ライバル

作者：とろめぐり

掲載日：2016/05/09

初めての恋愛ものです。ほっこりしてくれると嬉しいです。(＊≧Δ≦)

人生は驚きの連続だ。

そんな人生を送った人もいるんだよ。

ん、教えてだと？

そうだな。今日はこの話でもすっかな。退屈だからって寝るなよ。

これは、１９年前ぐらいの、血のっけが多いガキの話だよ。

「一本、西の勝ち」

周囲から、まばらな拍手がおきたが、これは勝負に対して褒め称えたものではない。わかりきった勝負に対しての拍手だった。

「アハハ、やっぱりいつも通り弱いね～一輝は」

「うっせ。今度は勝つからな。逃げるなよ」

「何回目だよ。そのセリフ(笑)」

一輝は慣れた手つきで着替えを始めた。

「ていうか、どうしたら、そんな強くなれんだよ」

「僕は、一輝みたいに馬鹿正直に突っ込まないで、相手の動きを見て慎重に動くんだよ。まあ、一輝なら目を瞑っていても勝てると思うよ」

「いったな。今度の試合で絶対にやれよ」

「例えだよ。バ～カ(笑)」

そうして、洋(よう)は着替えを終わらせ立ち上がった。

「ていうか一輝は着替えないの？僕ご飯食べに行っちゃうよ」

そういって洋は、道場を後にしようとした。

「やべ、忘れてた。洋、待てよ。一緒に飯行こうぜ」

俺は、不慣れな手つきで着替えを始め、洋を呼び着替えを手伝ってもらった。

ここは江戸、威張っている侍がいたりして、今よりもちょっと住みにくい時だ。そこで、俺は強くなり、威張り散らしてる侍共を叩きのめせるように剣道の道場に通うことにした。

けれど、俺は才能のかけらも無く道場にいる全ての奴らに負けた。

「もう、止めてやる」

そういって、竹刀を投げた。すると、道場一番の洋って奴が言ってきたんだ。

「負けたままでいいの。君には、まだ未来がある」

そういって、俺が投げ出した竹刀を渡してくれた。

それが洋と俺が仲良くなるきっかけとなった。

「で、一輝。今日はお店に行くの？」

店通りを歩きながら、一輝は尋ねてきた。

「今日は…………蕎麦だな」

「え～、またぁ」

「美味いだろうが、あそこ。他は普通で、前一緒に食べ比べしたろ」

「確かにそうだけど………」

「…………じゃあ、今日は寿司でも行くか」

「おぉ、いいね」

目を輝せていた。

二人は、寿司を沢山食べた。

１ヶ月後

「たく、あいつ遅えなー。待ち合わせから半時過ぎたぞ」

俺は、１ヶ月間洋に指導してもらい、洋とも競えるぐらいの強さになれた。道場では二番目の強さだ。

洋を探しに、町まで歩いた。

すると、町の人達がなにやら騒然としていた。

なので、近くにいた奴に聞いた。

「おい、なにかあったのか？」

「あぁ、若い竹刀を持った男が城の連中に連れ去られたんだ」

それを聞き、俺はお礼も言わず城まで走って行った。

城はいつもより警備が厳重だった。

理由は決まっている。

俺は、竹刀を構えながら走りこんだ。

城の警備連中が抑えにかかってきた。

今までなら、侍達に戦いをしようとも思いもしなかっただろう。

だが、今は違う。

あいつを助ける

その気持ちだけを抱えて、侍達に突っ込んでいった。

いつもより素早く動けた。そして意外にも、頭が冷静だった。

いつめあいつに言われていた、相手の動きをしっかりと見て動く、それをこんな状況でも出来ている。

今の俺なら、化け物とでも戦える

俺は、前の連中らに急所にしっかりと竹刀を叩きこみ、城の中に入って行った

城の中では、侍どもは刀を構えて、ここは通さんと、ばかりの気迫を出していた。

足はもう竦んでいた。

初めての死を感じたのだから。

だが、俺は止まらなかった。

とにかく前にあいつがそこにいると信じ

前に

前に走りつづけた。

城の高いところまで来れた。

だが、もう体力はなかった。そして、傷も負っていた。

侍どもがまた応援を呼んできた。

もう……………無理かな

諦めようとした時だった。後ろから誰かが、飛びかかり抱きしめてきた。

後ろを振り向くと

「なんで、こんなところにまで」

声は少し涙声だったが、知っている声だった。

けれど、姿が違った。

女性ものの着物を着ていた。

とても、綺麗だった。

「そこのもの達、下がりなさい」

「しかし、姫。あなたは……」

「下がりなさい」

「…………はい」

洋らしき美人な女性は二言だけで、屈強侍達を下がらせた。

「洋…………お前って、姫だったのか」

「ごめんね。隠してて」

「お前が連れ去られたのは…」

「もともと、一年前には戻る予定だったんだ。けど、放って置けない人がいたから、姿をくらましてたんだ」

「俺が、弱かったのがいけなかったんだな。そのせいで……」

「一輝のせいじゃないよ。私のお節介のせい。姿をくらましたのも、私の判断だし」

「………お前はどうなるんだ？」

「縁談がきてるんだよね。一年前から決められていたことらしいけど」

「それって、政略結婚じゃねぇかよ。お前はいいのか？」

「親には、迷惑かけちゃったしね」

「本当にいいのか？」

「意地悪だね、一輝は。嫌に決まってるじゃん。初めてだよ。初めて好きになった人が。もう会えないと思っていた人が来たんだよ。助けに来てくれたんだよ。なのに、知らない人と結婚………嫌に決まってるじゃん」

「じゃあ、もう一回しないか？」

「もう一回？」

「一緒に姿くらませようぜ」

「……ふふ、変わらないね。そんな勝ち気なところは」

「今は、これが長所なんでね。

まぁ、行くか」

「うん、行こう。一輝」

最高の笑顔だった。

そうして、江戸から一国の姫が消えた。

城に侵入してきた男が連れて行ったのではという噂が江戸中で広まったとさ。

「今日の話はこれで、終わりだ」

「えー、もう終わりだ。母ちゃん呼んでるぞ」

「和正、来なさーい」

「あっ、はーい。その話の続き今度話してよね」

「たくっ、気分次第だな」

「話してよね」

和正はそういうと、母ちゃんのところに行った。

「和正君が来たの？」

「あぁ」

「それにしても、昔話をするなんて珍しいわね。一輝」

「なんか、話したくなったんだよ。いいだろ、洋」

「まぁね」

どうだったでしょうか？感想、ご指摘お願いいたします。┏○ペコッ