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方法

「じゃあ、早速見せてもらっていいですか」

「はい。ですが、条件があります」

「何ですか、条件って」

「トイレ貸して下さい」

そんな事かよ。

「あっ、はい、どうぞ」

布袋は立ち上がりながらアロハシャツのポケットからスマホをテーブルに置いてトイレに向かった。

スマホの下には小さな青いキャンパスノートがある。

人間に与えてきた運の記録だろうか。

戻って来た布袋は再びテーブルの前に座り、「あっ、良かったら見ません？私のネタ帳」と、ノートを差し出し、僕は思わず受け取った。

　表紙には、〝ネタ帳〟とボールペンで書かれている。

思い付いたギャグやダジャレを記録しているのか。

無駄なストイックだな。

　表紙を開くと、上部に〝ダジャレ〟と書かれ、その下にはダジャレが箇条書きされている。

半分程は自信があるのかピンクの蛍光ペンでアンダーラインが引かれているそれ等を見る限り、布袋はタクシーでストックをほぼ出し切ったらしい事が解った。

　ページを捲ると、上部には〝こんな名前はいやだ〟と書かれ、その下には、〝脚場倉（きゃばくら）　好男（よしお）〟、〝世久原（せくはら）　好男（よしお）〟、〝田日岡（たぴおか）　好男（よしお）〟の三つが書かれている。

　隣のページには上部に〝なぞかけ〟と書かれ、その下には〝どうでもいい話と掛けて、録画した番組と解く、その心は、どちらも、きょうみない（興味ない・今日見ない）〟と、一つだけ書かれている。

　ページを捲ると、上部に〝ブラックジョーク〟と書かれているだけで、その下には何も書かれていない。何故、思い付いていないのにカテゴリーを作ったのだろう。

それから、次のページ以降は何も書かれていないらしい。

「はい、見ました」

ネタ帳を返した。

何故、これを僕に見せたのだろう。

「じゃあ、真の姿、見せますね。ちょっとだけですからね」

そう云った布袋は、自分の頭上で掌を擦り、煙を出した。

そして、布袋の姿を覆ったそれが次第に露になっていく。

　スキンヘッド。

八の字の髭。

からし色の着物。

首に下げた茶色の大きな数珠。

垂れた胸。

風船の様に膨れた腹。

肩に背負った大きな袋。

左手に持った軍配。

「もういいですか、戻っても」

「あっ、ちょっと待って下さい。その袋は何が入ってるんですか」

「これですか？　これは普通に、所帯道具です。私、ホテルを転々としてるんです。昔からそういうスタイルなんです」

そう云った布袋は再び自分の頭上で掌を擦って煙を出し、仮の姿になった。

あまり本当の姿を見られたくないのだろうか。

「あの、大黒天さんを呼んで戴けませんか」

「いやぁ、やめといた方がいいんじゃないですかねぇ」

「取材をしたいんです」

「大黒天さんに逢う唯一の方法が、四捨五入すると三つあります。一つ目は、大黒天さんのいるホテルに行く」

布袋はそれから、大黒天が勤めるホテルの名前と大まかな場所を云った。

「二つ目は、パトロール中の大黒天さんを探す」

布袋は大黒天が現在住んでいるらしい地名を云った。

「三つ目は、大黒天さんの行きつけの立ち飲み屋に行く」

布袋はその店名と場所を云った。大黒天は毎日二十時頃にその店を訪れているらしい。

「えっと、呼んで戴くのは難しいですか」

「この三つが大黒天さんに逢う方法です」

昨日ブチ切れられため、ばつが悪いらしい。

「でも、やめ、だぁっくしょいっ！　やめといた方がいい、でぃやぁっくしゅっ！　やめといた方がいいですよ。あの方に会うのはおすすめしな、じゅっくっしゃっ！」

三度のくしゃみ。

お待ちかねの三度のくしゃみだ。

「布袋さん、千里眼使って下さい。厄が実行されたんですよね。どんな厄なのか千里眼で見てもらっていいですか」

「あぁ、はいはい」

布袋は目を瞑った。

「んー、厄じゃないっぽいですねぇ」

「えっ、あの不倫した人に与えた厄が実行されたんじゃないんですか」

「いや、そういう訳ではないっぽいですねぇ」

「でも、三回くしゃみしたって事は厄が実行されたって事なんですよね」

「おや、どうやら今のは厄とは関係ない、普通のくしゃみ三連発だったみたいですね」

布袋はそれから、「じゃあ、私、明日オーディションなので。ハロプロの」と云うと、自ら大笑いして出て行った。

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