感染者の黙示録

過去編

中学生マフィア

　美智子たち不発弾事件に巻き込まれたメンバーは、美智子と健一の自宅に集まり、会議をしていた。自主映画を作って、YouTubeに投稿するという企画だ。

　だが、意見がゾンビもの、恋愛もの、西部劇、青春の４つに分かれており、一向にまとまる気配がない。もっとも、美智子には関係ない話だ。

　すると、インターホンが鳴った。

「はい、今出ます」

　玄関から出てみれば、そこにはずっと学校に来なかった矢川俊彦が居た。

「あら？どうしたの？」

「どうしたのって、俺は手に入れたぞ」

「何を？」

「３年前、日本を滅ぼした感染症の情報」

「嘘？！」

「言っておくが、お前だけに教える。それ以外の人には教えたくない」

「でも、秘密を打ち明ける場所なんて……」

「うちにいらっしゃい」

　２人が向けば、そこには社会科教師の橘が居た。

「どうせ、私には関係ない話だから、うちで教えてもらえば？」

「ですが、先生にも……」

「言っておくけど、私は３年前の感染症について知ってるよ」

「「え？」」

「だってきかなかったじゃん」

　２人は絶句し、橘の自宅に上がらせてもらった。

　中は、美智子と健一の自宅より伸び伸びできそうなくらい、清潔で住み心地がよさそうだ。リビングのソファーに座らせてもらい、紅茶を出してもらった。

　美智子は、矢川の抱える大きな段ボールが気になった。

「で？どんな感染症なの？」

「非常に厄介だ」

　段ボールから資料を取り出した。

「これは感染した少年の写真だ」

　思わず吐き気を感じた。

　その少年は、目、鼻、耳、口、いたるところから出血していた。

「これって……」

「エボラよりも酷い。感染後の発症率１００％、完治率０％、症状は出血、高熱、興奮状態、最後には〝死〟だ」

　ぞくっとする。

「たった１滴の血液、唾液で感染する厄介なウイルスだ。今も治療法も治療薬もない。しかも感染はたった数ヶ月で西日本、１年で東日本に広まり、もう１年で日本を滅ぼした」

　そんな恐ろしいことがつい３年前に起きていたのか。

　さらに大量の資料や新聞が入ったダンボールを渡した。

「もっと詳しく知りたきゃ、自分で調べてくれ。どうやら、感染症の症状やら、そういう情報が載った新聞は１つ残らず回収されたらしい」

　見つからないわけだ。

「先生はどのくらい知ってましたか？」

「今話したこと全部」

　なら、この先生にさっさと聞けばよかった。

　その日手に入れた情報は、美智子は極秘にした。

　次の日、美智子は学校に登校し、授業が始まるのを待つ。いつも通りのはずだった。

　だが、その日はいつもどおりに進まなかった。

　矢川の元に、2人の男子がやって来た。この時間帯に教室にいるのは、矢川、男子2人と美智子だけだ。

「矢川、お前の力を必要としている」2人のうち片方が言った。アフロヘアーで太っている。

「何だ？言っておくが、俺はギャングまねはしない」

　すると、もう１人、痩せていて坊主頭の男が言う「吉岡が殺された」

「何？」

「梶尾ファミリーに殺されたんだ」

「仇打ちはしないぞ」

「構わない。話を聞いた以上同行してもらう」

　そう言って、痩せている方が矢川に何か刺し、矢川は倒れる。

　デブの方も美智子に近寄り、首に何か刺した。痛みを感じた瞬間、意識が消えた。

　目を覚ませば、どこかの廊下だった。両手が後ろの腰に捻じられ、手錠を掛けられていた。

　隣の矢川も同じ状況だった。

「ねえ、矢川君、いったい何が起きてるの？」

「実はな、お前の知らないところで学校内に複数のグループ、まあ、ヤクザか暴力団ってとこか、そういう連中がいるんだ」

　あの不対称的コンビとほかにマスクをした２人が、ドアの前で何かをしていた。４人とも拳銃を持っていた。

「あれって玩具？」

「いや、本物だ。この３年間日本は野放し状態だったから、警察の拳銃やら何やらが一般市民の手に渡れる状態だったんだ。たぶん、その過程で手に入れたんだ」

　思わず、夢であってほしいと願った。

「梶尾ファミリーめ！絶対に殺せてやる！」

「おい！黙れ！聞こえるぞ！」

「お前こそ！」

　すると、銃声が響いた。木製のドアが壊れ、マスクの１人の首から鮮血が噴き出る。美智子は思わず目を閉じた。

　さらにドアが開き、中から大勢の男子が現れ、もう１人のマスクを撃ち殺し、あのコンビ、美智子、矢川を室内に連行した。

　中は、教室ほど広いが、ソファーとテーブル、タンスとクローゼットしかなかった。

　そして、あのコンビはしゃがんで両手を壁につけ、美智子たちは壁に圧し掛かった。

　すると、１人の男子、いかにもアジア人、ベトナムかフィリピンあたりなのか、そういう顔をした小柄の男が拳銃を向け、叫び出した。

「お前らどこの組だ！喜代造か！喜代造組なのか！え？！」

「グエン、よせ」と存在感ある声が響く。

　ソファーに、オールバックの、体格が良い、いかにも不良っぽい顔をした男が座っていた。

「すいません、クライシスボス」

　クライシスボスと呼ばれた男は、たちあがった。

　いったい何なのよ！突然マフィアの抗争を目の当たりにするなんて！ありえない！

　すると、小柄で眼鏡をかけた髪型がベートーベン――――いやスパゲッティに似た男が口を開いた。

「兄ちゃん、コカイン」

　すると、ベトナム人グエンが口を開いた「まだ吸わないでいい」

　美智子がいい加減頭にきた。「あの！あなたたち何者ですか！」

　すると、スポーツ刈りの少年が口を開いた。

「俺は岡田、通称拷問ゾンビ、あのスパゲッティヘアが坂口、通称ゲッティ―、あのベトナム人がグエン、通称ビクター、あそこのインド人っぽい日本人が長田、通称ヒンディー、あそこののっぽが石井、通称タワー、そしてこの梶尾ファミリーの偉大なる指導者（自称）、梶尾ことクライシスボスだ。別名ヴァイオレンスファザー」

　これではっきりした。こいつらは中二病だ！拳銃は本物だが、中二病だ！

　すると、ヒンディーと呼ばれた長田が口を開いた。

「ボス！殺しましょう！こいつら絶対喜代造組だ！」

「待て、素人かも知れん」

「しかし」

「待て！情報を聞き出すんだ！」

　美智子はこの中二病集団から出て行きたかったが、願いそうにない。

　すると、愛相のよかった岡田が口を開いた。

「拷問でも？」

「それは最終手段だ」

　今度はグエンが拳銃を美智子に向け、口を開いた。

「おまえどこの連中だ！言え！」

「あたしはただの中学生よ！あのデブとガリガリの話を聞いたから、強引に連れていかれただけ！」

「ボス、思い出した！このデブは志木ってガキだ！このガリガリは村松ってガキだ！」

「どこの組？」

「像組だ！」

　一瞬笑いそうになったのを必死にこらえた。

「あいつを助けに来たのか？」

　すると、近くのドアが開き、目隠しされた少年が椅子に座っていた。

「あいつを助けに来たんだな！え！こうならどうだ！」

　グエンは拳銃を４発撃ちこみ、目隠しされた男が倒れこんだ。

「え！これで計画は失敗だな！」

　美智子は冗談みたいな気分だった。石井という背の高い少年が死体のある部屋のドアを閉め、拳銃に弾を込めた。

　この部屋にいる梶尾ファミリー幹部全員が拳銃を美智子たちに向けた。

「ボス、命令を」

「まあ、待て」

　美智子は冗談みたいな状況に、発狂したい気分だった。

　その時だった。