狐と神
「よくも、僕の右腕を！ い、痛い！ ちくしょお！」
オシリスが、もがいている。右腕があった場所を抑えている。さすがの神と言えど、腕が無くなる痛みには耐えられないらしい。
「痛いですか？ でも、私達に与えた傷の方が痛いと思いますよ？」
銀髪の少女は淡々と話している。オシリスに恨みでもあるのか、ゴミを見るような目つきでオシリスを見ている。
いや、見ると言うよりは睨み付けているの方が正しいかもしれない。
「もしかして、お前は妖獣界の奴か！？ 全員皆殺しにしたはずだ！ 何故生きている！？ お前だけ生き残ったのか！？」
オシリスは、中々血が止まらない右腕を抑えながら、少女を睨む。
「皆殺し？ 少し違いますね。妖獣のみんなは生きています。」
「何故だ！ 僕たち神王国の神々が総動員で殺したはずだ！」
俺は、やっと起き上がれた。全身が痛い。まだ、この状況を理解する事はできない。
「確かにあなた達は殺しました。でも、あなた達神に命が３つあるように私達、妖獣には命が２つあるんですよ。」
オシリスは尻餅をついた。そして、小刻みに震えて少女を指差す。
「そんな……………… お前達は僕たちの奴隷のはずだ！ お前達に命が２つあるだと！？ 僕達が殺した時には死んだ真似でもしていたと言うのか！」
少女は、コクリと頷く。この少女は何者なんだ？ 一体、どこから来たんだ？ 妖獣？ 妖獣界？ もう意味がわからない！
「あなた達は、奴隷である妖獣には興味が無かったのですから、気づかないのも無理はないですね。」
オシリスは、右手の止血を終えて立ち上がる。だが、その足取りはフラフラとしている。
「お前達奴隷に騙されたなんて、許せない許せない許せないいいいいいいいいいい！！」
オシリスが、俺の方を向く。オシリスがこっちに走ってきた。その距離は10メートルぐらいだ。
避けようとするが、立っているだけで精一杯だ。このままだと…………
「そうはさせませんよ。」
少女の腰までもある長い銀髪が、フワッと浮き俺の方を指差す。
「霊炎 火柱！」
少女がそう唱えると、俺の前に青い炎の柱が地面から出てくる。メラメラと燃えるその炎の柱は、5メートルほどの大きさだ。
「クソ！ お前ぇ！ もう、許せない！ 絶対にぶち殺す！」
俺の前に出てきた炎が消えて、オシリスと少女が睨み合ってるのが見える。
「その腕でですか？ あなたは、杖が無いと魔力をコントロールできないのでは？」
オシリスは、ギリギリと歯ぎしりをする。完全に、この場は少女が支配している。
「お前、よく分かっているねぇ！ でも、杖ならそこら辺に落ちてるはずだ！ 時間稼ぎはリザードにやらせればいい！ 見つけてからお前をぶっ殺す！」
オシリスは、指パッチンをする。すると、ピラミッドの模様が十個出てきた。
そこからリザードが出てきて、オシリスの周りを囲うように並ぶ。
「探す必要なんて無いですよ？ ほら、私が持っていますから。」
少女が右手には、オシリスの杖があった。オシリスの切り離された右手は、少女が左足で踏んづけている。
「ムカつく奴だ！ リザード！ あいつから杖を奪え！」
リザード達が少女に一斉に向かう。オシリスは右腕が無くなったのが、だいぶ痛いらしく動いていない。
「雑魚が集まっても所詮は雑魚です。私の炎の灰となりなさい。」
十数本の青い炎の剣が現れ、少女の身体の周りを漂っている。
「霊炎 陽炎！」
そう言うと、十数本の青い炎の剣は、次々とリザードの体を貫通していく。一瞬にしてリザードは倒されて、次々と地面に横たわる。
「全滅だと！？ リザード！ 立ち上がれ！」
しかし、リザード達は立ち上がらない。もう、壊れてしまったようだ。
「次はオシリス、あなたです。」
少女が、オシリスに歩み寄る。青い炎の剣は、少女を守るように漂っている。
「ちくしょお！ 船はまだかよ！」
オシリスは、指パッチンをするが何も起きない。その顔は、完全に助けを仰願している敗北者だ。
「仕方ない………………！」
オシリスは、俺の方を見ると、再び俺の方に走り出した。ヤバイ、俺の身体はボロボロだ！ もう、足が動かないぞ！
「何をしているのですか？ 私はあなた達を許しません、私達にした事を命で償ったくださいね？」
「お前が、早くソウルになればこんなことにはああ！！」
少女の言葉にはオシリスは耳を貸さず、俺の方に直進する。
「醜き神を喰え！ 霊炎 狐火！」
少女は右手で狐を作り、その右手を左手で支える。すると、少女の右手は青い炎に包まれる。
その炎は、狐の顔を形成し、オシリスに向かって放たれる。
「ガアアアアア！？ 妖獣界のクソ共に、この僕が…………」
狐の顔をした炎は、オシリスの横腹を噛みつくと、身体を真っ二つに噛みちぎる。
そして、上半身と下半身が離れ離れになったオシリスは、地面にバタリと倒れる。
「大丈夫ですか？」
俺を助けてくれた、巫女姿の少女が駆け寄る。その服装のせいか少し走りにくそうだ。
「あなたのおかげで助かりました！ ありがとうございます」
少女は、少し頰を赤く染めるが、コホンと咳をする。
「お礼は、こいつを倒してからお願いします。オシリスは、まだ戦う気です！」
オシリスの体から、紫色の煙が出てきた。その煙は、オシリスの身体を包み込む。
「なんだ！ なんか出て来たぞ！」
「予想より早いですね………………私の後ろに来てください！」
「え！？ なんで！？」
少女は、凄い形相で俺を睨む。
「いいから早く！」
俺は、言われるがままに後ろに行く。ふと、オシリスを見ると、身体を真っ二つにされたはずなのに、身体は綺麗に回復して立ち上がっていた。無くなった右腕も元通りになっている。
「やれやれ、不意を突かれたとはいえ、神である僕の命を１つ奪うとは……………大罪だねぇ！」
オシリスの目は血走っており、もう正気を保っていない。
「え！ 死んでたんですか？ 神って、再生力もあるからまだ死なないかな〜って思ってたんですが……………」
少女の煽りに、オシリスは言葉にならないような事をブツブツと言いながら、少女を睨みつける。
「……………………杖を返せええ！！ 返せ！返せ！ お前をぶっ殺して奪う！」
少女は、ハァと溜息をつき、首をゴキゴキと鳴らす。
「殺すですか…………杖の無いあなたは、魔力をコントロール出来ないのですから、逆に殺されるんじゃないんですか？」
少女はさらに煽る。その煽りにオシリスは激昂して、首元を血が出るまで掻き毟る。
「うるさい！ 僕は、お前をぶっ殺す！ 絶対にぶち殺す！ 杖を返せええ！！」
オシリスが、血相を変えてこっちに向かってきた。その目からは、誰が見ても分かるぐらいの殺意を感じる。
「分からない人ですね……………あ、人ではないですね、神でした。」
さらに煽る少女に心配になったので、俺は少女の襟元をひっぱる。
「おい、さすがに大丈夫か？ あれはなんかヤバそうだぞ！」
少女は、俺の方を向く。少女の目は、清流のように青く聡明であり、勇気に満ち溢れていた。
「心配ありません、大丈夫です。あなたは、私の後ろに絶対にいてくださいね。あなたには傷１つ付けさせません。」
「あ、ああ……………」
あれ、なんかこのセリフどっかで聞いたなと、思っているとオシリスとの距離が狭まっていた。
「霊炎 陽炎！」
少女の周りから出てきた、青い炎の剣がオシリスに突き刺さる。何本かは避けられたが、五本はオシリスの腹部や肩に突き刺さる。
「ぐは！ 痛え！ 痛え！痛え！」
オシリスは、痛みに耐えれないのか地面を転げ回る。
「そろそろ、終わりにしましょう………」
少女がオシリスに近づく。まさか、殺すつもりなのか？ いや、オシリスは俺達の仇だ……………
「オシリス、来たぞ迎えだ。転送する。」
しわがれた声が聞こえたと思うと、地面で痛みに悶えるオシリスは、光に包まれて消えた。
「お前の名前はなんだ？」
声の聞こえた方を見てみると、上空に50メートルはある大きな蛇がいた。
しかし、その蛇はリザードと一緒で、生命の息吹を感じず、機械のようだ。
その蛇に向かって少女は、中指と薬指を親指に付け人差し指と小指をピンっと立てる。
「ただの、妖獣界の妖獣。九尾の狐ことキュウビと言っておきましょうか。」
「キュウビ…………お前はいつか殺す。我らがエジプト神王国の名にかけて………………」
それだけ言うと蛇は、フッと一瞬にして消える。
「大丈夫ですか？」
少女は、クルリと振り返り、暖かい声で聞いてきた。それと同時に、太陽が登り始めてきた。
どうやら、もう夜明けのようだ。
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