最後の

作者：狐彪

三題噺もどき―ひゃくななじゅうきゅう。

　お題：晴れた空・電車・素直

　音もなく景色が流れる。

　目にも止まらぬ速さのようで、それでもくっきりと残る。

「……」

　1人、ぼうとしながら、電車に揺られていた。

「……」

　窓の外には、どこまでも広がる晴れた空。

　綺麗な空色がどこまでも続いている。太陽らしきものは見えない。まぁ、きっと窓枠から外れているだけだろう。

　―それとも、ホントになかったりするのだろうか。

「……」

　広がる空には、まばらに雲が並んでいる。いくつかの群れを作って、広がったり、縮んだり。時折その隙間から、うっすらと空の色がうかがえる。秋に見える雲に、あんなのがあったなぁと思いつつ。でも、あの奥にある大きな雲の塊は夏の風物詩ではなかろうかと。

　まぁ、今がどんな季節かなんて言うのは、関係あるようでないので、どうでもいいのだが。

　―私には、もう関係ないのだ。

「……」

　窓枠からは、空しか見えない。

　これはどの辺を走っているのだろう。私がよく使っていたのは、海沿いを走っていたから、空と海が一緒に見えたりするのだけれど。町中だとしても、建物ぐらいは見えそうだ。

　―あぁ、それとも、空に近い所でも走っているんだろうか。

「……」

　車内に人は誰もいない。

　何両あったか忘れたが、たいして長くもないだろう。

　こんな時間だし。こんなタイミングだし。

　―こんな電車だし。

「……」

　正直言うと。私が思っているのと、ここの時間が一致しているのかが、定かではないのだが。いかんせん想像していたより外が明るいのだ。私が見た時間だともう少し暗いのだけれど。

　―それもまぁ、当たり前と言えばそうか。

「……」

　ふと、この電車に乗る少し前の事を思い出した。

　本当は考えたくもないのだけれど…。さっきから、頭の中でずぅっと同じセリフがぐるぐると回っていて、気持ち悪いのだ。不愉快で仕方がない。

　これに向き合えと、急かされているのだろう。

　―私がここに居る理由を、ちゃんと認識しろと言う事だろう。

「……」

　秋に入りつつあったあの日。

　セミの声が、鈴の音に変わったあの日。

　一日中続く暑さが、日中にだけ留まるようになったあの日。

「……」

　何がよくなかったのかは、正直わからない。

　あの時の私は、どうかしていたとしか思えないのだ。

　―今となっては。

「……」

　何だったか。

　そう。

　あれこれ言い合いをしていたのだ。それとも、一方的に言い放っただけだろうか。

　大切なあの人と、口論になったのだ。内容は、もう忘れてしまった。まぁ、それほど大したことでは、なかったのだろう。

「……」

　ただ、あの日。

　あの頃。

　私はもう、異常だった。

　身体が、エラーを起こしていた。

　精神的に、赤信号状態だった。

　何もかもが、うまくいかなくて。自分のコントロールもうまくいかなくて。

　それで、何だったか。

『―たまには、素直になればいいのに』

　そう、言われて。

　なぜか、がくんと血の気が引いて。さぁっと、体温が下がっていって。

　もう、ホントに、ありとあらゆることへの気持ちが失せて。

　あの人への思いも。

　仕事のことも。

　人生の事も。

　生きることにも。

　―意味がなくなってしまったように思えて。

「……」

　それで、そのまま。

　ぼうっとしたまま。

　あの人の前を去って。

　何もないままに。ふらふらと。

　―無意識に足は非常階段に向かっていて。

「……」

　その後。

　その、あと―？

　どうだったか。

　もう覚えていない。

　ただ、まぁ、

「……」

　謝れなかったのは、悪かったなぁと。

「……」

　今更ながらに思って。

　もう遅いことを痛感して。

　―痛感するも何もないのだけれど。

「……」

　私はもう。

　あの世界には、いないので。

「……」

　気が付けばここに座っていて。

　行き先を見て。

　―あぁそうかと、納得して。

「……」

『次は、終点―

　いつの間にか、終わりが来ていた。

　ホントの、終わりが来ていた。

『終点――』

　まぁ、私の人生なんてその程度だったということで。

　現世の皆さま。

　それでは。

　まぁ、常世でお会いできると。

　さようなら。