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13-①ファミレスにて

　夕暮れの茜空に幼馴染の背中が染められていた。アカネはその光景に思わず息を呑み、息を呑んだ自分を見られまいと夕陽に眼を焼かせたのだった。

「今日は楽しかったね」

　最寄り駅に降り立つと加賀が明るくそう告げる。

「おう、やばいな、遊園地」

　純粋に楽しめたようなユウキは、本気でそう言っているらしい。

「これからどうする？」

　駅前のロータリーに着くと加賀は言った。

「俺たちはもう帰るよ」

　ユウキはアカネに負い目を感じて気を遣う。

「なんで？　まだ早いじゃん」

　日は傾いていたが、加賀にとってはまだ時間があるとのことだった。

「とりあえずファミレスにでも入って甘いものでも食べよう」

　その言葉にナナが賛同して見せる。

「帰るよな？」

　とユウキはアカネを窺う。

「いいじゃん。一日遊べる日なんてそうないんだからさ」

　彼女が頷く前に、加賀はもっともな理由を付けて食い下がってくる。

「最後に、お茶だけしようよ」

　彼は引きそうにない態度で足を向ける。

「埋め合わせ、だからね」

　そして最後にそう告げられると、ユウキはアカネに肩を竦めて見せるしかなかった。