第9話 人騒がせは程々に
前回のあらすじ
殿下のお見舞いにクッキーを作った。回復アイテムになった……なんでぇ？
ー「この馬鹿もんがぁぁ！！」
「あいたぁ！！？」
私のやらかしその2のためにお父様は王城に居残り。なので私は先に領地へと帰ってきたわけなのですが、かえって来て早々先んじて話を聞いていたおやっさんに拳骨を落とされていた。正座していたので滅茶苦茶痛い。
「一歩間違えていたら、殿下共々死んでいたんだぞ！！」
「うぅ……ごめんなさい。」
一応公爵令嬢なんですけど？とは口が裂けても言えない。というかおやっさん滅茶苦茶怖い。周りの整備士も助け船を出せないであたふたしているようだ。
「ったく。……本当に体調に問題はないんだな？」
「はい……。」
嘘です。今かなり頭が痛いです。物理的に。
「本当かぁ？お前。精密なの持ってこい！」
おやっさんが整備士の一人に奥に検査器を取りに行くように指示した。
「普段使っているのじゃダメなのですか？」
「あっちはあくまでドライスフレームの適性を見るための分だからな。今回のはちょっと違う、魔力そのものの測定を行う。」
そういうとおやっさんは奥から持ってきた測定器をセッティングし始めた。
「出来たぞ。これに思いっきり魔力を込めるんだ。」
「これ……。」
見た目は完全に握力を測るあれである。とりあえず魔力を込めて握りこんでみる。
「ふむ、変質はしてないな。ただ……。」
「なんか変なことになってますの？」
「行く前に測った時より魔力の総量が増えているみたいだな。いつものもやってみろ。」
言われるがままいつもの方もやってみる。
パワー ―
魔力 E－
魔力操作 F-
相変わらずパワーが絶望的みたいだけど
「もう魔力が上がってる？行く前にFに上がってたって喜んだ記憶があるのだけど。」
「あぁ、普通はこんなに早く上がることはないんだが……。」
限界まで魔力を使ったことが原因かな？とりあえずおやっさんに聞いてみよう。
「……可能性はゼロじゃないが。駄目だぞ？」
「何でですか！？」
「少しは立場を考えろ！！！仮にも公爵家のご令嬢様だぞ！！！」
「仮って何ですか！仮って！」
「うるせぇ！お前さん、それでしばらく寝込んでいたんだろうが！！」
ぐうの音も出ない正論である。
「取りあえず検査は終了だ。今日はおとなしく休んでろ。」
そう言われるとおやっさんに格納庫から追い出されてしまった。
ー「と言われて大人しくする私じゃないんだよなぁ。」
とりあえず自室で大人しくしている。
「と言っても、あの時も限界ぎりぎりまで魔力を振り絞ったわけだから、そう簡単に出来ないわよね……。」
それに、魔力を使い果たすと数日寝込んでしまう。上昇量が分からない以上あまり賢い選択とは言えないか。
「あっ！」
「どうしましたお嬢様？」
突然大声を出したため、外で待機していた侍女が部屋に入ってきた。
「そうだ、貴女ちょっとお願いしたいのだけど。」
「はい？」
「ちょっと一緒に来てもらえるかしら？」
私は侍女を連れて部屋を出た。
ー「とりあえずもう一度作ってみたわ、魔力回復クッキー。」
侍女と一緒に王城で作ったクッキーを再現してみた。
「私は便利な鑑定屋では無いのですが……。」
でも鑑定スキルが毒見代わりになる以上、高位貴族の部屋付きの侍女は全員持っているってお父様言ってたし。
「……。ふぅ、お嬢様の言う通り魔力の回復効果を確認しました。」
「ありがとう。もしかしたら2、3日寝込むことになるかもしれないけど、その時はお父様にうまく言っておいてもらえるかしら？」
「お嬢様何を……？」
出来たクッキーを取りあえず食べれるだけ食べてから、私は自室に戻った。
ー「準備は出来たから、後は……。」
ベットに横たわり私は殿下に魔力を渡した時の感覚を思い出しながら自分の魔力を放出し始めた。
「うぅ……。」
分かっていたがかなり気持ち悪い。世界がぐるぐる回っているようだ。
「お嬢様！？」
部屋の中に魔力が充満していることに気が付いた先ほどの侍女が血相を変えて飛び込んできた。
「きゅう……。」
そして私は魔力を使い果たして気絶した。
「お嬢様ーーーーー！？」
ー「……っ！？」
目を覚ますとお母様が隣で寝ていた。時計を見るとどうやら8時間ほど気絶していたようだ。体の方は……かなり重い。頭もボーっとしている。
「ティナ？」
目をこすっているとお母様も目を覚ましたようだ。
「あぁ、よかった！どうしてこんなバカなことを……。」
そう言って私に抱き着いてきた。
「ごめんなさい、気になったら試さずにはいられなくって……。」
肝心の魔力は……あまり変わったようには感じない。やっぱ繰り返さないと駄目みたいね。
「……。」
「ティナ？」
無言でグーパーを続けているとお母様が心配そうに覗き込んできた。
「あっ、いえ何でもありません。」
ただ思惑はうまく行ったわけでして、クッキーの力で魔力が回復したから前回より早く目が覚めた。問題は……。
「貴女が魔力を放出して死にかけているって報告が来たから……。何を試したかったの？」
「お父様が帰ってきたら一緒に説明しますわ。それまではもうやりません。」
お母様をなだめながらもう一つの問題をどう解決するか考えるのだった。
ー「ティナ……。」
お父様は帰ってくるなりすぐに私を書斎に呼び出した。お母様も隣にいる。
「あの事件が起こる前のお前も手を焼かせていたが、今のお前は別の意味で問題児だよ。」
机に座って頭を抱えているお父様。ちょっと罪悪感が出てくる。
「えっと……。お父様？」
「何だ？」
「この間王城で作ったクッキーが魔力回復効果ありましたよね？」
「あぁ……。」
「それで、殿下を助けるときに魔力を限界まで絞り出したらどうやら魔力の上限が上がったみたいなのです。」
理由を察したお父様が天を仰ぐ
「クッキーで回復する前提で魔力を使い果たしたら最初の時みたいに長い間寝込まなくても魔力の上限上げられるかなって……。」
てへっと可愛くポーズをとってみる。さすがに今のお父様には効かなかな……。
「せめて私たちに相談してからやってほしい。聞いた時生きた心地がしなかったぞ。」
「ごめんなさい。」
効いたようですわ……。やっぱりこの親私に甘すぎない？
「お前の事だ、殿下の事を気にして少しでも自分を高めようとしたのだろうが。」
違います、ドライスフレームに乗りたいからです。
「魔力の放出は危ないから今後は絶対やらないように。」
「はい……。」
「おやっさんも話があると言っていた。たっぷり絞られてくるのだな。」
「うへぇ……。」
気が重い。すごく気が重い……。
ー「この馬鹿もんがぁぁ！！」
「あいたぁ！！？」
昨日に続いて拳骨をもらう。かなり痛い。昨日の痛みも引いてないのに……。
「おとなしくしていろって言ったよな？」
「だってぇ……。」
「だってもへったくれもない！」
おやっさんもかなり心配してくれていたみたいで申し訳なく感じる。
「おやっさん……。」
「気分はどうなんだ？」
「前よりは悪くないですわ。」
「ったく。旦那様から話は聞いた。魔力をその場に放出するのは危ないから本当に止めろ。」
「何でですか？」
「屋敷の中は色んな魔道具があるわけだが、それにお前が流した魔力が入ったら暴走しちまうだろ？
」
「あっ……。」
その可能性に気が付かなかった。
「ということで旦那様から俺のところに依頼が来ている。」
「え？」
「お前さんの事だ、効果が分かるまで繰り返すだろうってことで……ほれ。」
おやっさんから手渡されたこれは……宝石？
「空の魔力結晶とそれに充填することが出来る魔道具。それにお前さんの魔力を貯めていけば無駄にならないし、ただ放出されるよりは安全だ。」
「ありがとうございます！」
「ただし！これ以上の無茶はするなよ！皆本当に心配したんだからな！！！」
「ごめんなさい。反省してます。」
しばらく正座でお説教されたけどこればかりは仕方ないと私も甘んじて怒られ続けるのだった。
