第2話 ユウヤの過去
その時、カズマのスマホが震えた。フタバだ。
－－「今日遅くなるってユウヤに伝えて」
カズマ「直接言いなよ」
フタバ「・・ごめん、お願い！」
カズマ「わかったよ、遅くなりすぎないようにな」
フタバ「ありがとう」
－－リビングに戻り、皆に伝えるカズマ。
「フタバ、遅くなるって」
－－・・フタバ、なんで俺に連絡しないんだよ
ユウヤ「え・・なんでですか？」
カズマ「わからないけど、遅くなるみたい」
さみしさと怒りが交ざったような表情のユウヤ。
誰かが「大丈夫だよ」と優しくユウヤの肩をたたく。
「で、プリンの話しに戻るけど・・」
と、カズマがいいかけたところで
ユウヤが背中を向けた。
－－全員がユウヤを見る。
冷蔵庫には4個のプリン。
－－ユウヤの過去－－
ユウヤは施設で育った。
「みんな、ごはんだよ～。ももちゃん、げんきないね？ぼくのからあげ1個たべる？」
周りをよく見ているユウヤは、よく気が利いた。
気が利くというより、嫌われない様に必死だった。
『－－「もう！いい加減にしなさいよ！なんでいつもそんな事するの？！」
ユウヤの母はいつも怒っていた。夫と別れ、ユウヤと2人で暮らしていた。
－－おかあさん、よろこんでくれるかな？
見よう見まねでホットケーキを作った。
「ユウヤが作ったの？ありがとう。」
－－おかあさん、わらってないな。けど、「ありがとう」っていってくれた。なんかうれしい。
－－初めて感じた感情だった。』
施設に預けられて1ヶ月後、
僕は親戚の家に行く事になった。子どもが出来なかった親戚夫婦らしい。
「ユウヤくん、これからよろしくね」叔母さんは満面の笑みで迎えてくれた。
叔父さんは「よろしくな」と大きな手で頭を撫でてくれた。
でも僕は素直に喜べなかった。怒っている母がずっと心の中にいるからだ。
だから
嫌われないように、両親の言う事を聞いて、気が利くふりをした。
－－ここを失ったら、もう行き場がない。
高校2年の春。
進路について話していた時の事。
「公務員はどうだ？」両親は公務員を勧めてきた。
－－昔、母にホットケーキを作った時の「ありがとう」が忘れられない。
「俺、料理人になりたいんだ」
－－初めて自分の口から本音が出た。
「料理人なんてダメだ。公務員になれ」
－－父は理由も聞かず、自分の気持ちを押し付けてくる。
「俺、施設にいた頃、皆のごはん作った事があって、ありがとうって言ってもらえたのがすごく嬉しかったんだ」
－－母に作ったホットケーキ、だとは言わずごまかした。
でも、父は俺の話を聞こうともしなかった。
－－夜、父と母が、リビングで話しているのが聞こえた。
「あいつ、いつから反抗するようになったんだ？育ててもらっている事、忘れたのか？」
－－血の気がサーッと引いていくのがわかった。
－－なんで・・今まで優しかった両親がなんでそんな事・・
急に涙が溢れた。
－－俺は優しくされてきたはず・・なんで・・
－－違う、なんでも言うことを聞くから、優しくされていただけだったんだ。
悲しさと虚しさでその場から動けなくなった。
－－あの日に、
－－母と暮らしていたあの日に、戻った・・。
その日から、家の中にいるのがしんどくなった。
－－俺は大切に扱われてきた。だけどそれは、わがままを言わない俺。
－－言うことを聞かない俺なんて、いらないんだ・・
そんな時にフタバと出会った。
「あはは、ユウヤ君おもしろい事言うね！それでそれで、その後どうなったの？」
－－俺の話しを楽そうに聞いてくれるフタバ。
かたく閉じていた心がゆっくりと柔らかくなっていくのを感じた。
フタバの家族はあたたかかった。
笑い声がして、気づくと俺の分までごはんを用意してくれている。
「泊まっていけば？」
そのひとことで、涙が出そうになった。
－－ここにいたい。
－－ここなら、捨てられない。
いつの間にか、帰らなくなった。
帰る場所が、ここになった。
－－ちゃんと愛されたい。
だからユウヤは、必死だった。
嫌われないように。
疑われないように。
愛を失わないように。
－－フタバだけは、手放したくない。
－－捨てられるなんて、耐えられない。
だから、必死だった。
フタバが帰ってこない夜、
胸がざわつく。
－－また、俺はいらなくなるのか？
－－他に、居場所ができた？
焦りと不安が押し寄せる。
－－なんとかしなきゃ・・
プリンを作ったのは、
仲直りのためじゃない。
フタバに信じてほしい。
「ありがとう、おいしいよ」って言ってほしい。
ただそれだけだった。
プリンが減った事なんか、どうでもよかった。
－－続く
