２１．竜種
ギルドに戻り、留守番組に経緯を説明し、問題解決を伝えたので、そのまま解散となった。
買取を頼みに受付に行くと、今回はそのまま解体場に行くように言われた。
前回出し切らなかったランクＣまでの素材も出してしまおう。
冒険者ランクＣになったから多めに出しても大丈夫だろう、と思ったら、解体責任者の顔が引きつっている。ランクＢの素材はまだまだあるんだが、肉は売らない。
森狼 ×２８体 × ５０００ゴルド
トレント ×４５体 × ７０００ゴルド
オーガ ×３４体 × ４００００ゴルド
トロール ×２８体 × ５００００ゴルド
サイクロプス ×３０体 ×１０００００ゴルド
受付で、常時依頼報酬も含めて約８００万ゴルドを受け取ったところで、受付嬢から
「依頼件数とランクＢとＣの魔物討伐数から、ランクＢへの昇格試験が受けられるのですが、現在試験官になれる冒険者がいないので、お待ち頂けますか？」
と打診された。しばらくダンジョンに入るだろうし、またこのギルドに来るので構わない。
「どうせ、またダンジョンに入って、素材を持ってギルドに来るので、タイミングが合った時で構わないよ。」
と伝えて、宿に向かった。
今回の宿は、食事に期待して、１泊２食付き、２人で２００００ゴルドと前回よりは高いところを選んだ。
食事は、前回の宿よりはマシだったが、肉質は野営の方が上だった。
部屋に入ると、入手した２本目のオリハルコンの斧を≪解体≫して、オリハルコンのインゴットにする。それを素材として、オリハルコンの片手剣を２本“創造”した。
自分用とレティ用として、いつもの≪付与≫をして、使用者を固定する。
「じゃあ、寝ようレティ。」
といつもの魔法をかけた後、レティと一緒にベッドに入った。
朝、いつものレティの可愛い寝顔を見ながら起き、ふとキスしたくなった。昨夜も何回もしてるのに。
「んっ、ん、んぅ～～～～～！！、ぷはっ、ハァハァ・・・。」
「おはよう、レティ。」
「お、おはようございます。ふ、不意打ちなんて・・・。」
と真っ赤な顔で睨んでくる。
まだまだ初々しい反応が可愛い。
「さっ、朝食を食べてダンジョンに行こう。」
「むぅ、誤魔化しました・・・。」
ダンジョンに入り、３０階層に飛んだ。
「さあ、行こう。」
今日も、駆ける。２９階層でボス部屋を過ぎたが、その後もいるのはランクＢの魔物が多い。倒して収納していく。
３１、３２階層と進み、１泊。
３３階層に進んだところで、飛んでいる魔物を見つけた。ランクＡの亜竜だ。バカでかい蛇に翼を付けたような姿の一応竜種らしい。竜種は肉が期待できる。
≪風刃≫で翼を切断し、落ちてきたところで首を刎ねた。今回レティはオリハルコンの斧を積極的に使っているが、凄まじい切れ味を見せている。
５頭ほど落としたところで、周りからはいなくなった。
適当な場所を見つけて、≪結界≫内で昼食を取った。勿論、亜竜肉のステーキだ。
美味すぎる・・・。レティも満面の笑顔だ。２人共に何枚もおかわりをした。
その後も亜竜を見つけ次第倒し、収納していく。
３４階層へと進み、そろそろ野宿かという頃、これもランクＡの地竜がいた。トカゲを大きくしたような姿で羽根は無く飛べない。硬い鱗を持ち、通常の刃物では傷つけられそうもない。魔法耐性も高い。
という情報だったが、オリハルコンを一閃すると首が落ちた。切ったレティも驚いているが、実は亜竜も固かったし、今更だな。
７頭いたので、全滅させ収納した。
近くに場所を探して、取り出した小屋で野宿（？）する。夕食は地竜肉の串焼きにした。
これも美味い。亜竜と似ているが脂がやや多い。味わいは甲乙付けがたい。出来るだけ狩っていこう。
そして、野宿のお楽しみ、２人でお風呂に入り、寝た。
その後も駆け続け、出てくるランクＡ、Ｂの魔物を狩りつつ進む。そういえば、３０階層付近までは他の冒険者がいた（敢えて近寄ってはいない）が、３０階層を越えて暫くすると見掛けなくなった。それほど高ランク冒険者がいないのか、魔物が強く、先に進むのが遅いのだろうか。
３５、３６階層で、１泊。
３７、３８階層で、１泊。
３９、４０階層で、１泊。
そして、４０階層にボス部屋があった。
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第三者視点－－－ギルドマスター部屋－－－
「ギルマス、お帰りなさいませ。」
と、例の無愛想受付嬢が入ってきた。
「ああ、ただいまアンナ。何か問題でもあった？」
王都から帰ってきたギルドマスターであるアレクサンドラが尋ねる。エルフである彼女は、２００歳を超えても若々しく、エルフの特徴でもある美貌・スリムな体躯・美しい金髪を備えていた。
かつてはランクＳ冒険者として活躍していたが、結婚を機に活動を休止すると、懇願されギルマスに就任していた。
アンナに尋ねたものの、挨拶のようなもので、特に問題を予測して聞いたわけではない。しかし、
「実は、・・・。」
と、領主家が絡んだトラブルをアンナが報告した。
「つまり、伯爵家の騎士の暴走を、その冒険者達が直接伯爵を訪ねて行って、穏便に話を収めたということね。」
「はい。ギルマスがご不在で、初動を誤りました。申し訳ございません。」
「そうね。結果だけ見ると、最初に伯爵かお嬢様に直接事実確認した方がよかったわね。まあ、穏便に済んだなら良かったわ。次に活かしてね。」
「はい。」
「でも、その冒険者達は何者なのかしら？」
「両パーティー共に、最近こちらのダンジョンに入り始めたようです。彼らの証言通りなら、知己ではなく今回の件で初めて出会ったようです。一方の５人パーティーの持ち込みの成果もかなりのものなのですが、もう一方の２人パーティーが異常な量の素材を持ち込んでいます。マジックバッグの収納量もおかしいです。」
残念なことに、ロバートの目立たない為の調整は全く意味を成していなかった・・・。
「貴族に物怖じしない態度と、その希少なマジックバッグ、いいところの出なのかもね。」
「そして、その２人は、規定によりランクＢ昇格試験の権利があります。ただ、試験官を出来る人がいなかったので待ってもらいましたが。」
少し考える仕草をして、
「それなら私がやるわ。」
と、アレクサンドラがニヤリと笑った。
