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シトラとガーナッツの章・１
遠くの星の若者たちの話
梨子が薬瓶とにらめっこしているとき頭上、天頂大宇宙の超冪的な距離感の遥か彼方、
人類の観測限界の埒外
天体写真のわずかなしみのようなグリッター星団のどこかに紛れた星屑のなかの小さな岩石物質存在。
でもこれを人類が発見できたとしても、生命体が存在するなんてすこしも思わなかったと思う
宇宙の迷子のようだった。この岩石物質存在には恒星が存在しなかった。
生き物を育むのに想定されるエネルギー供給源が存在しない。寒冷と暗黒は命に優しくない。
これではどうしようもない。
しかし生き物が生まれ、進化した。
ふしぎな力をもった宇宙の風によって、生き物が生まれて大きくなる要素が揃っていた。
まず、この惑星は特殊でエネルギーを自ら生み出すことができた。
激しい地殻変動によって生き物に必要な物質エネルギーが地表に還元される。
火山活動が酸化鉄を巻き上げる。空は常に赤い。
空中に巻き上げられた鉄を含む粒子が宇宙放射線を遮断する。
これは金属粒子が酸素を全て食い尽くすので酸素を使った高度な能力を持つ生命は育たないよように
思われるがこの惑星特有の自走する苔は地上の金属粒子食べて強烈に酸素を還元する。
無限の食料を食べて永久に排泄する。安定物質の排泄物は何万年も何十万年も積み重なって
パイのような隙間構造を惑星に生み出した。
隙間構造のなかに酸素が貯まる。
膨らんだパイの中で酸素を使う生き物が生まれ生存した。
だが、薄皮の中で生きる命ははかない。
この星の極端な火山活動や地殻変動は何度も地表を焼き尽くし、その度に滅びた
また何十万年という時間が何度も過ぎて
滅びて、生まれて、また滅びて、生まれて、進化して
また永遠と思える時間が過ぎた。
そして、知能を持つ生物が生まれた。
