第二話 追い出されてしまったわたし
「よくもまあ、そんな厚顔無恥なことが言えますね。セリラーヌさんは、学校であなたのイジメにあってずっと苦しんでいたというのに。それを『親切に教えて差し上げた』とは。わたしも途中までは気がつかずに、セリラーヌさんを苦しめていました。このことについては、セリラーヌさんには申し訳ないと思っています」
マクシノール殿下がそう言うと、セリラーヌさんは、
「マクシノール殿下、もうそれは過ぎたことでございます。お気になされないでください。このお方はマクシノール殿下にはつり合わないのです。その程度の人間のしたことなど、わたしは忘れます」
と言って、意地の悪い微笑みをこちらに向け、
「婚約を破棄されて、おかわいそうに」
といかにも残念そうに言ってくる。
そして、
「マクシノール殿下の方も、もう忘れになってください。わたしは今、こうしてマクシノール殿下の婚約者になる喜びをかみしめております」
とマクシノール殿下に向かって微笑みながら言う。
学校では、いつもわたしに言われるがまま。
従順そのものだったと思っていたのに……。
もともとは、このような意地の悪いことをタイプではなかった。
それだけわたしのことを憎んでいたのだろう。
その憎しみが、わたしを乗り越えたいという強い思いを生んだのだろう。
いつの間にか、マクシノール殿下の心をつかみ、婚約者の座に登りつめてしまった。
わたしからマクシノール殿下を奪ってしまったのだ。
そして、わたしのことを憐れんでいる。
なんという屈辱……。
だんだん腹が立ってくる。
「ありがとうございます。セリラーヌさん、あなたはやさしいですね。こういう醜い心の持ち主に、憐みの心を持つのは、とてもいいことだと思います。わたしは、あなたのそういうところも好きです。しかし、彼女はただあなたをイジメたけではありません。領民イジメをしました。そのことは、忘れるわけにはいきません」
マクシノール殿下がそう言ったのに対し、わたしは、
「先程も申しました通り、わたしが贅沢をする為に存在するのです。領民をイジメているわけではありません。贅沢をするのは為政者として当然の権利であり、やるべきことをしているだけです」
と反論する。
マクシノール殿下は、眉間にしわを寄せ始めている。
怒りをため始めているようだ。
何か怒らせるようなことをわたしは言ったのだろうか？
そう思っていると、
「まあ、いいです。これ以上、あなたと話をしても無駄だということですね」
と言った。
そして、側近に、
「この者を会場の外に追い出しなさい」
と命じた。
言葉こそていねいなのだけれど、言っていることは厳しいこと以外の何ものでもない。
「マクシノール殿下、いったい何をおっしゃるのですか？」
「あなたは婚約破棄をされた人間です。本来ならば、自分自らこの場所を去るべきです。なのに、あなたは、ここに居座っている。ここに居座っているだけならまだしも、わたしに対し歯向かおうとしています。だからあなたをここから追い出すことにしました」
わたしは、もちろん納得できない。
「マクシノール殿下の婚約者はこのわたしです！」
と叫ぶが、護衛により連れ出されようとする。
わたしは、それに抵抗し、
「マクシノール殿下、なぜこんな酷い仕打ちをわたしにするのです！ 嫌です。ここから離れるのは嫌です！ わたしはマクシノール殿下と婚約し、結婚するのです！」
と言って泣き叫ぶ。
しかし、護衛の力の強さにはかなわない。
「わたしは、マクシノール殿下のものなのです。わたしこそがマクシノール殿下にふさわしい人間なのです。今、隣にいる人ではありません。マクシノール殿下、思い直してください、お願いします」
一生懸懸命マクシノール殿下に哀願するわたし。
でも、その叫びは、マクシノール殿下には届かない。
わたしは護衛によって、会場の外に追い出されてしまった……。
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