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黒光りする木造りの門。その内側から溢れる黄色く温かな光。
格式を感じさせる旅館の玄関で、微笑を浮かべた赤い着物の仲居に迎え入れられた。私らは手を繋いだままだった。仲居は少年に一瞥を投げ、納得したように一つ小さく頷く。そのまま、予約した部屋に通してくれたのだった。
淡黄色のペンダントランプ。畳に炬燵。座布団、座椅子。それと橙色の電気ストーブ。二人とも外套を衣桁に掛けて身軽になると、向かい合わせに炬燵に潜り込んだ。
制服姿となった彼は正座。私は胡坐だ。
仲居が差し出す宿帳に記入した後、希望を聞かれたので、食事を先にしてもらったのだった。
お品書きを頂く――
☆ ☆ ☆
ゆり根の和風ムース
前菜
胡麻豆腐
春菊ともって菊の太白胡麻油
たたきごぼうの明太りんごおろし
あさつき岩のり
お造り
ホウボウ
スズキ
生蛸
本日の一口
本鮪の握り寿司
カステラ玉子
やりいかの磯辺香り揚げ
鰤大根
サーロインステーキ
麦とろろめし
鱈のどんがら汁
香物
赤カブ
しなべきゅうり
青菜漬け
デザート
クーベルチュールチョコとバナナのババロア
抹茶生チョコ
バニラとフランボワーズのアイス
麩のフィユタージュ
☆ ☆ ☆
――私は仲居に追加の注文を告げる。
「先にビイル。そのあと料理だ。一緒に地酒も頼むよ。熱燗でな……」
畏まりました、と答えた後、女は退室する。さぁ――
私は正面に目を向ける。それはまるで、裸をくまなく嘗め回すような目付きだったんじゃなかろうか。
夢香は恥ずかしそうに顔を伏せるのだった。
フフ……。
まずは酔わせる。それからは――
「フフフ……」
夢香が耳まで真っ赤になった。
私は正直、劣情の笑みが浮かぶのを、どうすることも出来なかったのである。
