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斬（ざん）

残酷描写あり。ご注意を

『　おまえ、こどもが言ったことがほんとうだと、おもったな？　』

「山のアヤカシに会ったのは初めてだ」

　男がこたえたのに、こどもはあわてて「返事をしちゃなんねえ」ととめる。

「サトリに返事をすンと、いれかわっちまう」

「ほお、そうか。アヤカシとはやはり、あやしい術をつかうのか」

『　おまえ、おれがあやしいジュツをつかうと、おもったな？　』

「それは先におれが口にした。どうした？さあ、おまえが先に、なにか言え」

『　おまえ、・・・・おまえが、先に、なにかおもえ！　』

「なにも思わん。ただアヤカシのくせにこの程度か、と今おもうたから口にした。先に言われてしまえば何も言えまい」

『　なにかおもえ！　おまえ、――　なにもおもうておらんな！　』

「ああ、そうさな。なんとも、――　」

　　一瞬で低くふみこんだ男が刀をぬいてサトリの首をなぎった。

　首は音もなくむこうへとび、からだは血をふくこともなくたおれた。

「・・き、・・・」

　　　きった。　妖（あやかし）を。

　こどもはむこうへとんだ首から目をはなせないまま、たちつくす。

　めをはなせない首がとつぜん消え、からんと何かが転がった。

　侍があゆみより、ひろいあげる。

「鏡か。こりゃ、ジュソのたぐいより、ツクモガミに近いのか。　――　おい、おれはそういうものにくわしくないから、じいさんが戻ったらきくといい。この鏡をどうしたらいいのか」

　侍が子どもにいいながら、土間を掘り、その鏡をそこにうめた。

　子どもは、いやそうな顔で、ただうなずくしかない。