風のリード、光のベル

秋の文化祭編

夏の熱気が落ち着き、風が少し冷たくなってくる頃、学校中が文化祭ムードに染まり始める。演奏ステージの準備、出し物の企画、クラスとの両立——忙しいけれど、どこか心が弾む季節だ。結月は新しい曲に胸を高鳴らせ、蒼真は後輩たちの変化を楽しそうに見守る。笑い声と楽器の音が混ざる中、秋ならではの“特別な時間”が始まろうとしていた。

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（結月視点）

※私は井上結月。クラリネット初心者だけど、夏の大会を乗り越えて、少し自信がついた高校1年生。

秋の文化祭では、吹奏楽部として初めて“自由に楽しむステージ”に立つことになる。

……そして、気がつけば蒼真くんのこと、前よりもっと好きになっている。

秋になって、校舎の木々が赤くなってきた。

教室の窓から入る風も涼しくて、ちょっと肌寒いくらい。

文化祭の準備が始まって、

吹奏楽部は体育館ステージで演奏することになった。

今日はその選曲会議。

「文化祭は、クラシックじゃなくてポップス中心でいいよな？」

「青春っぽいやつ！ なんか明るいのー！」

「去年はアニメメドレーだったよね！」

みんな好き勝手に言っていて、

私はその流れについていくのに少しドキドキしていた。

そんな時。

「結月、どんな曲やりたい？」

突然蒼真くんが聞いてきて、

私は譜面の束から顔をあげた。

「えっ、あ……私は、明るいやつがいいかな。

お祭りっぽい曲とか、元気になる感じの……」

言いながら自分で照れてしまう。

でも蒼真くんは、ちょっと笑ってうなずいた。

「らしいな。結月、明るい曲が似合う」

「な、なにそれ……！」

顔が熱くなって、思わず譜面で隠した。

……蒼真くん、さらっと言うから反則だよ。

（蒼真視点）

※俺は中村蒼真。トランペット経験者で、トランペットパートのリーダー。

夏の大会で結月が吹いたソロを聴いてから、彼女が前よりもっと気になる。

文化祭は、ただ“楽しむ音楽”ができる場だから、結月にもたくさん笑ってほしい。

文化祭のステージは、夏の大会とは全然違う。

気楽で、自由で、緊張じゃなくて“楽しむ”ためのステージ。

だからこそ、結月にやらせたいことがあった。

――前向きに吹いてほしい。

楽しんで吹いてほしい。

それを堂々とできるようにしてほしい。

そう思って、選曲会議でもつい声をかけてしまった。

「結月はどんな曲やりたい？」

びっくりしてたけど、

彼女は少し考えてから答えた。

「明るいやつ……元気が出る曲がいいかな」

うん、やっぱり似合う。

「結月、明るい曲が似合うって」

俺が言ったら、

結月は譜面で顔を隠して真っ赤になった。

……かわいすぎだろ。

いやいや、俺は何を考えてんだ。

とにかく、文化祭は結月にとっても“新しい一歩”にしたい。

夏みたいに苦しい思いじゃなく、

ちゃんと笑って吹ける場にしたい。

（結月視点）

選ばれた曲は、

**「ハイテンションなポップス＋ちょっとだけマーチング風のメドレー」**に決まった。

文化祭のステージは体育館で、

お客さんとの距離が近いから迫力が出るらしい。

練習が始まって数日。

「結月、そのフレーズ……指使い慣れたな」

蒼真くんが横から声をかける。

「えへへ。夏の練習でいっぱいやったからね」

「自信ついてきた？」

「……少しだけだけど」

「少しじゃねぇな。めっちゃ上達してるよ」

「も、もう……蒼真くん褒めすぎ……！」

でも、褒められるとやっぱり嬉しい。

クラリネットを吹く口が自然と緩む。

そんな私を見た蒼真くんが、

にやっと笑った。

「結月、笑って吹くと音まで明るくなるんだな」

「え！？ 笑ってた！？ わ、私そんな余裕ないよ！」

「いや、今のすごい良かったよ。

本番もその感じで行けたら最高だな」

なんて、さらっと言う。

……ほんと、蒼真くんってずるい。

（蒼真視点）

結月の上達が、

正直びびるレベルで速い。

文化祭のメドレーは、クラリネットは結構難しいパートが多いのに、

彼女は噛みしめるように理解して、

丁寧に丁寧に仕上げてくる。

「結月、ここタンギング軽めにするとノリ出るよ」

「こう……？」

「そう、それ。ちょっと跳ねる感じ」

「うわ、ほんとだ音がかわった……！」

目をきらきらさせて俺の方を見る。

その顔を見るたびに胸があったかくなる。

練習の帰り、

夕陽が差し込む廊下で結月が言った。

「夏はさ……ずっと怖かったけど、今は吹くの楽しいよ」

「……ほんとに？」

「うん。蒼真くんと、みんなと一緒に吹けるの嬉しい」

ああ――

その一言だけで、今日が全部報われた。

「じゃ、文化祭はもっと楽しくしようぜ。

結月が笑って吹けるステージにしよう」

「うんっ！」

結月は、秋の空みたいに澄んだ笑顔でうなずいた。

（結月視点）

文化祭当日。

体育館の中は人でいっぱい。

ざわざわした声と、出店の匂いが漂ってくる。

「結月、緊張してる？」

「ちょ、ちょっとだけ……」

「ちょっとだけか。成長したな」

「からかわないでよ！」

けど蒼真くんの笑顔を見ると、

胸の震えが少し落ち着く。

ステージに並ぶと、

ライトが当たって観客がかすんで見える。

でも私は深く息を吸って――

クラリネットを構えた。

「いくぞ！」

先輩の合図。

曲が始まる。

明るいリズム。楽しいメロディ。

夏とは違う、弾むような空気。

私は吹きながら思った。

――あ、楽しい。

体育館いっぱいに音が広がっていく。

観客が手拍子して、笑って、盛り上がっている。

蒼真くんのソロが始まった瞬間、

みんなの目線がトランペットへ集まった。

強くて、明るくて、会場を明るくする音。

“すごい……やっぱり蒼真くん、かっこいい”

そして二人のパートが重なる瞬間。

蒼真くんが、ほんの一瞬だけこっちを見てくれた。

その一瞬でもう胸がいっぱいになって、

私は自然と笑ってしまった。

吹き終わったころ、

体育館いっぱいの拍手が響いた。

（蒼真視点）

舞台袖に戻ってきた結月は、

汗を少し浮かべながら、眩しいほどの笑顔をしていた。

「蒼真くん！ めっちゃ楽しかった！！」

「おう、見てた。結月、ずっといい音だったぞ」

「えへへ……ありがとう！」

「夏よりぜんっぜん余裕あったよな」

「……うん。夏の時より、全然怖くなかった」

結月は少し照れながら続けた。

「だって……隣に蒼真くんいたから」

その一言で、

俺は思わず言葉に詰まった。

「……そっか。じゃあ俺、文化祭でも役に立てたな」

「うん、大助かり！」

結月はクラリネットを胸に抱いて笑う。

その顔を見て、俺はひっそりと決めた。

――次はもっと、結月が安心できる場所をつくろう。

音でも、言葉でも、何でもいい。

彼女が笑って吹けるなら、それでいい。

文化祭の喧騒を抜ける秋風の中、

結月の笑顔はどのステージライトよりも明るかった。

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文化祭の喧騒が過ぎ、校舎には少しだけ寂しい静けさが戻った。成功も失敗も、全部ひっくるめてかけがえのない思い出になった。結月にとっては自信につながる一歩で、蒼真にとっては仲間との絆を再確認する時間になった。忙しく笑って駆け抜けた秋の日々。ページを閉じても、あのステージの余韻はしばらく心に残り続ける。