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碧虚の空　第八話

すずちゃんと空の家は隣同士といういかにも、この先何かありそうな感じだった。家族同士も仲がいいらしく、よくどこかに一緒に食べに行くらしい。

「暦、知り合いか？」

「今日学校であった。友達？で良いんだよね？」

友達なんてできたことなかったから、2人とはどういう関係なのか説明することがなかなかできなかった。だから、不安げに2人に確認をとった。すずちゃんはニコニコしながら頷いてくれたが、空はその後ろで、まだ学校で見た姿同様、本を読んでいた。

「そうか。友達ならサービスしないとな。」

父から少しだけ鼻を啜る音が聞こえた。

「暦、奥の席開いているから案内して。」

人数は７人。奥の座敷の席に案内した。

「暦はここで働いてるの？」

「給料は出ないけどね。両親がもともと飲食店の経営してて、私の転校に合わせてこっちでも、お店やることになって。」

家族ぐるみで仲の良い2人に少しだけ、モヤっとした感情を持ちながら、

「仲良いんだね。」

「そうなんだ。家が隣で、幼い頃から一緒だったから。私たちの両親とも、同じ高校の同級生だったらしいから。」

「そうなんだ・・・」

何だかここに少しの時間でもいることが場違いな気がしてきた。

「じゃあ、注文決まったら呼んでね。今日のおすすめは、今朝とれた鮎の塩焼きらしいから。」

私は素早くその場から立ち去った。