最終話 いつまでも一緒に
最終回もいつもより、話が長いです。
救急車で、病院に運ばれた優太は。
その場で、緊急手術を受けることになった。
優太は、内蔵破裂を起こして、危険な状態だったのだ。
そして恵も、優太と共に。
救急車に同乗したまま、病院に向かった。
救急車の車中で、恵は。
優太の手を握りながら、必死で呼びかけていたのである。
・・・
それから、長い手術が終了した。
その間に、両親もやって来て。
一緒になって、手術室の前に待っていた。
幸い、手術が成功し。
優太は今、病室で静かに眠っている。
「優ちゃん・・・、ごめんね・・・、ごめんね・・・」
その傍らには。
恵が、まるで呪文の様に、謝罪の言葉を繰り返していた。
確かに、その原因は、恵の行為にあったのだが。
それは、歩が入り込む前の、恵自身の行為であり。
歩の所為では、無かったのだが。
恵の記憶が流れ込んだ、歩には。
まるで、自分が行った様な感覚があったのだ。
また、仮にそれが無くても。
優太が、こんな状態になったのは。
自分を庇った為であるので。
その点からも、自責の念に駈られていたのである。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
病室に、移動してからしばらく経つが。
まだ恵は、優太に張り付いていた。
両親からも、少し休む様に言われたが。
それでも、恵は優太の側を離れなかった。
・・・
日が変わっても、優太の意識は戻っていない。
それでも、優太にお見舞いが、来る様になった。
その中には、真奈美や美里なども居る。
病室に来た真奈美からは、あの後の話を聞いた。
とても、事情を聞ける状態ではない、恵に代わり。
今日も、警察に説明した際に、色々と話を聞いたらしい。
あの、優太を暴行した男は。
あれから速攻で、警察に逮捕されたそうである。
優太を暴行した際に、”死ね”と繰り返して叫んでいたのを、真奈美が聞いていた為に。
男は、殺人未遂で逮捕されたのだそうだ。
それに、あの男には、その他にも重い余罪が相当あり。
恐らく、最低でも１０年位は、刑務所に行く事は確実らしい。
また、男が所属しているグループは。
以前から、警察に目を付けられていて。
逮捕するタイミングを見計らっていた所に、今回の事件が起こったのだ。
なので、男が逮捕されたのを期に。
グループのメンバーが、一網打尽に逮捕された。
その際、振り込め詐欺や、大麻の密売と言った。
グループの悪行が、白日の元に晒された。
しかし、その真奈美の話を聞いても。
恵の心は晴れなかった。
確かに、あの男が逮捕されて、安心はしたけど。
まだ、優太の意識が、戻ってなかったからである。
・・・
美里も、病室にやって来たのだが。
「優太くんが、こんな目に会うのは。
アンタの所為だよ！」
恵を見るなり、恵を激しく責め出した。
美里は、今回の事件の原因が。
恵(本来の)の過去の行為が、原因であるのを知っていたのだ。
その余りの剣幕に。
一緒に見舞いに来ていたクラスメートが。
必死になって、抑えていた位である。
だが恵は、そんな美里の罵声を、甘んじて受けていた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
それから夜になり、院内の消灯時間になったが。
恵はまだ、優太の側に居た。
両親が、そんな恵を見かねて、休むように言うが。
逆に恵が、両親に寝るように言って、頑として離れないようとしないので。
諦めた二人は、休憩室で休むことにした。
「優ちゃん・・・」
恵が、眠っている優太の手を握っている。
恵は、ロクに睡眠を取らず、優太の側に居たので。
目にはクマが出来、頬もやつれている様に見える。
そんな恵が、優太の寝顔を見ていたら。
「(ビクッ)」
「ん・・・」
優太から反応があり。
それと同時に、微かに声が聞こえた。
「・・・優ちゃん？」
「・・・お姉ちゃん、・・・良かった、無事だったんだね・・・」
優太の目が開き。
恵の姿を見て、力ない声で、そう呟いた。
「優ちゃ〜ん〜！」
目を開いた優太を見て。
恵は、ポロポロと涙を流した。
それは、目を開いた優太に安心したのと。
自分がそんな状態になっても、姉を心配する優太に感動しての事である。
それから恵は、優太の手を握り締めながら。
ポロポロと、泣き続けていたのであった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「はい、優ちゃん〜。
腕を上げてちょうだい〜」
「は〜い〜」
それから一ヶ月後。
恵は今、優太の体を拭いていた所である。
優太の体は。
内蔵破裂の影響で、まだ制限された物しか。
食べることが出来ないが。
それ以外は、ほぼ通常状態まで戻ってきた。
優太が、目を覚ましてからは。
恵が両親たちに、”自分が世話をするから”と言って。
それぞれ、仕事に戻らせていた。
恵の、その言葉どおり。
平日は、学校が終わってから夜遅くまで。
土日、祭日は、一日中、病室に居て。
優太の世話をしていたのである。
「はい、綺麗になったよ〜」
「(チュッ)」
優太を拭き終えると。
恵は、新しいパジャマを着せてから、優太の額にキスをする。
「ねえ、お姉ちゃん・・・」
「なあに？」
「僕、いつまでも、お姉ちゃんと一緒に居たいよ・・・」
恵から、キスをされた優太が。
キスされた額を撫でつつ、照れながらも。
恵を見ながら、そう呟く。
”優ちゃんに、こんなに思われて。
私・・・、とても嬉しい・・・”
優太の言葉を聞いて、恵は歓喜に襲われる。
元々から、優太を可愛くて可愛くて、しかたが無かった上。
優太が、自分が傷付いてまでも、恵を庇ってくれた事により。
恵の中に、優太に対して、今まで以上の感情が芽生えていた。
そんな優太から、ずっと一緒に居たいと言葉を聞いたので。
心の奥から、喜びが溢れ出たのである。
それに、歩の心の中での一人称が。
“僕”から”私”に、変わってしまっていた。
どうやら心の中までも、完全に女性化してしまったみたいだ。
「うん♪ お姉ちゃんは。
いつまでも、優ちゃんと一緒にいるよ♡」
恵は、とびっきりの笑顔を見せながら。
優太に、そう言った。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
所で、入れ替わった後の。
本来の恵の意識は、どうなったのであろうか？
恵の体に入ってから。
歩が、いつも思っていた事ではあったが。
最近、歩は、確証は無いけど。
“ああ、天に登って行ったんだ”と。
何となく、思うようになっていた。
恵(歩)は一瞬、病室の窓から覗く、青空を見て。
天に登ったであろう、本来の恵の幸せを祈った後。
もう一度、優太の顔を見直すと。
優太と、ずっと一緒に居る事を、心の中で誓っていたのであった。
優しいお姉ちゃんと可愛い弟 終わり
今まで、何回と無く言った、しつこい台詞でありますが。
この様なチラシの裏を、最後までお読み下さり。
ありがとうございました。
句読点の打ち方が変だったり、文の言い回しがおかしかったりして。
読み辛かった点に付きましては、ここでお詫びしますm(- -)m
それでは、いつもの様に、皆様のご健康とご発展を祈りまして。
この物語を、終了させて頂きます。
