使用人茶屋顛末記

「お帰り下さいませ、ご主人様♪」

私は、その日初めて『秋葉原』という町を訪れた。電器産業で発展したこの街は、いまや別の顔の方が膨れ上がり、元来の顔が霞んでしまったという余りにも哀れな歴史をたどりつつある。

私はその日、多少鼻の下を伸ばしながらも、始めて入る店へと足を踏み入れたのだ。

だからこそ、第一声にそんな言葉を投げかけられた時、私は頭の中を覆っていた桃色の幻想がはじけ飛び、現実に唐突に引き戻された影響からか多少意識が遠のきかけた。それもそのはずである。そこは見目麗しい乙女たちが使用人の服（それもかなり過激に改悪された）を身に纏い、店内を闊歩しているという独特な雰囲気の喫茶店である。まぁ、俗にいう「メイド喫茶」というものである。当年とってニ十と一つ、しかし、飲食店の店内に踏み込むや否や「帰れ」とそれも最高の笑顔とともに言われたのは、これが初めてであった。確かに、清純な心とともに純粋に料理のみを楽しもうとしてこの店に入ったわけではないという事だけは百歩譲って認めよう。しかし、不純な目的なく此処に来る男性客などいるものか。そして、さらに言うなら私は初対面の乙女に笑顔で罵られて興奮できるほど救いようのない変態(マゾヒスト)でも無い。と自己弁護をしておく。ゆえにこの様な奇妙な事態に直面して私の心はマリアナ海溝もかくやと言う思索の深みに落ちていく事と為るのである。

そのような私を無垢な瞳で見つめながら、其の麗しき黒髪の乙女は「？」と言う感じで首をかしげていたが、首をかしげたいのは此方である。一体私が何をしたというのか？

嘆けど物事一向に進まず。私は悲嘆にくれるまま、店の入り口に立ちつくしていた。店内からは奇異の目が私に向けられる。

いや、その目は私で無く、この目の前の麗しい乙女に向けられるべきである。まさか、最高の笑顔で客を追い返すことが目的なのか？それとも「ドッキリ大作戦」か？今から「ドッキリ大成功!!」みたいな看板を持ったカメラさんが現れるのか？

私は、現状について幾つかの仮説を脳内に組み上げ、瞬時にそれを吟味する。

仮説其の壱私の佇まいが目の前の乙女に生理的嫌悪を与えている可能性。無いと思いたい。いや、あってたまるか。というわけで、この仮説は却下である。論議の余地もなく、即刻却下である。

仮説其の弐先程の疑問の通り、これが「ドッキリ大作戦」であると言う可能性。暇なのか？この店の連中はそんなに暇であるのか？ならば、私もここに就職したいものだ。キッチンで。しかし、見たところ繁盛しているようであり、この仮説も間違いと言わざるを得ない。

仮説其の参店内に空いた席が無い為、新たな客は入れないと言う事をユーモアを交えて説明しようとした可能性。これは、どうであろうか？もしもこの乙女のユーモアセンスが極端に悪く、よってこんな笑えない冗談を発したと言うのだろうか…。悪くは無い説の気もする。しかし、このような愛らしい乙女に神が二物を与えていないはずがない。ユーモアセンスがないなどという事はたぶんあり得ないだろう。勝手な思い込みによりこの説も却下。

以下、延々と思索は続く。

「あの、御主人様、どうかいたしましたか？」

声をかけてくる他のウェイトレス。是ぞ天の助け!! 私は事情を説明した。

「な、なるほど…」

相手は納得してくれたようである。一方の当事者はというと…。

「あれ？私そんなこと言ってましたか？」

困惑していた。私は、事ここに至ってようやく覚る。言い間違えただけかよ…と。

「すみません、この子は新人でして、少し緊張してしまっていたようです」

謝罪する先輩ウェイトレスに従って、頭を下げる新人ウェイトレス。そこまでされては、男として許さないわけにもいかない。私は、あくまで紳士然として爽やかな笑顔を心がけながら「あぁ、お気になさらず」と言った。

そして、その麗しい黒髪の新人ウェイトレスは、頭を上げると最高の笑顔で言い放つ。

「それでは、席までご案内いたします。豚野郎様」

突如としてその可憐な桜色の唇は信じられない罵声を発した。

唖然とする私が先輩ウェイトレスの方を伺うと、彼女もまた「それでいいのよ」と言わんばかりの目で新人たる彼女を見つめている。事ここに至って、私はまたしても覚る。ここは「特殊な御趣味の殿方」専用の飲食店である…と。

私が慌てて店を飛び出したのは、言うまでもないことである。何度も言うが、私に被虐嗜好(マゾヒズム)はない。

読んで頂いた皆様お初にお目にかかります、似非紳士的相対論です。

ＰＮは自分でも信じられないほどに長いので、似非紳士（えせしんし）とでもお呼び下さい。

このような拙作ですがコメントなど頂ければ励みになりますので、宜しければお願いします。

それでは、お後が宜しいようで。失敬