悪役令嬢の弟に転生しました リーマンの乙女ゲー攻略日誌

再会

　今回のパーティーは、両国の友好を深めるのが目的らしい。

　なにしろ去年、両国とも襲撃を受けている。今後の為にも、関係を密にしておきたいんだろう。

「トール、パーティーで気を付ける点のおさらいよ。まず、ホスト側は聞き役に徹する事。そしてゲスト側より派手な服を着ない事。婚約者のいる異性をダンスに誘わない事……大丈夫？」

　きちんとしたパーティーに参加するのは、俺も姉ちゃんも初めてだ。だから、こうしてマナーのおさらいをしている。

「俺は大丈夫かな。服は去年作ってもらったやつを、仕立て直ししてあるし」

　それに俺にはリーマン時代に鍛えた接待スキルがある。あのくそ面倒臭い上司との飲み会に比べたら、子供の接待なんて余裕だ。

「本当？貴方、調子に乗ってべらべら喋る時があるから心配なのよ。まあ、ダンスは女の子を誘う勇気なんてないでしょうから、安心だけど」

　俺、無言の時間が苦手なんだって。それで空回りして滑るんだけどね。

「勇気がないんじゃなくて、無駄な行動はしない主義なの」

　イケメン選り取り見取りなパーティーで、俺の誘いに応じてくれる女性なんていないと思う。

「情けないわねー。そんなじゃ、三十歳過ぎても結婚出来ないわよ」

　姉ちゃんは、そう言うと屈託なく笑ってみせた。お姉様、貴方の弟は前世で三十五過ぎても独身だったんですよ。クリティカルヒット過ぎます。

　◇

　これが日本だったら税金の無駄遣いだって、マスコミに叩かれていると思う。城内に作られたパーティー会場は、まさに豪華絢爛。バブル期の日本を彷彿させる派手さだ。

「しかし、派手だな。この世界にわびさびなんて言葉はないのか」

　色使いが派手過ぎて、目が痛くなりそうだ。

　目が痛い原因は、会場だけじゃない。

　真面目に地味な服を着ているのは、俺達だけだ。

　建前なのかアクセサリーの類は付けていないが、みんな原色の派手な服を着ている。

（それでも私語がないのは、流石だな）

　今は前庭でポリッシュ共和国の到着を待っているんだけど、誰もおしゃべりをしない。

　しんと静まり返り、鳥の囀り声だけが聞こえていた。

　でも表情は千差万別。決め顔の練習をする人もいれば、不機嫌そうな奴もいる。

　暇だ……スマホにリバーシかソリティアを入れて欲しい。

「ポリッシュ共和国の皆様がお着きになりました。拍手でお出迎え下さい」

　凄いというか何というか、全員一斉に笑顔になりました。これ位の芸当が出来なきゃ、貴族は務まらないんだろうか。

　そっちのパターンか。

　入って来たのは、パステルカラーで彩られた馬車。幼児用のアトラクションに置いてありそうなファンシーさだ。

　そして降りてきた一団もみな淡い色の服を着ている……パステルピンクの鎧を着ている騎士もいた。

（人生分からないもんだな。ちょっと前まで、近付く事さえ許されなかった人達も出迎えているんだから）

　俺はつい一年前までポリッシュ共和国の農民だった。身分なんてあってない様なもんだ。

　騎士にさえ逆らえない身分である。それが今や伯爵家の跡取り候補、人生分からないもんだ……まあ、転生する人間の方が珍しいと思うけど。

　◇

　俺、なんかしたかな？一通りの挨拶が終わった後、子供同士の交流会が始まったんだけど……なんかポリッシュ共和国の少年達から滅茶苦茶睨まれています。

　元農民がいるのが、気にくわないとか？いや、あの事件が公にしたとは思えない。していても、子供達には教えていない筈。

（ポリッシュ共和国の貴族や騎士で、俺の顔を知っている奴はいないよな）

　やはりフツメン＆地味な服が場にそぐわないんだろうか？

「トール、久し振り！ずっと逢いたかったんだよ」

　そんな中声を掛けてきてくれたのは、パステルグリーンのシャツを着た少年。深緑のハーパンが凄く似合っています。

「クレオ……さん、お久し振りです」

　呼び捨てにしようとした瞬間、殺気ともいえる敵意を感じた。もしかしてクレオの家って、爵位が物凄く高いんだろうか？

「前みたいにクレオで良いよ……助けてもらったのに、ちゃんとお礼を言えないでごめんね」

　顔を見せずに、いなくなった事を言っているんだろう。クレオが貴族の子供だとしたら、仕方ない。俺の予想だと、あのテイマーはクレオを狙っていたんだから。

「親御さんに強引に連れて行かれたんだろ？俺が親御さんでも、そうするさ。こうしてまた会えたんだし。気にしない、気にしない」

　わざとおちゃらけた感じで話す。俺は良い大人なんだし、子供に気を使わせる訳にいかない。

「相変わらず優しいね……襲われたって聞いて凄く心配したんだよ。無事だって聞いた時は、本当に安心したし」

　襲われたのところだけ、小声で話すクレオ君。どうやらあの一件の事を知っているらしい。

「人間万事塞翁が……分かる訳ないか。まあ、こうしてまた会えたんだから、結果オーライって事で」

　異世界の人間に、塞翁が馬が通じる訳がない。

「もう、本当に心配したんだぞ……ト、トールはダンスの相手決まっているの？」

　俺のダンスの相手は壁です。壁の花って、こっちの世界でも通じるのかな？……俺だと花って言うより、葉についた虫の方がしっくりくるけど。

「鍛錬と勉強ばっかりで、知り合いが片手で数えられる位しかいないんだぜ。なにより俺はダンスが苦手なんだ」

　リードなんて絶対無理だし、相手の足を引っ張るだけだ。

「それじゃ僕と踊らない？僕と一緒なら、ダンスを楽しめると思うよ」

　ダンスを楽しむか……そんな考え方持ってなかったな……いや、ミスなく踊る事に捕らわれて忘れていたんだ。

（小三なら、男同士で踊っても問題ないか）

　前に会った時は友達が少ないって言ってたし、これ位の年の男は異性が苦手な奴もいる。

「むしろ頼むよ。リードしてくれたら、助かる」

　俺の実年齢はばれていないと思う。クレオ君が貴族なら小さい頃からダンスを習っている筈。少し情けないが、助けてもらおう。

「任せて！そう言えば、トールのお姉さんは？」

　やばい。すっかり、忘れていた。

（どこにいる？……まじっ！あいつ等確か、姉ちゃんの取り巻きキャラだ）

　顔は幼いけど、あれはゲームで姉ちゃんの取り巻きをしていた奴等だ……着実に悪役令嬢ルートに向かっている気がします。

　◇

　ダンスが苦手な子を、友達が優しくリードしている。傍から見たら、微笑ましい光景かも知れない。

「上手、上手。焦らないでダンスを楽しもう」

　でも見方を変えれば、中年のおっさんがショタな少年とダンスをしているのだ。一気に犯罪臭がしてくる。

（思ったより目立ってないな……向こうで、女の子同士で踊っているし、同性と踊るのは珍しい事じゃないのかもな）

　紫色の髪をした少女を、数人の女の子が取り囲んでいた。

　◇

　そうか。そういう事だったのか。

　ダンスの後、俺はクレオ君の両親に挨拶しに行く事になった。

（伯爵か子爵だと思っていたんだけど）

「君がトール君か。その節はクレオが世話になったね。私はヴェール・エメラルド、ポリッシュ共和国で公爵をしている。君の事はクレオやルベール伯爵から聞いているよ」

　まさかの公爵家でした。しかもクレオ君は現王のお孫さんらしい。

「いえ、人として当たり前の事をしただけですので」

「それでも中々出来る事じゃないよ……聞いた話によると、もうジュエルエンブレムを使えるんだってね。私に見せてもらえないかな？」

　言葉遣いは丁寧だけど、プレッシャーが凄い。

「まだ上手く使いこなせてないんですが……」

　頼む、日本語読めない人であってくれ。

「……見た事のない魔文字だけど、これはネームド級のジュエルエンブレムだね。ありがとう。トール君、これからもクレオの事を頼んだよ……誰か、ルベール伯爵に正式にお願いすると伝えてくれ。そうだ、これを欲しいと聞いてたよ。良かったら、受け取ってもらえるかな……む、トール君」

　公爵が渡してきたのは一枚の符。今の会話にそんな価値あったか？