霊感ケータイ

お盆の夜に

１２．僕と父

僕の家

僕と父で、夕食を食べている。

男同士の食事なんて、会話は少ないけれど、今日は少し違っていた・・

「ヒロシ、勉強は進んでるのか？」

「うん・・ボチボチね・・」

父は図書館で毎日勉強している事を知っている。

そんな僕を少しは評価しているのだろうか・・

「そっか・・二学期の試験は頑張らなきゃな・・」

「うん・・頑張らないと・・でも・・」

僕には、もう一つ頑張らなければならないことがあった・・

ゴーストバスター部の部長を背負わされている事だ。

「でも？」

父が何のことか聞いている。

父には、あまり関係ない。変な事で気を使わせたくない。

只でさえ成績の事で心配をかけているのだ。

「いや・・何でもない」

そんな僕の答えに、少し不満そうな父だった。

「先生から聞いたよ！部活をまとめてるんだって？」

ああ・・雨宮先生から聞いたのか・・合宿も長引いたから説明があったかな？

「うん・・」

僕にゴーストバスター部の部長が務まるのか、心配だった。

実際、僕が一番霊感が無いにも関わらず、部長になっていること自体がおかしい・・

千佳ちゃんは、僕たちの足手まといになりたくないって言ってたけれど、僕が一番足手まといになっているような気がしていた。

「お父さん・・」

「何だ？」

「僕・・この部活をまとめられるかどうか、心配なんだ・・」

「ふふ・・」

何？その笑いは？

「先生がそう言ってたよ・・ヒロシがその事で悩むことがあるんじゃないかって・・」

先生に先を読まれていたか・・・・さすが担任！

「住職が今日も言ってたな～

　霊は過去から逃れられない・・

　人間は、未来を切り開けるって・・」

彼女のお父さんか・・ウチのお墓は彼女のお寺にあり、今日はお参りに行ってきたばかりだった。

お父さんは、本堂で和尚さんに会ってきたのだ。

「ヒロシもちゃんと立派に活躍してるって・・

　未来を切り開けるって、言ってたよ・・

　見てる人はちゃんと見てるから安心しろ！」

「そ・・そうかな・・」

赤面する僕。

彼女が、お父さんに色々と、話を聞かせているのだろうか・・

　　色んな人から見守られている・・

　　僕は一人ではない・・

そう思うと、何やら「勇気」のような不思議な想いが湧いてくる。

「ところで・・」

今度は何だろう？

「今日は、帰ってきてるのかな・・・？」

ん？帰ってきている？この家には僕と父しかいないぞ・・

「母さん・・」

キョロキョロ辺りを見回す父。

はぁ～ん。さては・・お盆だからお母さんが帰ってるって思ってたな？？

あいにく、霊感ケータイは先生に貸し出しているので、ここには無い。

「うん。帰ってきてるんじゃない？」

普通なら、こんな風にキッパリと言い切れないのだろうけれど、霊感ケータイと彼女と出会ってから、確実に「居る」と言い切れる自信がついた。

そういう面では慣れたような気がする。

実際、母がこの近くに居るような気がしてならない。

特に、お盆の時期は、家族の元へ帰って来るという話は聞かされていた。

霊感ケータイがあれば、カメラで姿も見えるだろうし、会話もできる。

「あいにく、霊感ケータイは、雨宮先生に貸し出してるよ。」

「そうか・・先生も娘さん、亡くしてたんだっけ・・」

少し、がっかりしている。

明日にでも、返してもらって、お母さんの姿を見せれば、嬉しがるだろうか・・

父は、一度亡くなった母と再会している。悪霊と対決する前に霊感ケータイを使って・・

その時、どんな話をしたのか、聞いてはいないけれど、再婚の話とかしたのかな？

「なあ・・ヒロシ・・」

「何？」

今度は、何だろう？

「母さんの事・・忘れなければならないのかな・・・」

父が、ポツリと言った・・

あれだけ、頑なに母のことが忘れられなかった父がどうしたんだろう？

母の事は、僕も忘れない。

悪霊との事件の時も、必死で僕を守ろうとしていた。

いつも僕たちを見守ってる・・そんな気のする、かけがえのない母なのだから・・

「母さんの事は、忘れられないよ・・」

「そうだな・・・」

そのまま、食事は終わり、僕は自分の部屋へ入っていった・・

父は、食堂の机の前の棚に置いてある母の写真を見ながら、遅くまでビールを飲んでいたようだった・・

その夜・・・

ほろ酔い気分の父・・

何やら不思議な感覚になったそうだ。

酔いつぶれた父を二人の人が覗き込んでいる。

「お父さん！ヒロシ君のお父さん！」

「ん？ここは？」

目の前に、男女の姿がある・・

「直人さん！」

「？？　響子か？」

その隣に立っているのは・・

「あなたは・・？」

「はじめまして、翔子の父です。雨宮と言います」

「あなたが・・」

そこに、若い美男子の筋骨隆々の青年が立っていた。

翔子ちゃんは僕が見ても可愛い。可愛いというよりも、「美人」の系統だ。

それは、雨宮先生の面影もあるが、お父さんの血筋も継いでいる・・

そのお父さんは、やぱり美形だった・・更に地獄で修行をし、身体共に健全になっている様が見て取れる・・

この世の美を集約したような・・そんな感じのお父さんだった。

先生が惚れるのも十分理解できる。

「いつも、妻や娘がお世話になってます」

ペコリと頭を下げて挨拶をする翔子ちゃんのお父さん。

翔子ちゃんに関しては、僕が助けられてばかりである。

先生にも、力を借りてばかりだ。

「こちらこそ・・今日はお盆で、みんな帰ってきてるんですね。」

「先ほど、妻に会ってきました・・

・・ていうか、見てきたんですが・・」

「それは、良かった・・

　懐かしかったでしょう？」

「はい・・

　でも・・・」

「でも？」

「放っておけないんです・・」

「？」

「僕たち、亡くなった者は、生きている人間には干渉できない・・

　ていうか・・手を貸そうにも、どうしようもできないんです。」

確かに・・霊はその存在はあったとしても、生きている人たちには直接、手は出せない。

そのもどかしさはあると思う。

霊感ケータイがあれば、少しは改善できるのだろうけれど・・

「妻は、急に思いつくと、わき目もふらない性格なので・・

　何をしでかすか・・

　さっきも、霊感ケータイを使って気絶しまして・・

　下手をすると、病気か、あの世行きかと思うと・・ゾっとして・・」

「雨宮先生が？！・・それは・・・大変でしたね・・」

「あのまま、一人暮らしをさせておくわけにもいかない・・・」

「はあ・・」

「直人さん・・」

母が話しかける。

「私を思ってくれるのは嬉しいんだけど、そろそろ、新しい生活を考えてほしいの・・」

「新しい生活？」

「とぼけないでよ！」

「え？」

父が少し、青ざめている・・何だろう？

「雨宮先生・・気になってるんでしょ？

　・・っていうか・・

　ちょくちょく

　会ってるじゃない！」

「う・・やっぱりバレてた？」

「当たり前よ！いつも見てるんだから！！」

少し、怒り気味の母・・

浮気現場を捕まえて、上位に立ったという心境？

「まだ、肉体関係は・・」

「当たり前です！！」

「はい！・・」

身を縮める父・・

「ヒロシ君のお父さん！」

「はい！！」

もう、相手の思うがままの父・・

「妻を、幸せにして欲しいんです。」

よく、「娘を幸せにしてやってくれ！」てのは聞くが、「妻を」ってのはあまり聞かない・・

「へ？」

「妻も、寂しさの限界にきてるんです。あんな辛そうな姿、見たくないんです。」

「直人さん！」「お父さん！！」

二人に囲まれて、たじたじの父・・