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<Ⅴ>

人が変わります。

「…………」

　私達は、川辺さんに案内された大きな部屋の中で、寝袋の中に入っていた。

　やっぱり、警察の人は私の事をあまりいいようには思っていないようで、寝袋も私の分だけ無かった。

　蛍が、俺の寝袋に入れ、と言ってきたんだけど、そうすると、蛍の寝袋が無くなってしまう。

　結局は、明香さんの寝袋に一緒に入れてもらうことにしたんだけど…。

「あの、明香さん？　きついなら無理しなくてもいいですよ？」

「いいの！　アネモネちゃん可愛いから」

　さっきから、思いっきり抱きしめられている。

　きついのは私なんだけど、さすがにそれを言う訳にもいけないし…。

　アヤメさんは嫌がるし、カエデさんは胸が大きいから私が入る余地ないし…。

　それに…

「……いい加減に舌打ちするのやめたらどうですか？　蛍」

　さっきから、ずっと蛍は殺気を放っている。

「……おまえ、自分を散々物扱いしたやつのこと、ゆるせんの？」

　……ここまで怖い蛍は初めてだ。

「……でも、あのゴミの言うことも一理ありますよ？　私、生命体ではありませんし」

「こら、アネモネちゃん。どんなに嫌いな人でも、ゴミって言ってはいけません」

　カエデさんに怒られた。

「まぁ、冷静に考えてみたらどうです？　蛍さん」

　突如、スギさんが口を開いた。

「起きてるみんなに聞くんだけど、人形に向かって話しかけてる三十後半の職業不詳の男を想像して？　どう思う？」

「気持ち悪いですね…」

　明香さんが即答した。

「でしょ？」

　スギさんがそう返す。

「結局は、そういうことなんだよ。何も知らない人からすれば、人間に似たロボットを手放したくはないと思ってる子供さ。かといって、それがいいのかどうかはまた別だけどね」

　続いたスギさんの言葉に、みんなは黙り込んだ。

「……アネモネは」

　蛍が口を開く。

「アネモネは、どうなんだ？」

　蛍は、真剣な目つきでそう言ってきた。

　どう、か…。

「本心を話してもいいですか？　蛍」

　蛍は、無言でうなずいた。

　そして、私は大きく息を吸って、こう言った。

「私―――」