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11/19 Thu ソロ

11/19

一人でいると言いながらルスリアと出会っていた。

これはソロに対する裏切りでもあるのではないか？

俺は今、ソロをソロとして見れるだろうか。

授業中、後ろの席から眺めても、ルスリアの面影を感じてしまう。

それはルスリアが好きだから、ではない。

もしかしたら昔の感情に起因しているのかもしれないが、そんな子供のころの記憶なんてそれこそ今更だ。

お祭りまであと一週間もないっていうのに……俺がこんなんじゃ……

「ピグラ？次、移動教室だよ？」

悩んでいたら、いつの間にか教室には誰もいなくなってしまった。

「ああ、悪い」

「ソロと何かあったのか？」

「わかるのか？」

「そりゃわかるさ。お姉さんのことか？」

「ああ……ラビアは幽霊って信じるか？」

「前にも話した気がするな」

「そうだったな。いた方が面白いだったか」

「俺は……幽霊と出会ったんだ」

「それがソロのお姉さんか」

「ああ」

ルスリアとの出会い、そして何があったか簡潔に伝える。

「はぁ……」

ラビアは勝手に隣の席に座る。

「移動教室じゃなかったのか？」

「ピグラもだろ。その割には一向に席を立とうとしないから」

「この間もソロとサボったんだし一教科ぐらいいいだろ」

「じゃあ、今度は俺とだな」

「華がないな」

「仕方ないだろ。アヴィちゃんにもゴラちゃんにも話せない内容なんだったし」

「ここはおとなしく俺に相談係になってもらえ」

「……悪いな」

「ソロのお姉さんの幽霊ね」

ラビアは何かを考え込んでいる。

「見間違いとかじゃないんだよな？」

「ああ、ちゃんと会話もした。それにルスリアとは俺も昔出会っているんだ」

「そして人柱になって死んだと」

「……ああ」

今でもあの日のことは覚えてる。

俺がピアノを弾いていなかったら、止める事ができたのだろうか。

「ピアノがトラウマとは聞いてたけどそういうことだったのか……」

「ピグラはルスリアのことを、忘れたいと思うか？」

「いや、二度と忘れたくないと思っている」

「そうだよな」

ラビアは空中に何か文字を書きながら、俺に話しかける。

「今から少し不思議なことが起こる」

「いいか、よく思い出すんだ」

「昔に起きた出来事を」

「ルスリアが……死んだ？」

謎のスーツの男に告げられた真実は俺にとって重大なものだった。

「ああ、ピグラくんは立派な演奏だった」

「彼女もあの世で幸せになれることだろう」

「……ふざけんな！」

「俺は……ルスリアの背中を押すために……崖に向かって押すために演奏したって言うのか！」

「誰もそうはいってない。それに君の演奏はルスリアの願いでもあった」

「俺はっ！」

俺は思わず教室を飛び出した。

「ー♪」

教室を出たとたん、隣の教室からヴァイオリンの音が聞こえてくる。

「……」

俺は思わず聞きほれていた。

その哀しい演奏に。怒りの演奏に。

俺の心を表すかのように。

ヴァイオリンは音を奏でていた。

「あれ、君は？」

ドキッとした。

だってルスリアにそっくりな人がそこにはいたから。

「俺はピグラ」

「ピグラ？姉さんがよく言っていた……あなただったんだ」

「姉さん？」

「ルスリア姉さん。いつもあなたの演奏を褒めてた」

「じゃあ君は……」

「ソロ。ルスリア姉さんの妹よ」

「時々迎えに来てたな。こうして演奏を聴くのは初めてだったが」

「いい演奏をするんだな」

「これがいい演奏？君、変わってるね」

「なんていうか、今の俺に深く響く」

「あぁ……なるほど」

「君もヴァイオリンやってみる？」

「ソロみたいな演奏ができたら楽しそうだな。初めてみようか」

「私のヴァイオリンで良ければ一度弾いてみる？」

「壊したら悪いし……」

「だったらこっちの練習用でどう？」

「そうだな……」

細かい道具や姿勢をソロに教えてもらいながら、何とか音を出してみる。

「ギッギ」

「ひどい音しか出ないな」

「始めたころは仕方ないよ。もう少し力を抜いてみてもいいかもね」

それから二人で合奏した。

俺の下手な演奏でもソロは聞いてくれた。

楽しかった。

だけど、俺は音楽教室をやめた。

辛い思い出がたくさんあったから。

「っ……今の……」

「忘れていた記憶を少しだけ引き出させてもらった」

「ラビア……そんなことができるのか？」

「いや、俺じゃないさ。今はそんなことどうでもいい」

「ピグラにとって、ソロはソロなんじゃないの」

「ソロのお姉さんとはやっぱり違うんでしょ」

「……ああ」

「だったら、まっすぐソロのことを見てあげればいいじゃん」

「ルスリアのことは分けて考える」

「やってみる」

「何を見たのか知らないけど、力になれて良かった」

次の授業。もとの教室にみんな戻ってきていた。

ソロと目が合う。

「……」

が、すぐに目をそらされる。

このままじゃだめだな。

俺に残されているものは……

放課後。個人練習として森に来ていた。

ルスリアに合うことはもうないのだろう。

俺はルスリアに会う前、何を思って演奏していた？

……ソロだ。無意識のうちにソロの演奏に近づけようとしていた。

幼いころに聞いた記憶が無意識に働いていたんだ。

ソロと初めて会ったころ、ソロの演奏に聞きほれたのも納得する。

俺は、忘れていたのか。

ヴァイオリンを始めたきっかけにもなったソロの存在を。

「俺が今まで演奏していたもの……」

ソロへの想い。

実質、ソロへの恋心ではなかったのか。

ルスリアの事は確かに忘れない。

二度と会えないとわかっているなら、なおさらのことだ。

それでも、俺はソロのことが大好きだ。

「みんなから言われて目が覚めるなんてな……」