オーガとの対決
瑞希達がウォルカを出てから程なくして、オーガの声と思われる雄たけびがウォルカに響く。
その声を聞いた住民は何事かと驚く者もいれば、家に籠る者もいる。
カレーを作っていたキアラは手を止める。
「なんなんな今の声は？ ミズキとシャオは大丈夫なんな？」
キアラは二人が無事である事を祈るのであった。
◇◇◇
三人と猫は街道から外れ、草原を走っている。
瑞希はオーガが居るであろう場所に向かう中、自身とシャオの説明をする。
「俺達をからかってるんじゃないだろうな？」
「からかってないよ。証拠にシャオは姿を変えただろ？」
「あんたが何で男の癖に料理が上手いか分かった気がするわ……」
「とりあえずシャオはこの姿の方が魔法を使いやすいみたいだし、二人にも隠し事をしたいとは思えなくなったんだよ」
「ひどいぜ全く……でもまぁ見ず知らずの人間に話す内容じゃねぇな。それにミズキが俺達を信用してくれてるって訳だ！」
「そうね……でもこの討伐が終わったらなんか美味しい物を食べさせなさいよ！？」
「あはは。ならウォルカでしか食べれない料理を出すお店を紹介するよ！」
「にゃ～ん！」
三人の会話が終わる頃、シャオが一鳴きしたと思えば、大地を揺るがすような雄叫びが聞こえる。
「ちっ！ ウォルカまでこんなに近づいてやがったかよ！」
「ミズキ！ オーガの相手は任せるわよ！？」
「やれるだけの事はするさ！」
三人は声のする方に向かい、走り出す。
途中に逃げて来たであろう動物とすれ違う。
「この先だな！ ミズキはオーガ共を確認したら引き付けてくれ！ 俺達はオーガキングを見つけたら隙をみて襲い掛かる！」
「分かった！ じゃあ俺達は先に行ってオーガを確認して攻撃してくる！」
「にゃ～ん！」
瑞希がそう言うと、シャオが一鳴きして瑞希の体を空中に浮かせてオーガがいる方向へ飛んでいく。
「本当に飛んでいくとかどれだけ馬鹿げた魔力なのよ……」
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瑞希とシャオは十数匹のオーガを確認する。
オーガ達は赤い体で、額に一本角が生えており、体躯としてはカインと同等の大きさだ。
しかし瑞希は、オーガキングと呼ばれる個体との違いが分からずにいた。
「あれがオーガか……やっぱり鬼っぽいな。とりあえずあいつらの注意を引いて、オーガキングから離そうか？ シャオ、頼む」
「にゃんにゃ～ん！」
シャオが一鳴きすると、瑞希の周りにパキパキと音を立てて氷柱が形成され、オーガに向かって放たれた。
オーガ達は空中からの攻撃に対応できた者もいるが、数匹は深く刺さりその場で倒れる。
避けたオーガや、傷が浅かったオーガ達は瑞希に気付くと雄叫びを上げ走って近寄ってくる。
シャオはその光景を見ると、人の姿に戻る。
「やはり空を飛びながらじゃと威力が落ちるのじゃ！ 魔力も無駄に出来んから地上に降りて戦うのじゃ！」
「マジか……危ない時はお願いしますシャオ先生……」
「今回は本来の姿で戦えるのじゃから任せるのじゃ！」
シャオは再び猫の姿に戻ると地上に降り立ち、攻撃を受けたオーガが迫って来る。
「にゃ～ん！」
シャオが一鳴きすれば風の刃が、近づいて来た数匹のオーガを切りつけ、倒れる。
「意外に余裕なんだな……オーガが弱いのか、シャオが凄いのか……多分後者なんだろうな～」
倒れたオーガを見た別のオーガが瑞希を脅威と見なしたのか、先程とは違いじりじりと距離を詰める。
「にゃんにゃんにゃ！」
「何言ってるか全くわからん……距離を詰めれば良いのか？」
「にゃー！」
「めっちゃ怖いんだけど……シャオに任せるからな！？」
「にゃんにゃー！」
瑞希は剣を手に持ち、オーガに向かって走り寄って行くのであった――。
◇◇◇
瑞希が飛び立ち、オーガ達の雄叫びを耳にしたカインとヒアリーは、瑞希が飛んで行った方向と少しずらしながら走って行く。
「ミズキ達が向こうで戦ってるならこっちが手薄になるはずだ！ 絶対倒すぞ！」
「大声出さなくてもわかってるわよ！ 私に傷をつけた事を後悔させてやるわ！」
オーガ達が瑞希と戦っている場所の奥にオーガキングは居る。
オーガとは色が違い、青色の体に、一回り程体が大きく、額には二本の角が生えている。
オーガキングは手に棍棒を持っており、前線で戦うオーガ達に声を荒げ鼓舞している様だ。
「いたぞ！ ヒアリーまず一発頼む！」
「可憐で勇ましい火の妖精よ……我が望むは一筋の炎……彼の者に災厄なる鉄鎚を！ エンドーラ！」
ヒアリーが詠唱し、放たれた炎は太く大きな槍の様な形をしてオーガキングに向かって行く。
オーガキングに迫り行く炎はオーガキングの頭に命中するが、体を仰け反らすぐらいにしか効いておらず、炎を放った人間を見据えると雄叫びを上げる。
「うるせぇよっ！」
距離を詰めていたカインが大剣を振りかざし斬りかかる。
「ゴアァァッ！」
オーガキングは左腕で大剣を受けると、右手に持つ棍棒を振り回す。
「硬ぇなチキショウ！」
カインは振り回された棍棒を頭を下げて避けると、ヒアリーの追撃の火球が再びオーガキングの顔に命中する。
その隙にカインが大剣を横なぎに振り、遠心力を乗せた大剣はオーガキングの腹部に命中すると、浅く斬り傷を付けた。
「この大剣はなまくらかよ！？」
オーガキングは鬱陶しそうにカイン目掛けて棍棒を振り下ろす。
カインは避けられないと思い大剣で受け流そうとするが、オーガキングの持つ棍棒にヒアリーの放つ火球が当たり、一瞬の間が生まれた隙にカインが棍棒を避けると、オーガキングの頭に大剣を振り下ろした。
「これならどうだ！」
大剣はオーガキングの頭部に命中するが、頭部の硬さに大剣の刃が欠ける。
オーガキングは頭が揺れたのか足をもつれさせながらも、再び棍棒を横なぎに振り回すと、ついにカインの体に命中する。
カインは当たる直前に後ろに飛び、避けようとしたが間に合わず、勢いを殺しは出来たが吹っ飛ばされてしまう。
「カイン！？」
「大丈夫だ！ ヒアリー！ 俺が時間を稼ぐからでかい魔法を頼む！」
「死ぬんじゃないわよ！？」
「当たり前だっ！」
カインは再びオーガキングに詰め寄りながら斬りかかるのであった――。
