僕たちの友情
僕は祖父の代から続く家業、和菓子屋を営む親父の店を手伝っている。はっきり言って、仕事なんか、昔と違って、もう全然無いのも同然だった。親父の年齢は40代後半、僕の年齢は20代後半。どう考えても10年後はヤバいと思う。10年前はまだ良かった。5年くらい前から今に至る感じだった。今日は友人Fが家に遊びに来るかもしれない。友人Fは市内の居酒屋でアルバイトをしていた。年齢は僕と同じ歳だった。僕たちは調理師専門学校で出会った。2人とも調理師と製菓の国家資格を持っていた。だから頑張れば何とでもなると思っていた。ちなみにうちの母は5年くらい前から友人Fが働く居酒屋でアルバイトをしている。これも時代の流れだ。親父はそう言っていた。僕もその通りだと思った。僕はいつも何か良いアイデアがないかを考えていた。何か良い新商品はないか、名物になるような。そんな良いものがあったら、とっくの昔にやってるよ、親父は言った。はっきり言って、老後はかなりヤバいと思う。そんな僕が最近始めたこと、それは小説を書くことだった。友人Fから聞いた話やその他さまざまな情報をノートに書いているところだった。そして友人Fが遊びに来てくれた。友人Fは今日も元気だった。「先日とある居酒屋の男性客、3人だったかな、話してたんだけど、知人が空き巣に入るための下見をしてるって話で、今週また空き巣に入るらしい。それも、俺たちのS市内だそうだ」。「マジかよ。そういえば、先月かそこらに放火事件もあったんじゃ、、」僕は言った。「なんか、もう頭半分狂ってる奴にやらせるらしくて、、」友人Fは言った。「それじゃあ、あんた、その事件の大元のシッポを掴んだようなもんじゃんか、、もういっそのこと警察に、、」僕は言った。「バカ、それはダメだ」友人Fは言った。「なんでだよ」僕は言った。「怖すぎるだろ」友人Fは言った。そして2人はしばらく黙った。「まあ、とにかくもう、この話はダメだ。客も客だぜ、よくそんな話を居酒屋で酒呑みながら堂々と」僕は言った。「それが、かなりの小声で喋ってたんだけど、聞こえちゃったんだよ、俺」友人Fは言った。「駄目だ、もうヤバい。ヤバすぎる案件だ、これは」僕は言った。「酒呑むか？」僕は言った。「ああ、貰うよ」友人Fは言った。とにかく1番大事なのは俺たちの友情だ、それ以外はない。僕は思った。
