転生少女は、未来からの手紙をもらう

（９）転生少女は、入学試験を物理的に終わらせる

そんな時、周囲の空気がピリッと引き締まった。どうやら次の課題が始まるようだ。

紫色の立派なローブを羽織った、人のよさそうな小太りのおじさんが前に出てくる。

「えー、次は初級魔法の試験を行う。前方にある目標に向かって、得意な魔法を使って当ててくれ」

指差された先を見ると、そこには三メートルほどのゴーレムらしき岩塊が鎮座していた。どうやらあれが標的らしい。

「破壊力を見るのが目的じゃないからね。当てるだけでいいよ」

そう言いながら、三十メートルほど離れた位置にラインが引かれる。

……当てるだけって言うけど、普通に考えてかなり飛ばさないと届かないよね？

受験生たちは何箇所かに散らばり、杖を構える。

あ。杖、持ってくるの忘れた。まあ、いいか。

「風よ、我が意思に応えよ。疾風となりて敵を切り裂け――《エア・エッジ》！」

先頭の受験生が叫ぶと同時に、杖から風の刃が放たれた。

狙いは正確でゴーレムの胸部に命中したが、傷がついた様子はない。

「よーし、次」

試験官の合図で、次々と魔法が放たれていく。

盛大に外したり、威力不足だったりする者もいるけれど、概ね成功しているようだ。

……やっぱり、この程度なら普通にできるみたい。

やがて、カイルくんの番が来た。

彼は深く息を吸い込む。細身の身体がわずかに震え、両手で握りしめた杖が汗でしっとりと濡れているのが見えた。相当プレッシャーを感じているらしい。

「水よ、我が意志に応えよ。穿つ力を与えん――《ウォーターブリット》」

杖先から水礫が勢いよく発射されたが、すぐに失速する。それでもなんとかゴーレムの足元に命中した。

カイルくんは、ほっとしたように肩の力を抜いた。

次いで、アリサさんが前に出る。

青白い肌は緊張でさらに蒼褪めているが、その瞳だけは決意に満ちて燃えていた。

長い金色の髪が陽光を反射し、どこか神々しさすら感じさせる。

「水よ、我が手の中に集い給え。刃となりて敵を切り裂け――《アクア・ラピッドソード》」

アリサの杖から鮮やかな青い光が溢れ、水滴が彼女の周囲を旋回し始める。

やがて研ぎ澄まされた水流が凝縮され、杖先で渦巻く透明な刃が、一本の光の糸のように伸びた。

「はっ！」

掛け声とともに放たれた水の刃は、音もなく一直線にゴーレムへと向かう。

あまりに速く、目で追えないほどだ。

――次の瞬間。

カンッ！

甲高い衝撃音とともに、魔法は霧散した。

初級攻撃魔法とは思えない精度だったけれど、ゴーレムには傷一つついていない。

……でも、すごい集中力。

アリサさんって、魔法を使う時だけ別人みたいに凛々しくなるんだね。

「流石はアリサだな。初級攻撃魔法で、あの速度と精度は恐れ入るよ」

「ありがとう、カイル。でも、まだまだよ」

そう言って、彼女はカイルくんの隣に戻っていく。

……二人とも仲良しだなぁ。

続いて、私はギルバートくんの様子を伺った。

あの厳つい体格からは想像できないほど、長くて細い杖を持っている。

杖には緻密な彫刻が施されており、相当な魔力増幅効果がありそうだ。

「俺様の力を見せつけてやるぜ」

野太い声で宣言すると、彼の杖を中心に熱気が渦巻き始める。

炎のような赤いオーラが全身から立ち昇り、鍛え上げられた筋肉が動くたびに揺らめいた。

「我が剛毅なる憤怒よ。業火となれ。万物を焼き尽くす力を、この手に――《フレイムランス》！」

呪文が完成した瞬間、地面がわずかに揺れた気がした。

彼の周囲に、成人男性の腕ほどもある炎の槍が三本出現し、回転しながら巨大化していく。

「行けぇっ！！」

咆哮とともに、三本の炎槍が一斉に射出された。

灼熱の軌跡を描き、ゴーレムへと殺到する。

ドカァン！！

ガシャァン！！

バキィイイン！！

轟音が連続して響き渡った。

しかし、命中したのは一本だけで、残り二本は的を外れて爆発する。

……まあ、あの威力なら仕方ないかな。

「ふん！」

ギルバートくんは得意げに鼻を鳴らした。

「あれ、中級攻撃魔法じゃない？　初級って言われてたのに……」

アリサさんが呆れたように呟く。

確かに、かなり大きな魔法だったけど……本人は気づいていないみたい。

……ん？

よく考えたら、私も初級とか中級とか、よく知らないや。

まあ、当てればいいんだよね。

「さて、最後はクロエ・エルヴェール嬢の番だね。殿下の推薦枠の実力、見せてもらおうかな」

試験官に促され、私は気づく。

……あれ？　最後？

いつの間にか、私だけ残っていたらしい。

「最後だし、壊しちゃっていいよ」

少し挑発するような言葉に、私はゴーレムを見る。

……壊していいと言われても、あれ、めちゃくちゃ堅そうなんだけど。

ゴーレムってことは土魔法？

土に対しては風が有効って聞いたけど、他の人の風魔法、あんまり効いてなかったし……

他の鉱物と混ぜてるとか？

うーん……わからん！

じゃあ、攻撃力が高い魔法といえば――火、だよね。

そう思って前に出ようとしたところで、アリサさんが袖を引っ張った。

「クロエ様、杖はどうされました？」

「ああ、忘れちゃって」

「えっ！？　では、どうするんですの！？」

「大丈夫、大丈夫。平気平気」

「でも、杖がないと魔法効率が……」

忠告を聞きながら、私は目標を見据える。

あのサイズなら火球？　でも大きすぎると威力が分散するし……。

――よし、決まり。

指定の位置に立つと、周囲から囁き声が聞こえてきた。

「ふん。あれが王太子殿下の推薦枠か」

「あの小さな娘が？　できるわけないだろ」

「コネだな、きっと」

「おい、お前、前の試験見てなかったのかよ！」

……まあ、コネだと思われても仕方ないよね。

見た目が見た目だし。

私は人差し指の先に魔力を集め始める。

流れを意識し、圧縮するイメージを重ねると、掌ほどの火球が形を成した。

さらに圧縮。

もっと小さく。

もっと密に。

魔力を注ぎ込み続けると、火球は直径十センチほどまで収縮する。

……うん、こんなもんかな。

私は人差し指を、拳銃のように突き出した。

「炎よ！！――《超縮炎弾（バーニング・ノヴァ）》！！」

ドンッ！！

衝撃波が走る。

指先から放たれた炎弾は一筋の光線となり、ゴーレムへと突き進んだ。

ギュインッ！！

接触した瞬間、閃光が走り、円盤状の穴が穿たれる。

まるで溶けた飴細工のように、直径三十センチほどの孔が一瞬で貫通していた。

周囲は、息を呑む音だけが支配する。

「……は？」

試験官も絶句している。

ふふーん、どうよ！　あの堅そうなゴーレムを貫く炎弾！

威力は十分でしょ！

……あれ？

ちょっと、やりすぎた？

試験官は咳払いをし、苦々しい顔で口を開いた。

「あー……クロエ嬢。壊していいとは言いましたが……少々、やりすぎでは……」

そう言って、ゴーレムの後方を指差す。

そこには壁一面に穴が空き、その向こうに青空が見えていた。

「ご、ごめんなさぁぁぁい！！」

私の絶叫とともに、魔法学院の入学試験は幕を閉じたのだった。