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まーだだよ

　家に帰って一息ついた所で、後片付けをしていないことを思い出した。

　それと同時に遊びを終わらせていないことにも気がついた。

「あれ？どうやって終わらせるかとか聞いてなかったな」

　大したことないと思いつつも、夜ご飯を食べながら、女子2が言っていた『都市伝説』という単語でホラーな感じだと思い、気になり出した。

「ネットで調べたって言ってたよな……」

　自室に帰って、携帯ゲーム機を起動させる。

　自分の持ち物でネットが繋がるものはそれしかない。

　Wi-Fiでネットに繋いで、検索をかけてみる。

『かくれんぼ人形』

　すると、ズラリと都市伝説のページが並び、中には、レポ(やってみた)なんかもあった。

　適当なページに飛ぶと、あっくんのノートに書かれていた情報が書き込まれていた。

　スクロールしていくと、終了方法が書かれていた。

　・塩と水をぶっかけて、「私の勝ち」と三回宣言する。

　・一時間から二時間以内に終了させること。

　・かくれんぼに使用した人形は、必ず燃やすこと。

　簡単っちゃ簡単だが、宣言したのかな？

　それに人形を燃やさなくちゃいけないのか。

　明日の朝、あっくんに確かめてみよう。

　そう決めてゲーム機の電源を落とし、布団に潜り込んだ。

　朝起きて、朝食もそこそこに急いでいつもの集合場所へと急ぐ。

　あっくんとてっちゃんと一緒に登校しているのだが、時間が早いので誰もいないと思っていた。

　しかし、既にてっちゃんがいた。

「てっちゃん！」

「あ、真宙！おはよっ」

「早いね」

「真宙こそ……聞きたいことあってさ」

「僕も。昨日帰ってから調べてさ。あれ、ちゃんと終わらせてた？」

「わかんね。俺が教室戻ったとき既にあっくんいたし。すぐランドセル背負って、教室出ちゃったから……」

　つまり、てっちゃんも見てない……

「大丈夫……だよね？」

「……たぶん」

　お互い不安に思いながら、顔を見合わせる。

「そろそろあっくん来てもおかしくないよね？」

「遅いな」

　いつもならもう来てもおかしくない時間。

「どうする？」

「どうするもなにも、約束では時間過ぎたら先にいっていいって……ただの寝坊かもしれないし」

「そうだね……」

　寝坊ではないかもと思いながらも、僕たちは通学路を進んだ。

　学校につくと、すぐに女子2が駆け寄ってきて、既に来ていたやーさんとみつと一緒に空き教室に引っ張り込まれた。

「ねぇ！彰彦くんは？」

　その質問にてっちゃんと僕は顔を見合わせた。

「集合場所に来なかったから」

「寝坊かなって」

「そんなわけないじゃない！！女子1(ななみ)が……」

　女子1の名前がななみだったことに、変なところで関心をしているところに女子2のヒステリックに叫ぶ声が耳に突き刺さった。

「ななみが昨日、襲われたのよ！！」

　その事実に僕らの不安は大きく膨らんだのだった。

※『ひとりかくれんぼ』の用意するもの、やり方から少しずつ省いて書いています。