プレイヤーキラー伝説！ ～死神プレイの最強ＰＫ～

３１ 対策会議

「諸君、よく集まってくれた」

　ギルドホームに集結したメンバー達を見据えながら、カタストロフが静かに告げた。

　そう。

　静かにだ。

　未だに賢者モードが続いているのか、その雰囲気にいつもの騒がしさや、やかましさはない。

　ただ、用意したテーブルに実に偉そうなポーズ（司令官ポーズというらしい）で座っている様子を見れば、あ、こいつカタストロフだな、とわかるんだが。

　そして、その用意されたテーブルに着席しているのは６人。

　つまり、サクリファイスのメンバー全員だ。

　しかし、残念ながらカタストロフの召集（という名のメール）で集まった訳ではない。

　カタストロフ本人はそう思い込んでいるかもしれないが、おそらく、全員が集まったのは、召集メールの後にサクラが気を利かせて打ったメールのおかげだ。

『今回は本気でカタストロフの精神がヤバイわ。もし彼に少しでも友情を感じているのなら、助けると思ってギルドに集合してちょうだい』

　という内容のメールが、カタストロフ以外のメンバー全員に送られた。

　一斉送信のリストから取り除くのが面倒だったのか、一緒にいた俺にまで送信されていたがな。

　だが、それでもサクラの優しさが垣間見える。

　サクラは、リア充死すべしという危険思想こそ持っているが、それを除けばメンバー内で最もまともで仲間意識の高い奴だからな。

　つまり、良い奴なのだ。

　危険思想さえなければ、リアルでも友達になりたいと思える程度には。

「さて、まずは情報の共有といこうか。

　非常に不本意だが、我らが昨日ダークマターの連中に負けたというのは事実だ。

　ハンデを背負っていたとはいえ、負けは負け。

　素直に認めねばなるまい」

　素直に認められずに半狂乱で暴れた奴の言葉とは思えないが……まあ、この短時間で成長したのだと、好意的に捉えておこう。

「そして、奴らは我らを倒した事で調子に乗っている。

　街道封鎖という大掛かりな事を仕出かす程にな。

　しかも、情報によると街道を封鎖しているダークマターのメンバーは、１００人に届く程の大人数だそうだ」

　１００人。

　尋常な数ではないな。

　ちなみに、情報源は掲示板だ。

　ゲームというのは、こういう時の情報収集が楽で助かる。

「おそらく、我らを倒したという情報に食いついた野良のＰＫの多くがダークマターに流れたのだろう。

　時間的な問題を考えれば、それ以前からメンバーを集めていたのだとは思うがな」

　前にサーベルが言っていたが、ＰＫというのは、普通一人でできる事ではない。

　ステータスやレベルといった能力値が明確に定められているゲームにおいて、単独で自身と同等以上の力を持ったプレイヤーを狩るのは至難。

　それができるのは、一部の高いプレイヤースキルを持ったトッププレイヤーだけ。

　だが、悪役プレイに憧れる奴は意外に多く、弱くてもＰＫがやりたいという輩はそれなりにいるらしい。

　今回の件は、そういう弱くて燻ってる大量の野良ＰＫをダークマターが吸収したんじゃないか、というのがカタストロフの見解だ。

　俺も、その見解は、当たらずとも遠からずだと思っている。

　まあ、ダークマターには、明らかに徒党を組む必要がないような強者も交ざっているが、それはそれだろう。

　そいつらは、大規模な悪の組織プレイがしたかったとか、そんな下らない理由でやっていたとても、なんらおかしくない。

　これはゲーム。

　楽しければ良いのだから。

「さすがに、それだけの人数を相手に我ら６人だけで挑むのは無謀だ。

　よって、有効な作戦を立てる必要がある。

　意見があったら、挙手して発言してくれ」

　その言葉を聞いて、ハンターがおずおずと手を上げた。

　意外だ。

　あいつは、あまり自己主張しないタイプだというのに。

「そ、そもそも戦う必要がない。か、街道封鎖なんて真似、絶対に途中で飽きてやめるだろう。

　た、単純にそれまで待てば……」

「却下だ！」

　喝！　とばかりの大声で、カタストロフはハンターの至極もっともな作戦を却下した。

　ハンターは意気消沈した。

　哀れな。

　だが、いくら有効な作戦であろうとも、カタストロフの目的が雪辱を果たす事である以上、最初から通る筈のない作戦だったな。

「他にはないか？」

　カタストロフが他の意見を求める。

　それに対して、今度は俺が手を上げた。

　正直、ハンターが撃沈した今、真面目に作戦を考えているのは俺くらいだろうからな。

　武器子は上の空だし、マックスは脳筋。

　サクラは、フォローはしても作戦まで考えてはくれないと思う。

　何故なら、あいつには今回の戦いにおけるモチベーションがないから。

　カタストロフを助けると思って参加はしてくれているが、それ以上の事をしてくれるかは怪しい。

　つまり、俺がなんとかしなければ、この会議はいつまで経っても進まない訳だ。

　そういう訳で、俺は意見を出す事にした。

「どこぞのギルドと一時的に同盟を結ぶのはどうだ？　それで数の差を埋める事はできると思うが」

「む」

　俺の作戦を聞いて、カタストロフが思案するように沈黙した。

　どうやら、一考の余地ありと判断したらしい。

「……リベンジを他の奴らと一緒にやるのは嫌だが、背に腹は変えられないか。

　よかろう。

　他に意見がなければ、その作戦案を受理する。

　反対意見はあるか？」

　カタストロフがそう問いかけるも、反対意見は上がらなかった。

　まあ、作戦なんてどうでもいいと思ってる奴が過半数だろうからな。

　これは予想できた。

「では、作戦の詳細を詰める。まず、どこのギルドに声をかけるかだが……」

「王道騎士団でいいだろう。『剣聖』の性格を考えれば、ダークマター討伐という点では利害が一致する筈だ」

「待ちなさい」

　我ながらナイスなアイディアだと思ったが、思わぬところから苦情がきた。

　サクラだ。

「あのリア充どもと手を組めと？　私はごめんだわ」

「手を組むのではなく、利用するとでも考えておけばいい。実際、その通りになるだろうしな」

「それでも、嫌なものは嫌。リア充と一緒にいると、拒絶反応が出るのよ」

「……はぁ」

　俺は思わずため息を吐いた。

　本当に、サクラはこれさえなければな……。

　仕方なく、俺は立ち上がってサクラの側まで歩き、サクラの耳元に手を当てて、小声で囁いた。

「今回だけだ。カタストロフを助けると思って呑み込んでくれ」

「………………それは、ズルいわ」

　サクラが今回メンバーを集める為に使った言葉。

　この言葉を使えば、断れないと思ったのだ。

　サクラは、基本善良だからな。

　たしかに、ズルい。

　だが、許せよ。

「はぁ。本当に今回だけだからね。それと、これは貸しにしておくわ」

「それはカタストロフにつけといてくれ」

「……それもそうね」

　こうして、サクラの説得には成功した。

　これで、作戦を阻むものは何もないだろう。

「む、終わったのか？」

「ああ。サクラも一応は納得してくれた」

「どんな魔法を使ったのか知らんが、よくやった」

　その魔法の代価は、いつかカタストロフが支払う事になるのだろうが、今は黙っておこう。

「では、我らは王道騎士団に共闘を持ちかける事としよう。

　異論はあるか？」

　サクラが落ちた今、異論を出すメンバーはいなかった。

　そうして、俺達は王道騎士団に話を持ちかける事が決定したのだった。