呼ばれてみれば危機でした！
その時私は、仲間と別れを惜しんでいた。
『もうすぐ僕、現世に生まれるんだって』
「お別れなの？ 今までありがとう……」
私はとても寂しいけれど、旅立ちを祝ってあげるべきなんだと思う。精霊の庭にいる卵達は、みんな現世へ行きたがるから。このもふっとした毛玉みたいな犬っぽい精霊も、とても嬉しそうに尻尾を振っている。
……光の球で覆われているから、このもふもふ尻尾に触れないのが悔しい！ 精霊の卵ってそういうところがちょっと不自由だ。
とにかく彼の旅立ちだ。祝ってあげなくては。
「現世に行ってもがんばってね……」
『でも精霊って何をがんばるのかな？』
素で返された。しかし私もわからないのよ。どう答えたらいいかしら。
するとエリューの笑い声が聞こえた。
『頑張る必要はないかねぇ。精霊は存在することに理由がある。雨が降るのと同じことだよ。荒れ狂うことすら、自然の一部のようなものだ』
『じゃ、とりあえず散歩する』
精霊だけどやっぱり犬っぽい。お散歩と聞いて心がほっこりしてしまった。
『また会えたらいいねマーヤ』
「うん。会ったら尻尾に触らせてね」
『そういえば、精霊同士って呼んだら声って届くのかな？』
「どうなのかしら？ 一度名前呼んでみる？ 私が召喚された時って声は出せないのだけど」
『……ちょっとお待ちなさい』
会話の途中で、エリューが制止してきた。何かだめなことをしたかしら。
「どうしたのエリュー？」
『名前を呼んでみる……って、どういうことなの？』
エリューの声が、震えてる。
あ、悪かったのそこなのね。
うん、私もちょっと図に乗っちゃったかしらって思ったの。でもみんながマーヤだけずるいって言うんですもの。応じたらお揃いって喜んでくれたし、私も嬉しかったし、それに呼びにくいものだから……こう。
「ごめんなさいエリュー。私、何人かに名づけてしまったの」
『ま、まああああやあああああああ』
吠えるとも、風がごうごう鳴る音ともいえるような声で、エリューが叫んだ。
こんなに激昂したエリューを見るのは初めて。だけどほんとにごめんなさい。
……悪いことだって知らなかったの。
犬型精霊さんは、エリューに『絶対に名乗っちゃだめ！』ときつく言い含められる途中で、現世へ旅立った。
ふっと消えてしまうので、あっけない。
そろそろ……と教えてもらえなかったら、お別れも言えなかっただろう。
寂しいなと思っていたら、どこからか《マーヤ、おいで》と声が聞こえた。
「あら、ラフィオンの声？」
つぶやいて行かなくちゃと思ったら、目の前が暗転。
そして次の瞬間には、どこかの森の中に立っていた。
『ええと』
明らかに、前に出現した庭じゃないわ。木がうっそうと茂っている。
ラフィオンはお出かけをしたのかしら。
しかし周囲に道らしいものもない。こんなところで何を……と思ったら、ラフィオンが細い木に背中を預けるようにして座り込み、ぐったりとうなだれていた。
服の腕の部分は引き裂いたような痕まである。暗い色のズボンも、あちこちひっかき傷ができて、靴は泥だらけだった。
ちょっ、どういうこと！？
私は慌て、思わず手を上下にばたばたさせてしまう。
すぐに気づかなかったのは、どうも今回の私は、ラフィオンよりちょっと大きいぐらいのゴーレムになっていたからみたい。
足元を見ると、前と形がおんなじだったので、あいかわらず長方体をくっつけた形をしているんでしょう。
それよりもラフィオンのことよ。状況がわからないんだけど、とにかく助ければいいの！？
身動きできないラフィオンを担いで行こうかと、側に膝をついてみたら、彼が顔を上げた。
頬も土で汚れて痛々しい。
なのに微かに微笑んで目をすがめて、私が入ってるゴーレムを見る。
「マーヤか？ やっぱりお前を召喚するのは楽だな」
そう、私マーヤよ？ 召喚したってことは何かして欲しいのよね？
どうしたらいいの？ 私ってそもそも深窓の令嬢なものだから、こういう時にどうしたらいいのかとか、ほとんどわからないの。
消毒薬とか布があれば、怪我の手当はできるのだけど。
だから教えて？ と思っていたらとんでもないことを言い出す。
「最後に会えて良かった」
最後って何なの！？
「兄に……殺されそうになって、なんとか回避したんだが、ここは魔獣の巣だ。もう魔力も残り少ないだろうから、初めて召喚できた上、名前を知ってるマーヤを呼んでみようかと思って。ごめんな。俺、もうお前を呼んでやれなくなるみたいなんだ」
うそうそ。なぜそんなことを言うの？
「さっき、小さな魔獣を倒したんだ。けど倒した魔獣の血の匂いをかぎつけて、他のが寄って来る……。だけど俺はもう、走れそうにないから。最後にお別れぐらいは言おうと……」
そこまで聞いたところで、わたしはラフィオンに背を向けてしゃがみこんだ。
「マーヤ？」
動けないのかと思い、私はじりじりとラフィオンに近づいて背中をくっつけてやった。
早く乗ってくださいな！ 私が保つ間だけでも遠ざかりましょう！ 私が運んで行くわ！
