影の色

作者：をはち

掲載日：2026/10/12

影の色は、幸せの残響だった。

いつの頃からか、人の影に色が見えるようになった。おそらく生まれたときから、そうだったのだろう。

小学校の図工の時間、クラスメイトの影を描いたとき、僕の絵には黒い影などなかった。

桃色や水色、淡い緑や薄い黄色――色とりどりの影が、白い紙の上で静かに揺れていた。

級友たちは笑った。「影は黒いだろ」と。先生は「個性」とだけ言った。

その言葉が、僕の中で静かに沈殿した。影は本来、黒いものなのだと――

子供の頃、街はまだ明るかった。人々の影は水彩のように澄んでいて、春風に乗って揺れていた。

特に好きだったのは、同級生の春花ちゃんの桃色の影だ。彼女の影に足を踏み入れると、胸の奥で桜の花びらが舞い、甘い香りが広がった。

けれど、時が経つにつれ、その桃色は徐々に濁り、彼女の両親が離婚して彼女が町を去る頃には、ほとんど真っ黒に染まっていた。

そのとき、僕は理解した。影の色とは、幸せの色なのだと。大人になった今、街を見渡しても、あの頃のような影を纏う人間はもういない。

子供ですら、うっすらと灰色を帯びた影を引きずっている。時代のせいなのだろう。誰もが、少しずつ黒いものを抱えながら生きている。

そんなある日、信号の傍で、とりわけ黒い影を見つけた。三十代くらいの男が、立ち尽くしている。その影は、ただの黒ではなかった。

闇そのものを濃縮したような、すべてを飲み込む深淵のような黒。見ているだけで、視界の端が歪む。

僕は、理由もなくその影に身を重ねた。途端に、黒いものが流れ込んできた。つらい。苦しい。悲しい。死んでしまいたい――

その衝動が、絶え間なく僕の心に注がれてくる。胸が締めつけられ、息ができない。視界が暗くなり、耳鳴りがする。

そうだ――この男は、先日ここで事故に遭った母親と子供の、父親だった。信号機の下には、色あせた花束がいくつも供えられている。

僕の心に、バターナイフで黒い闇が、丁寧に、執拗に塗り込められていく。きっと、この男は死ぬつもりだ。僕は必死に、その男の肩に手を置いた。

男は驚いたようにこちらを向いた。

「…大丈夫ですか？」

彼がそう尋ねたとき、気づけば僕の両目から、涙があふれていた。男はとっさに、僕を気遣うように身を寄せた。

その瞬間、世界が、愛と、思いやりでできているように思えた。

「ええ、大丈夫です」と、僕は答えた。

「あなたは、大丈夫ですか？」

男は一呼吸置き、小さく微笑んで「大丈夫です」と返し、「ありがとう」とだけ言って、青信号を渡っていった。

その瞬間だった。僕の足元に、これまでなかった影が、ゆっくりと伸びた。

色はない。

ただの、深い、深い黒。男の影は、少しだけ薄くなっていた。

そして僕の影は、街灯の下で、静かに、すべてを飲み込むように、濃くなっていく。

夜が、まだ始まったばかりだった。

読んで頂き有り難う御座います。