝手に潜り込んだりしないかしら」

　エリカも心配になった様子。

「ま、地下二階まで行かないなら、大丈夫だろう。明後日にはボスも倒すだろうしな」

「へえ、自信満々ね」

「いや…不安になって来た。ちょっとティーナと相談してくる」

「ええ？」

　宿屋に戻り、ティーナに助っ人を入れたらどうかと提案。

「ああ、いいわよ？」

　あっさりと了承してもらえた。

「分け前が減るんだけど…」

　などと、リサは気が進まないらしい。なあ、取らぬ狸の皮算用って知ってるか？

　それでも、冒険者ギルドにティーナと一緒に付き合ってくれ、レベル27以上の戦闘職を条件に助っ人を募集した。

　俺たちより強い冒険者なら、役に立ってくれるに違いない。

「魔法の方はどう？」

　夕食の時、ティーナが聞いてくる。今日のメニューはソーセージが付いている。煮込んだ物で、皮がパリッとして美味い。

「ああ、耳を潰すノイズの呪文と、臭いを分からなくさせるスメルの呪文を開発した。あとはバリアなんだが…」

「そう。バリアはこのところずっとやってるわね。まあ、攻撃が当たらなければ、大丈夫じゃ無いかしら」

「ううん」

「フラッシュが効かずに、強すぎると分かった時点で退却するから、そこまで心配しなくて良いわ」

　リサが言うが、オーガの一撃は力がありそうで、クリティカルなんて食らったら、一撃じゃないだろうか。

「なあ、やっぱり、止めない？」

　言うが。

「「「止めない」」」

　ティーナとリサとエリカまで、揃って言う。

　どうしてお前ら、そんなに命知らずなんだと。

　死ななくても、痛いのは嫌だよね？

　どうやって中止に持ち込んでやろうかと、色々考えつつ俺は床に就いた。