霊感ケータイ

対策

３９．幻影

街のスナック・・

そこに、先程のお母さんの姿があった。

御客や、お店の子達と話している。

「あの、博士の顔、見せてあげたかったわ！

　こっちの、言いなりになりそうよ・・

　ウブな人ほど、コロッといくものよね！」

「あんたも、ワルよね～」

「何言ってるのよ！

　慰謝料なんて払ってたら、

　それこそ、風俗業に行かなければならないじゃない。

　こっちだって、生活がかかってるのよ！」

「でも、息子さんも裁判を起こされれば、大変じゃない。」

「少年法ってのがあるのよ！

　あの子も、大人しくしてれば、大目に見てくれるのよ。」

「法律ね～。変な入れ知恵が多いからね・・あんたも・・」

「弁護士の友達がいるからね・・

　あとは、あの博士がマスコミにタレ込みに行かなければ、こっちの勝ちよ！」

「亡くなった女の子が可愛そうな気もするけど・・」

「あの子の前を歩いていた子が悪いのよ」

奥の席でお母さん達の会話が続いている・・

まるで一勝負で勝利を確信したような、半ば英雄気取りのような口調だ。

カウンターに、あの記者が座っていた・・・

次の日・・

ピンポーン・・

博士の家の呼び鈴を鳴らす、記者・・・

通された居間の机の上に置かれたボイスレコーダー・・

昨晩のスナックでの会話が録音されていた・・・

それを聞いて、唖然とした博士・・・

「分かりましたか？

　世の中、法律を逆手にとって、有利になろうとする人も居るんです・・・

　娘さんの命など・・

　これっぽっちも考えていない・・」

俯く博士・・

信じていたモノが、一瞬にして泡と消えた。

「我々と一緒に、戦って頂きたいのですが・・」

その言葉に、コクリとうなずいた博士・・

その夜・・

コンビニから買い物袋を下げて家に帰る道中の、あの少年・・

　ドドドドドドド・・・

その後ろからバイクの連隊が近づき、声をかける。

「おい！タダシ！今日も行かないのか？」

「もう、ほとぼり冷めてるから、一緒に遊びに行こうよ！」

「オレの後ろに乗れよ！」

「また、マッポをまこうぜ～」

だが、その誘いを断るタダシという少年・・

「ごめん・・オレ、今、そういう気分じゃないんだ・・・」

「なんだよ！湿気たツラして！」

「走れば、気分もすっきりするぜ！」

「そうよ、そうよ～」

バイクに乗るのを誘う仲間たちだが、

「オレ・・走ると、あの子の顔が頭に浮かぶんだ・・」

「ひいた子か～？」

「早く忘れなよ～。」

「そうだぜ、オレ達、まだ子供なんだから、楽しく遊ぼうぜ！」

「ごめん！」

そう言って、駆けて行く少年・・

その姿を見送って、再び走り出すバイク・・・

カンカンカン

アパートの階段を上って行く少年。

ドアを開けると、誰も居ない真っ暗な部屋・・

恐る恐る、玄関の上の紐を引いて、明かりを点ける。

そのまま、靴を脱ぎ棄てて、部屋中の電気を点けまくる・・・

テレビも点けて、音量を少し上げ気味にする。

明々とした部屋の中、頭から毛布に包まる少年。

頭を抱えた手が震えている。

テレビからは、お笑い番組が流れ、笑い声が聞こえるが、少年の耳には届かなかった・・。

聞こえてくるのは・・・

　キキー！！！！

　「きゃ～！！！！」

　ガシャン！！！

交通事故の時の衝撃的な映像・・弥生ちゃんの恐怖にひきつる顔・・

そして、歩道に投げ飛ばされ、無表情となった弥生ちゃん・・

その時の弥生ちゃんの顔が、頭から離れない・・・

「ただいま～」

お母さんが帰って来た。

部屋中灯りが点いてはいるが、少年の返事がない。

「何～？こんなに電気つけて！電気代が勿体ないじゃない！！」

部屋の片隅で、毛布に包まっている少年を見つけた。

「タダシ！こんな所で、寝て！！」

毛布を取りあげるお母さん。

「わあ！！！」

叫び声をあげる少年・・恐怖にひきつった顔・・

だが、それが自分の母だと気づいて、ホッとする。

「何だ・・母さんか・・

　驚かすなよ・・」

「『何だ』じゃないわよ！

　電気が勿体ないでしょ！」

そう言って、テレビのスイッチを切るお母さん。

テレビの音が消え、シーンと静まり返る部屋・・

「今日、店に警察が来たわ・・」

「何て言ってたの？」

「『お宅の息子さんは少年院へ送られるでしょう』って・・」

「少年院・・行き・・・か・・」

覚悟はしていたが、バイクで暴走し、人を死なせているのだ。

「全く・・

　あなたも、手間の掛かる子よね！

　昨日は、相手の親の所へ行って、頭を下げて来たのよ！！

　下げたくもなかったけど・・

　穏便に済ますつもりだって！」

「母さん・・オレ、少年院へ行く事になれば・・

　将来はどうなるの？」

「知らないわよ！あんたは、あんたで、勝手にやってよ！

　私は私で、手一杯なんだから！！

　全く、男って・・だらしないんだから・・」

「オレの事・・心配じゃ・・無いの？」

「心配～？？

　何度、注意したか分かってるの？

　心配してたから、バイクは止めろって言ってたのよ！！

　今の友達とも離れろって言ってたのに！！

　自業自得なのよ！」

「それは・・そうだけど・・」

「相手も裁判は起こさないつもりみたいだから・・

　最悪の事態は避けられたのよ！

　私に、感謝しなさいよ！！体を売る所だったんだから！！

　あとは、大人しくしてるのよ！

　反省してるって思わせれば、こっちのものなんだから！」

「うん・・」

罵声を浴びせられている少年・・

少年の行動は、この母親の指導を受けていたようだった。

母親の言う通りに、警察や博士に対応してきた少年・・

布団に入る二人・・

目を瞑る（つむる）と、再び、あの事故の惨劇が頭に浮かぶ・・

そして、自分がこれから、どうなってしまうのか・・

毛布に包まりながら、不安にかられる少年・・

「オレ・・少年院へ・・・行くのか・・」

涙が流れてきた・・

その姿を真上から見下ろす・・少女の目・・

ウサギのぬいぐるみを抱えていた。

次の日、

事故の現場に花束を添えようと、花屋へ寄った博士。

花束を抱えて、現場まで来ると、

歩道に薄らと残されたチョークの痕の前で、手を合わせる少年の姿があった・・。

「君は・・」

博士の言葉に振り向く少年・・

急に焦った表情となったが、

コクリと博士にお辞儀をした。

そして、

そのまま、向こうへと走り去ろうとした。

「待ちなさい！」

呼び止める博士。

その声に、足を止める少年。

振り向かないままの少年に向って、話を続ける博士・・・

「君に・・

　聞きたい事があるんだ！」

目を瞑って（つむって）、俯いた少年・・

何か、思い込んでいるようだった。

「君の対応次第では、私も考えねばならん！

　強硬な事はしたくないんだ！」

その言葉に、振り向く少年。

「オレは、法律で守られているんだ！

　何も言わないで、大人しくしていれば、罪も軽くなるんだ！！」

悪態をついて、挑戦的な口調の少年・・

だが、体が震えている。

何かに怯えたような感じだ。

自分の意思で、先程の言葉が出て来たのでは、なさそうだった・・・

・・母親に「演じる」ように言われている・・

そう確信した博士・・

「『罪』か・・

　法律的には、軽く済むのかも知れない・・

　だが、

　人を死なせたという『罪』は・・

　一生離れないのだよ！！」

その博士の言葉に、ビクっとなった少年・・

「君が、私の娘を『殺した』という事実は、一生消えない。

　その重みを背負って生きていくのだよ。

　そして、私に、何も話せなかったという事も、

　ずっと心に秘めて行かなければならない・・！」

「それは・・

　それは、分かってるよ！！

　オレは・・

　どうしていいか分からないんだ！！

　将来だって・・

　もう、オレには無い！！

　それに・・

　・・・

　夜になると、

　あの子の顔が浮かぶんだ！！」

振り向いて、涙目で訴えている少年。

視点が合わず、どこを見ているのかも分からなくなっている。

事故の光景が、トラウマになっていると思った博士・・・

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教頭先生の実家で、解説をする博士・・・

「衝撃的な記憶は脳に焼き付けられるのです・・・」

「脳に・・焼き付けられる？」

博士の言葉に反応する、教頭先生のお父さん。

「はい。

　多くの『幽霊を見た』という証言は、

　『幻惑』だったり『錯覚』だったりするのです。

　『幻聴』という現象もある・・」

「幻惑や・・錯覚・・」

「脳のメカニズムが解明されるに従って、

　人間の認知は、かなりあやふやな物だという事が分かってきているのです。

　例えば、脳の一部に疾患があり、そこが、『人が居る』という認知をする場所だとする・・

　そうすると、誰も居なくても、絶えず、自分の脇に人が居る・・という様な認知をするのです。

　幼い時に受けた、衝撃的な経験が、トラウマとなる事もある。

　ヒョンとした刺激で、急に吐き気を催したり・・平衡感覚が無くなったりするのです。

　そう言った症状は、殆どが『脳』の誤認やいたずらだったりする。

　体に異常が無くても、脳が謝った認知をする・・」

「では・・その少年は・・・」

「事故の光景が、脳に焼き付けられている・・・

　夜な夜な、私の娘の姿を見て、怯えている・・・

　事故の聴収や、裁判どころではないくらいに、

　あの少年を精神的に追い詰めている・・・

　母親からも、裁判に有利になるように教え込まれている様だったが・・

　さらに、それが追い詰めている原因にもなっている・・

　それでは、正確な証言も得られないでしょう・・」

「でも・・

　その少年は、

　あなたの娘さんの命を奪った張本人なのですよ・・

　自業自得なのではないのですか？」

「そうですね・・・

　・・・

　確かに、そう思うのが普通だったのかも知れない・・

　でも・・研究対象の症状を持つ『人』を目の前にした時・・

　『助けなくては』と思ってしまった・・・

　悲しいかな・・

　私は、一個人であると同時に・・

　科学者でもあるのです・・・」

「博士・・」

再び、昔の話へと戻る・・

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「来なさい！！」

少年の行動に不審を感じた博士・・その少年の腕を掴む。

「な・・・何をするんだ！！」

必死に抵抗をする少年。

腕を振り払う。

　バシ！！！

「う！」

投げ飛ばされて、歩道と車道を分ける柱に頭をぶつけた博士。

頭を抱える・・・

その光景が、あの時の・・

弥生ちゃんをひいた時の光景とオーバーラップする・・・・

「あ・・ああ・・・あああ・！！！」

その場に、立ちすくむ少年・・

博士を見る目が、恐怖に彩られてきていた。

そして・・

博士の脇に立つ、弥生ちゃんの姿・・

ウサギのぬいぐるみを抱え、頭から血を流している・・

少年を恨めしい目で見つめる。

「う・・うわ～！！！！！」

恐怖に怯え、腰を抜かしている少年。

「ど・・どうしたんだ？」

頭を押さえながら、少年に寄ろうとする博士。

それと同時に、少年に近づいてくる弥生ちゃん・・・

血の気も無く、無表情・・

この世の者ではない・・・

「来るな！

　来るなぁ～！！！」