霊感ケータイ

ユーレイ博士 来る！

１５．遭遇

視聴覚準備室

オカルト研究会が今西さんを囲んで雑談をしている。

部員は、皆、今西さんの話に聞き入っている。

「・・じゃあ、高校時代から怪奇現象に取り組んでいたんですか？」

部員の一人が質問している。

「ああ！オレも、あちこち飛び歩いたよ。

　夏休みは、全国の幽霊スポットとか巡ったな～。

　部員も大変だったと思うけどね・・」

「そ・・そうですね・・」

苦笑いしている教頭先生。

「へえ～」

関心を持って聞いている部員達・・

「あ、そう言えば、見せたいものがあるって・・」

今度は今西さんが、思い出したように、部員に聞いている。

「あ、はい、そうなんです。」

部長が返事をする。

「おい・・大谷・・」

大谷先輩の方を見る。

大谷先輩は、皆と離れて、机に座っている。

何か、心配事でもあるのか、上の空だった・・

少し、顔色が悪いような感じもする。

「おい！！　大谷！」

部長が少し、大きな声で呼ぶ。

「え？　あ・・　」

何が起きているのかきょとんとしている大谷先輩。

「どうしたんだよ！朝から変だぞ！」

「ああ・・済まない・・考え事してて・・」

「せっかく、今西さんが来てるんだ！

　例の物を見てもらえよ！」

「ああ・・」

そう言って、胸のポケットから携帯電話を取り出す大谷先輩。

「それが、教頭先生が話してた・・例の？」

今西さんが聞いている。

「はい・・『霊感ケータイ』っていうアプリが入っているんです。」

今西さんの手に渡される携帯電話。

「どれどれ・・」

ピ

スイッチを入れる。

画面いっぱいに映し出さされた『霊感ケータイ』のタイトル。

それを作動させてみる・・・

「ほぉ～・・アプリ作れるんだ～」

感心している今西さん。

その携帯電話を左右に振って画像を見る。

「何も映らないみたいだけど・・」

そう言っている間に、部員達の間に、見知らぬ人影がうっすらと写っているのに気が付く。

「あれ？」

携帯の画面から目を離すと、そこには居ない・・・

そして、再度、携帯の画面を見ると、

その人影が、少しずつ動いているのだ・・・

「これは・・・」

部員達の間を、すり抜けるように動いている人影・・

透明感があるので、本当の幽霊の様にも見える。

CG処理された画像だが、その仕草が自然に映っている。

未来先輩が初めて見た時の映像より遥かに進歩していた。

フリーのプログラマーによるものなのだろうか・・

今西さんが、その映像に唖然とした・・

何年か前、

やはり、得体の知れない携帯電話と遭遇し、

奇怪な体験をした記憶が、

にわかに込み上げてきたという・・・

「香織さん・・」

「え？」

教頭先生が、その言葉に反応した・・・

「先輩・・？」

今西さんを見つめる教頭先生。

「え？・・

　あ、

　いや・・・

　あ！このアプリ、凄く良くできてるじゃないか！

　このレベルなら雑誌で紹介できるよ。」

「オー！！」

部員から歓声があがる。

「やったな！今西さんから太鼓判押されたぞ！！」

部長が嬉しがっている。

「ああ・・」

少し、顔を赤らめ、眼鏡に手をやる大谷先輩・・照れているのだろうか・・

教頭先生の励ましの言葉が続く。

「これは、凄い事ですね！

　この学校から発信するのですから・・

　大谷君、頑張ってね！」

「あ、はい！」

そう言って、嬉しそうな顔になる大谷先輩。

でも、直ぐに窓の方を向いてしまう・・

何か、気になっている事でもあるのだろうか・・

部長がその姿を不思議そうに見ていた。

「大谷・・」

そして、

教頭先生が振り向くと、

携帯電話の画面を見ながら、上の空の今西さん。

今西さんの言葉が引っかかっていた・・

「先輩・・・」

トゥルルルル・トゥルルルル・

今西さんの胸元で鳴る電話。

ピ

「もしもし？」

片桐さんから、呼び出しの電話だった。

「わかった。直ぐ行くよ！」

ピ・・

「これから博士達が校長室へ向かうって・・

　行かなきゃな！」

「え～？もう、行っちゃうんですか？」

部員達から残念な声がする。

「すまない。

　博士のお相手をしなきゃなんで・・

　また、来た時に寄ってみるよ！」

「ちゃんと来て下さいね～」

「ああ！

　今日はありがとう！」

「私が校長室へ案内します。」

教頭先生が案内するという。

「あ、水島さん・・」

未来先輩が呼ばれている。

「はい？」

「あなたも、同席してくれる？」

「は・・い・・」

どうしたのだろうという顔の未来先輩・・

その言葉通りに教頭先生たちと共に校長室へと向かう。

「じゃあ、あとはよろしくね。

　部長。」

「はい・・」

部員達に見送られて、部屋を出る今西さんと教頭先生、未来先輩だった。

僕と彼女は階段の下の三角のスペースに彼女と一緒にやってきた。

彼女は何だかやる気満々だ。浄霊をするとの事だったが・・

「ねえ、ヒロシ君、霊感ケータイで見てみて！」

「うん・・」

彼女の言うとおり、僕はポケットから霊感ケータイを取り出し、スイッチを入れた。

カメラモードに切り替える。

　ピ

階段の下を見る。

ここには、膝を抱えた少女がいたはずだ。

夏休みの探索で、悪霊に取り込まれていた少女が、この場所に戻ってきていた事は確認していた。

案の定、

携帯電話の画面には・・

膝を抱えて、

前を、ボウッと見ている

少女が映し出されていた。

生気が無い表情。

うつろな目は、

遠くを見ている・・・

この学校の生徒だったのだろうけれど、いつ、なぜ、この場所に居つくようになったのかは、全く分からなかった。

「浄霊」の儀式では、その霊が言いたい、内に秘めた想いを吐き出させて、成仏をさせるという方法を採る事が多い様だけれど、この少女には、どんな想いがこもっているのだろうか・・・

彼女が手を、少女の方へかざし、目を閉じる。

彼女には、少女の居る場所が見えている。

霊感ケータイなど使わなくても「見えて」いるのだ。

しばらく、目をつむっている彼女。

精神統一でもしているのだろうか？

よく耳をこらしてみると、彼女が何やらぶつぶつと念仏のようなものを唱えている。

霊感ケータイ越しの少女は、何も変わったところは無い。

いや・・・

彼女の方に目を向いて、じっと見つめだした。

彼女に気づいたのだろうか・・？

その時・・

「あ、そこの君たち！」

男の人の声が聞こえた。

振り向くと、博士たちの一行だった。

僕たちの敵となる存在・・

大平さんという人が僕たちに尋ねている。

「校長室へは、どう行けばいいのかな？」

「あ、校長室なら、この廊下を真っ直ぐ行って、次の通路を右です。」

僕が説明をする。

「そうか。ありがとう！」

そのまま通り過ぎようとしたが・・

「うむ？？」

博士のポケットの装置が反応した。

僕と彼女が不思議そうに見つめる中・・

「ちょっと、そこの子！

　そのままで！！」

「え？私ですか？？」

彼女に反応があるらしい・・

博士が、黙って立っている彼女の周りを器具で探査している。

制服の上から

腰や、背中、胸の辺りをくまなくかざす・・

「な・・何ですか・・

　それ・・」

「黙って！

　今度は、手を挙げて！！」

その言葉通りに、手を上にあげる彼女・・

蛇に睨まれたカエルの様な・・

こわばって、動けない彼女・・

脇の下から胸元をくまなく探査している博士・・

「うむ～・・

　ほお～・・」

何やら、怪しげな仕草ですが・・

変態オヤジ？？

「君！！！」

「はい！！」

「君の周りはゼロ磁場になっておる！！」

「ゼロ磁場～？？」

「極めて貴重な体質じゃ！」

「き・・貴重ですかぁ～？」

「うむ！君の名は？」

「望月　美奈子といいます」

「望月！！」

その名に、反応した博士。

「え？」

「うむ～・・・」

眼鏡に眉のしわを寄せる博士・・

顎鬚をしきりに手でむしる・・

何かを想い出しているようだった。

彼女には、何が起こっているのか、分からない・・

「博士！早くいかないと！」

片桐さんが見かねて博士を呼ぶ。

「おう・・そうじゃった！

　また、会うとしよう。望月君」

「はい・・」

そのまま、その場を立ち去る博士達・・・

僕たちは唖然として見送った・・

あれが・・「ユーレイ博士」か・・・・

「な・・

　何だったの？アレ・・」

彼女が歩いていく一行を見ながらつぶやく。

「あの人が・・

　千佳ちゃんの言ってた『ユーレイ博士』みたいだね・・」

ブルッと身震いした彼女。肩を抱えている。

「何か・・背筋に寒気が～」

「大丈夫？」

「う・・

　ん・・・

　大丈夫・・

　じゃない！

　何か・・

　やる気

　無くした・・・」

涙ぐんで僕を見ている。

博士の一連の行為によって、

一分にも満たない計測（？）によって・・

彼女の浄霊の意気込みが一気に冷めてしまったようだった・・

お・・恐るべし・・ユーレイ博士・・

「ヒロシ君・・・」

彼女が、ちょっと甘えた声で話かけてきた・・

「どうしたの？」

「あのさ・・

　ご褒美・・

　なし・・

　だよね・・」

ご褒美って何なんだったのだろう？

だいたい、目標も達成していないのだから、ご褒美どころでもないのだけれど・・

彼女の意気込みは評価したい。

あんなアクシデントがなければ、彼女の思惑通りに事が運んだのだろうから・・

なんだか、可愛そうになってきた・・

「いや・・美奈も、努力したんだから・・」

「うん・・」

「何が欲しかったの？

　やっぱり、甘いもの？」

何が欲しいと言われて、いきなり「ヒロシ君が欲しい～！」とか言われて、飛びつかれたら、どうしようかと思った。

先生ならやりかねない・・

甘いもので我慢してもらおう・・

「あ！

　アイスクリームが良いな～・・

　帰りにさ・・

　駅前のハンバーガー屋へ寄って行かない？」

ハンバーガーショップで「甘いもの」を食べようというのも、ちょっと変だと思った。

普通はポテトとかジュースとかだろう・・

駅の方面は、先生のマンションへの帰る方向だ。

彼女の家とは反対になる。

「ちょっと遠回りになるけれど・・」

「いいよ！

　ヒロシ君と一緒なら！」

「じゃあ・・行こうか・・」

「やった～！

　何トッピングしようかな～」

何だか、元気になってる彼女・・

無邪気に、はしゃぐ仕草も可愛い・・

でも・・

元気になったのなら・・

浄霊しても、いいんじゃないのかな・・