再会

　長い髪を風に揺らせた女性のもとへ、一人の男がゆっくりと近づいて行く。

　抱き合えるほどの距離までくると、男は穏やかに口を開いた。

「待たせたね」

　ほんの少し皺のいった口元に、女は微笑みを浮かべた。

「ずいぶん待ったわ」

　見つめ合う二人の目には、涙が浮かんでいるようにも見えた。

「子供たちは元気？」

「ああ、元気だよ。当分ここには来ないはずだ」

「そう、それなら良かったわ」

　安心した証に、女は髪を撫でた。その癖を見るのも懐かしかった。

「お別れは言えたの？」

　男は首を横に振る。

「突然の事だったからね。まあ寿命だから悲痛ではなかったよ」

「そう」

　風はまだ優しく吹いている。

「積もる話が山ほどあるよ」

「ええ、向こうでゆっくり聞くわ」

　女はそう言って二人の行く先を見上げた。

　空に浮かんだ雲の合間から、眩しいほどの光の筋が四方八方に広がっている。

「じゃあ行きましょうか」

　女が皺だらけになった男の手を取ると、二人はその空の光へと続く階段を上り始めた。

　幾枚も降り注ぐ純白の羽に迎えられながら、二人は光の中へと消えて行った。