霊感ケータイ

事件

１１７．打診

刑事課の自分の席に帰ってきた野口・・

携帯電話を見つめながら、千尋さんの事を考えていた。

女性警官のネットワークでは、ストーカー行為を行っている相手の男性は消息不明・・

何処に住んで、いつ狙ってくるかもわからない。

ひょっとしたら、あの坂の近くに住んでいて、監視をしている可能性もある。

姿を直ぐに消せる場所に居て、千尋さんの帰りを狙っているのかも知れない・・

そんな事をして、何の得があるのだろう？

人を驚かせたり、脅かせたりして、面白いのだろうか？

好いて欲しいはずの人から、逆にどんどん嫌われていくだけなのに・・

いや、犯罪を犯しているという事を自覚しているのだろうか？

見えない相手・・・不気味な存在だ。

「千尋さん・・」

心配になる野口・・

その時、

　ブルルル・ブルルル

携帯電話のバイブレーターが鳴り出す。

千尋さんからのメールだった。

　先ほどは、ありがとうございました。

　　　　千尋

御礼のメールだった。

返信する野口。

　少しは落ち着きましたか？

　　　　野口

　はい。

　だいぶ、落ちつきました。

　ありがとうございました。（*^^*）

　　　　千尋

若い女の子らしく、顔文字も出すようになってきた。

千尋さんが、落ち着きを取り戻したようで安心した野口・・

だが・・

先ほどの女性警官から得た情報を伝えるべきか迷った。

ストーカー男の所在が分からないという不安要素を伝えるべきか・・

消息不明と言う事で、

近くに住んでいるなんて思い込んで、ノイローゼにならないか・・

いや・・

実際、近くに潜んでいれば被害に遭う事も考えられる。危険な状態になってしまうだろう・・

誰かが、護衛する必要がありそうだが・・

　誰か、身内の方は、この辺りに住んでいませんか？

　　　野口

　どういう事ですか？

　　　千尋

　知っている人が居れば、

　そこに身を寄せて欲しいんです。

　　　野口

　知人は居ません。

　田舎から出てきて、

　ずっと一人暮らしです。

　　　千尋

東京に一人で出てきた千尋さん・・

身を寄せる所があれば、直ぐにでも身を寄せているであろう・・

それが出来ないから、警察に助けを求めていたのに、最終的に住所を移転する必要があった・・

野口も、上京して今の家庭を設けるに至るまで、寂しい生活を送っていた。

女性ならば尚更、心細いだろう・・

千尋さんに親近感を覚えつつ、その身の上の心配もつのる・・

そんな想いで、次なるメールを送った。

　帰り道に付き添おうかと思っています。

　　　野口

変な提案をしてしまった・・

こちらが誘っているなんて思われたらどうするのか・・

妻子を持っている身でありながら・・

引いてしまうかも知れない・・

　どういう事なんですか？

　何か分かったんですか？

　　千尋

鋭い・・・

誘っていると言うことよりも、何かしらの情報を得たと思われてしまった。

隠しても仕方が無いのかも知れない・・

正直に伝えるしかない。

　ストーカー男の居場所が分からないんです。

　ひょっとしたら、近くに住んでいるかも知れない。

　　　野口

そのメールに、直ぐに返答は返って来なかったが・・

　そうですか・・

　やっぱり、最悪の事態になってる様ですね・・・

　でも、

　ありがとうございました。

　調べて頂いたんですね。

　　千尋

　あなたの周辺が危険です。

　あまり出歩かないほうがいいのと・・・

　帰り道も気をつけて欲しいんです。

　　野口

　それで、先ほどの提案になったのですね・・・

　私のことを気遣って頂いたんですね。

　ありがとうございます。

　私も今の仕事を抜ける事も出来ないので

　無断で休むわけにもいきません・・・

　野口さんさえ宜しければ、

　帰り道に付き添いをお願いします。

　　　千尋

　わかりました。

　帰りの時間が合えば、なるべく警護するようにします。

　　　野口

　ありがとう。

　心強いです。

　　　千尋

千尋さんの帰宅に付き添う約束をした野口・・

付き添うと言っても、大々的に一緒に帰るわけにもいかない。

いくら人が多い都会と言っても、自分の住んでいる近所なので、若い女性と一緒に居ては変な噂もたてられそうだ。

早めに犯人を見つけ出して、嫌がらせも止めさせたい。

だが、

これは仕事なのか・・

探偵ごっこに近い。

どう考えてみても職務の権限以上の事をしているのだ。

「市民の生活と安全を守るため」とは言いながら、若い女の子を助ける・・

他の人なら、同じ事ができるのだろうか・・

正義感から出てくる優越感を得たい為なのか・・

それとも、趣味なのか・・

千尋さんから良く想われたいだけ？

妻の法子さんは、何て言うのだろう・・・

しばらく携帯を見つめていた野口・・・

その時・・

「おい！仕事中にメールか？」

同僚の検視官に肩を叩かれた。

振り返る野口・・

「ああ・・ストーカーに遭ってる人が大変なんだ・・」

「お前、また、変な事件に顔突っ込んでるのか？

　熱血もいい加減にしないと、怒られるぞ～！」

「それは・・そうなんだけど・・」

そう答えて、男性検視官の顔を見ているうち・・もう一つ大変な事を約束していたのを思い出した・・・

「あ！！そうだった！！！」

いきなり叫んだ野口に驚かされた検視官。

「な・・なんだよ！いきなり！・・」

「お前さ～。

　予防課の女の子達と合コンしないか？」

「な・・何だって？予防課のブス共と合コン～？？」

そうなのだ・・未だ独身なのには理由があった・・

ルックスは意外に良いのだが、刑事課も上から目線で見下す女性が多く、近寄りがたい面々なのだ。

要は性格がキツイとでも言うのか・・職業柄、そうなってしまうのか・・

交通課に配属され、可愛いキャピキャピの新入警官は直ぐに付き合いだして嫁に行き、残っている女性警官が予防課へ移動してくる構図になっていた・・

「予防課だけは・・勘弁してくれよ！」

「う～

　お・・オレ・・どうすれば・・

　約束しちまったし～」

「何だよ！丸め込まれたのか～？」

「助けてくれよ～・・」

「え～？交通課ならともかく・・」

その言葉に、素早く反応した野口。

「そういえば、交通課も誘うって言ってたよ！」

「え？本当か？

　でも、可愛い子が居たけど、付き合い始めたって話だしな・・

　密かに狙ってたんだよ！」

「狙ってたんだったら、アタックしろよ～」

「それが出来たら苦労はないよ～

　お前は良いよな～綺麗な奥さんがいるから・・」

出会いのきっかけはあるのだろうけれど、付き合うきっかけが掴めないのが、それ以上進展しない理由なのだろう・・

熱血漢のある野口は、その点、スムーズに行ったようである。

「場慣れするにも良い機会だよ！

　合コンで、少しは慣れておいたら？」

「合コンでか～？」

「いつまでも一人で良いのか？

　機会を逃せば、どんどん可愛い子が居なくなってくぞ！」

「そ・・そうだよな・・」

何だか、こっちのペースになってきた・・

もう一押しだ！

「この合コンで、一皮剥くチャンスだよ！」

「うう～・・

　なら、

　他に誰か可愛い子も呼んでくれよ！

　こっちも、人数揃えるようにするから～」

ここでも交換条件を出されてしまった・・

だが、そこは何とかするしかあるまいと諦める野口だった。

貧乏くじを引くタイプなのだな・・野口君も・・・

次の朝・・・

夜勤が明けてアパートに帰ってきた野口・・

徹夜で、さすがに眠そうである

「ふわぁ～・・・」

勤務中は、何も無かったものの、色々と難題が目白押しで、気が重い。

「只今～」

アパートのドアを開ける野口・・

「お帰りなさ～い・・」

颯太君を保育園に預けて、洗濯をしていた法子さんが、野口を出迎える。

シャワーを浴びて、脱衣から上がると食卓に朝食が用意されていた。

朝食を食べ始めるが、元気の無い野口に、法子さんが聞く・・

「どうしたの？浮かない顔して・・」

「あぁ・・昨日から、変な事ばかり起って・・」

「変な事？」

千尋さんのストーカー事件を話そうとしたのだが、怒られそうなので・・・

「合コンの設定してくれって・・頼まれた・・・」

「合コン？あなたは、もう結婚してるじゃない？」

「それが、予防課のお局に、相手を探してくれって頼まれて・・

　独身女性の可愛い子も呼ばないと、刑事課の野郎共も動かないし・・」

「結婚相手の斡旋～？

　また、変な事頼まれたわね・・」

「だろう？困ったよな～」

「何で、そんな事になったわけ？

　よっぽどの事でないと、そんな交換条件出せないでしょ？」

「お局から情報を貰ったんだよ。」

「ふ～ん・・何の情報？」

「それが、千尋さんの・・

　・・・・

　あ！・・・」

口を手で押えるが、もう遅い・・

ニコニコ顔の法子さん・・

この奥さんも一枚上手なのだ。

仕方なしに千尋さんの一件を説明する・・（恐る恐る・・・）

「あなた・・

　まだ、千尋さんにチョッカイ出してるの？」

「メールが来たんだよ・・・

　足音に驚いて・・今回は声も聞こえたって・・」

「メルアド教えるから、こういう事になるのよ！

　ずっと、この先、呼び出されるわよ！」

「仕方ないじゃないか・・

　市民が困ってるんだから・・」

「そこへ行く～？

　千尋さんを『あわよくばモノにしよう』とか思ってないの？」

「それは、無いよ～。」

「どうだか！」

プイとそっぽを向く法子さん・・

でも、よく考えれば、千尋さんにとっては、生きた心地がしない事態が続いているのだ。

自分が同じ状況になれば心細いことも理解できる。

「悪質な嫌がらせなのかな～・・

　この辺りにそんな変質者が住んでるってのも、気味が悪いわね・・」

「そうだろう？！

　早く見つけ出したいんだよ！！」

何とか言いくるめたい野口をヒンシュクな目で見つめる法子さん・・

「わかったわ！あなたが困ってるんだもの・・

　協力しますか・・」

「ありがとう！法子～」

「そのかわり・・」

急に笑顔になる法子さん・・

「え？そのかわり？？？」

嫌な予感がする・・

「欲しい服があるんだけど・・・

　来月のあなたの小遣いから引いとくわね・・」

「・・・・・・・」

何か・・踏んだり蹴ったりの野口君・・・

「まずは、合コンの相手か～

　刑事課はあんまりパッとしない男の人ばかりでしょう？」

「誰か、男友達でも居ないか～？

　年頃の男は・・」

「あんたと一緒にしないでよ！

　男友達なんて居るワケないでしょ～？」

「そうだよな・・・」

「どっちにしろ、警官だけじゃサマにならないわよ・・

　合コンというより「お通夜」になっちゃうわよ！」

「交通課の女の子もそうだよな・・・

　予防課は、嫁に行きそびれてる掃き溜めだから・・

　話題も交通取締とかストーカー事件とかじゃ・・盛り上がらないだろうな～」

かなり一方的に酷い事を言っている野口・・まぁ、実際そうなのだが・・

「まぁ、

　女の子は私の友達にリーチかかってる子がいるし・・

　でも、

　お局様の気を引ける相手が居ないと、満足できなさそうね・・

　誰か、若い男の人、居ないかしら・・

　若しくは、何かで釣るとか・・」

「釣る相手・・ね～・・・」

首をかしげる野口・・

その時、データベースで見た、「ある」情報が頭に浮かぶ・・

「あ！そうだ！！！」

携帯で電話をかけ始める野口・・

月刊オカルト編集社にて・・・

「おーい！今西～。電話だぞ～。」

電話に呼び出された今西が受話器を取る。

「はい。月刊オカルト・編集の今西です。」

　・

　・

「何～？！！！

　それは願っても無い！！！」

野口の提案を受けるなり、今西の眼の色が変わった。

何やら・・嵐の予感・・