召喚術士の冒険記

第三章 ギガントムテム編

第四十六話

書き貯めが出来たので、短めですがもう１話アップさせていただきます。

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「まさか、、、、、、お前、百合か？いつアリサと寝たんだ？」

「そんなわけあるかああ！」

「ぐはっ！」

俺はみぞおちに渾身のパンチを、アリサから食らった。

・・・・・・・・・

村に着くと、門番はすぐ俺たちの帰還を村中に知らせた。ダンジョン前にいたドワーフも駆けつけて来た。報告は終わってるらしい。

一応、長老の家に行き、ワイバーン討伐の報告をして、ワイバーンの死体を証拠として見せた。

長老や村のやつらはそれはもう大変な喜びようで、宴会にすると言われたが、急いでるからすぐに出発すると言った。

ちなみにあの目しいたババアは、おれのことをしつこく青き衣の人だと言ってきた。

いい加減にしろ。

村を出ようとすると長老は、少ないですがと金を渡してきたが断った。

家畜が消えて干からびそうな村からもらえねーよ。

大勢に見送られながら村を出発する。

・・・・・・・・・

サリイとナタリーが御者につき、俺、アリサ、ユリア、人狼女が馬車の中で会話をしてた。今はギガントムテムの首都カラディンに向かっている。魔界に行く準備のためだ。

何故アリサを勇者と呼ぶのかを聞くと、人狼女はアリサが六芒星を持ってるからだと言うので、冒頭の流れになった。

「ぐっ、、、、、冗談だろうが、、、、、大丈夫か？アリサ」

アリサは頭を抱えてうずくまっていた。奴隷紋が働いたんだろう。

「、、、、、っつ、自分が奴隷だってこと忘れてたわ」

「アホか。で、何故それを知ってる？人狼、、、、、あー、お前名前は？」

「妾はソニアと言う。簡単だ、グリモアを持っていたからだ。グリモアを持ってるのは勇者グリンダムただ一人。そしてグリンダムにあった六芒星ももっていた。ならばこやつは勇者の生まれ変わりか、子孫だろう」

「そういうことか、まあかすってるけど間違ってるな」

俺は理があればグリモアを使えること、グリモアは龍が保管してて簡単には持ち出せないこと、ユリアには火の理があることなどを、ユリアとソニアに説明した。

「なら、私もグリモアが使えるのね？」

「火だけな」

「それならそのファブニールって龍から貰いたいわ」

「簡単に言うなよ、アリサだって一歩間違えれば死んでた経験して貰ってるんだ。それに貰いたいって、代わりにお前は何を差し出すんだ？」

「っぐ、、、、、、、」

かわいそうだが、そんなのは当たり前だ。ユリアは強さを求めるあまり身勝手な考えになってる。

今は俺もファブニールと事を構えてまで、ユリアになんかしてやろうとは思えない。来栖の所に帰るかもしれないんだしな。

「で、ひょっとしたらソニアの話も正しいのかもしれないんだよ」

「どういうことだ？」

「アリサはそのグリンダムしか持ってなかったと言う印を持ってる」

ソニアはぐるっと首をアリサに向ける。

「なら六芒星が勇者の印で、グリモアは理を持つものなら誰でも使えると」

「そうだ。正確には魔力の理ってのをもつやつの証明が六芒星だ。そしてそれはグリンダムしか持ってなかった。だからグリンダムの生まれ変わりか、どっかで血が繋がってるかもってのは俺も考えてた。ここで一つ疑問がある。グリンダムは勇者なのか？異邦人なのか？」

「・・・人間どもが何を持って勇者と呼んでるのかはしらない。だが、魔族では勇者と言えば六芒星を持つ勇者グリンダムただ一人だ」

なるほど、職業がとか異邦人とかは関係ないんだな。昔はそうだったんだろ。今はいつの間にか異邦人=勇者と言われるようになっちまったってことか。

あ？待てよ？

「えっと、もしかして、、、、、」

アリサも俺と同じことが頭に浮かんだようだ。

アリサはニヤアといやらしい笑みを浮かべ、馬車の中のソファーの上に立ち上がった。

「そうよ、タカフミ。あなたじゃないの。残念ながら主人公は私だったみたいね！おーーーほっほっほっほっほ！あなたは脇役なのよ！わかったら私を差し置いて悪と戦うなんてことは、一切しないことね！おーーーほっほっほっほっほ！」

「・・・・・・・・・」

アリサは久しぶりに見るどや顔だ。

「そうか、ありがとうな、アリサ。じゃあ、俺は来た当初の予定通りスローライフを実現するとするかな。神うんぬんはお前に任せたよ、勇者様。パンピーの僕はテラーナにでも行って余生を過ごしますね」

アリサは顔を青くして冷や汗を滴だした。

「ち、ちょっとしたお茶目じゃない、なに言ってるのよ、、、、、」

「ダイジョウブデス、アトハオネガイシマスネ」

アリサはソファーから降りて、俺の目の前に膝にしなだれかかってくる。

「片言やめてよ！、、、ねぇ、冗談よ、そ、それに私はアナタの奴隷よ」

「奴隷の勇者とか、ラノベで出したら人気デマスネ」

「ちょっとぅ、もぅ、勘弁してよぅ」

アリサはしなをつくって、俺のご機嫌取りに来る。ザマーミロ。

「いちゃつくのはその辺でいいだろうか？」

「「あ、はい、すいません」」

見ろ、ソニアに怒られた。

「で、俺のことを終焉の使者って呼んだな？意味は分かる。ようは神を倒せるものとか鍵を使えるやつをそう呼ぶんだろ？だが、何でわかった？何故俺だと？」

「鍵を持つものは鍵を持つものがわかる」

「うん？」

「鍵を持つものは鍵を持つものがわかる」

「いや、聞こえてるから！、どういう意味だ？」

「そういう意味だ」

「・・・・・・」

「・・・・・・」

こいつ面倒くせえええええ！

性格が見えてきたな。

「あー、お前も体内に鍵を持ってると？」

「そうだ」

面倒くせえええええ！

はじめからそう言えよ！イラッとするな。

「じゃあよ、お前も終焉の使者じゃねーか！お前強いんだろ！お前が神倒せばよくね？！」

「出来ぬのだ」

「お前が出来ねーなら俺も出来ねーよ！」

「・・・怠惰の鍵を持ってるな？出してくれ」

おうおう、やる気になったかよ。

俺は鍵をアイテムボックスから取り出して、右手で山なりにソニアに投げる。

すると、、、、、ソニアは受け止めたが、バチッ！と音がして、怠惰の鍵とソニアの手から火花が発生して地面に落ちた。

あん？

俺は鍵を拾い、ソニアに差し出すと

「そういうことだ。鍵を体内に宿すものは他の鍵に触れることは出来ない。それが出来るのは終焉の使者のみだ」

「・・・・・・」

俺はナタリーに声かける。

「ナタリー、ちょっと手を貸してくれ」

「なんでしょうか？」

御者席と馬車内の通り道からナタリーが顔を出して、俺が怠惰の鍵を差し出すとナタリーは右手を出してきた。俺はナタリーの右手に鍵を置く。

バチッ！

「きゃ！」

ナタリーは咄嗟に手を引っ込め、自分の手をさする。

「ご主人様、痛いです、、、、」

「ありがとう、もういい」

「はい」

ナタリーは御者に戻った。痛いのか、あれ。

「・・・・・・じゃあ、何か？俺しか集められないと。でも俺は鍵がどこにあるかわからねーぞ？」

「妾はわかったが、使者が何故わからないのかはわからない」

「まあそれはいい。じゃあ、俺はお前とナタリーを殺して鍵を手に入れないといけないのか？」

そんなんだったら、やめだやめ。神もくそも知るか。

「実はそこだけが魔界でも判明していない。集めるとはその場にどんな形でも揃えばいいのか、水晶になってる状態で集めればいいのか、集めたことがないからわからないのだ」

いや、それはおかしい。人間が集められないならわかる。だが、ソニアは俺の何倍も強いんだろ？なら自分が持てないとしても手下とか引き連れて集めに行けよ。何故それをしない。

やる気がねーだけじゃ？

俺が怪訝な顔をしてると、

「言いたいことはわかる。龍にどれほど聞いてるかわからぬが、今一度説明する。まず魔族にしか鍵は適応しないのはわかるな？」

「ああ」

「更に、魔族なら適応はするが、鍵に取り込まれてしまうかどうかはわからない。もし取り込まれてしまったなら理性を失う。殺すしかない」

あっ、大体わかったわ。荷物もちも命懸けか。

「龍も知っていたみたいだが、鍵の伝承がはっきり残ってるのは魔界だけだ。それに神を倒そうとしてるのも魔族だけだ」

だから人間やらで集めたがるやつはいないと。

「じゃあ、怠惰を殺したがそいつは、、、」

「魔族だ」

見た目は思いっきり人間だったがな。そうか、魔族を殺したのか。

「ナタリーや俺は？」

「エルフも魔族だ。貴殿はわからん。終焉の使者としか言えん」

エルフも魔族なんかい！

「だが、エルフは自分━━━」

「そう、上手く人間の世界に溶け込んだ魔族なだけだ。それを人間の世界ではエルフと呼んでいるのだ」

まあ、元が人間なら全員が魔族とも言えるし、全員が人間とも言えるわな。要は魔力が高いやつが魔族なんじゃ？とか思っちまうな、いや、ナタリーは低かったか。

これは考えても答えが出なそうだ。

「だから人間どもは鍵を集めたがるものを魔王と呼ぶ」

一応線は繋がった。鍵に興味を示すのは魔族のみ。時にはその場で取り込まれて暴れたやつもいただろう、そいつも魔族。だから魔族は危険、黒水晶を集めたら魔王が復活する、だから魔族は魔王の復活のために黒水晶を求めてると、そういうふうに広まったんだろう。

もしくは神がそういうふうに噂を流したか。

「なるほどね、それで魔王の鍵か」

ソニアはいきなり難しい顔をする。

どうしたんだ？

「なんだよ、言いたいことがあるなら言えよ」

「妾もこれは言った方がいいのか、迷う」

「今さらよ、早く言いなさいよ」

アリサがせっつくと、

「うむ、、、、実は魔界も人間どもの言い方をすれば国だ」

「そうかもな、だから？」

「うん、なんだ、、、鍵を体内に宿すものは王候補になる」

「じゃあ？お前が王か？」

「次期とも言えるが、魔界に鍵は二つある。もう一つを宿しているその者が今は魔王だ」

「ああ、別にだからどうした」

「あっ！じゃあタカフミが魔界に行ったら王候補？」

あ、そういうこと？！

「いやいやアリサ、仮に候補でもならねーよ。ソニアもいるし、なる必要がない。あっ、俺の鍵が奪われる？」

「そうじゃない。鍵に選定されるかは命懸けだ。やろうとするものもほとんどいない」

「ならなんだよ、はっきりしねーな」

こいつ本当に面倒くせえ。

「うむ、元々は鍵を二つ持てたものが王なのだ。それがいないから片方を取り込めたものが王をしている」

「持てばいいじゃん」

「まさか、、、、、、」

アリサは目を見開いた。

そしてアリサは俺の顔をみる。なんだよ？

「アンタ、本当察しが悪いわね。鍵を持ったら取り込まれる、二つもったら弾かれる。ならすでに二つ持ってるアンタが魔界に行ったら？」

あっ、

「・・・・・・もしかして、俺、もう魔界の王？」

「うむ、魔王だ」

「「「・・・・・・」」」

「やっぱ本物の魔王の鍵じゃねーか！言われるとか言ってたくせに本物じゃねーか！しかもたった二個で魔王じゃねーか！」

「だが、人間の国にも王はいるだろう。ただそれと同じなだけだ。それに集めたら魔王が復活するわけではない、意味が違う」

「変わらねーよ！結局魔王だよ！どうなってんだよこれ！」

俺のスローライフどこに行ったんだよ、あのくそ女神め、好きにしろとか言ったくせに、何も好きにならねーじゃねーか。振り回されっぱなしだよ！

勇者ならまだともかく、何も悪いことしてないのに魔王にされちまってるよ！

「そう、硬く考えるな。魔界についたら盛大な歓迎が待っているぞ」

「それが嫌だってんだよ！」

アリサはなにやら真剣な表情で考えこんでいる。

「じゃあ大変ね、準備しないと」

「何の準備だよ、アリサ！」

「私たち後宮に入るのよ、もうハーレムじゃないの。準備しなきゃ」

「・・・・・・お前、神経の図太さだけは勇者クラスだな、、、、、」

「・・・私、ここにいていいのかしら、、、、」

ユリアの悲痛な心の呟きを馬車に乗せたまま、一行はカラディンに向けて進んでいく。