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ミミが開いた青い扉の裏側には、やはり赤い扉と同じ様に文字が刻まれていた。

下に降りたフェルナンドがそれを読み上げると、一同の顔には驚きが走った。

そこには、以下のような一文が刻まれていたのだ。

『青き鍵、第二の鍵。始まりの湯の底を開くもの。ユガルタ深くへと続く扉を守る鍵』

「……………」

ユガルタの迷宮……その入口付近を調査した学者達の説によれば、建造されてから千年は経過しているという。

温泉魔導師ロジ・マジによって、雪妖ヴィシュメイガが、迷宮の最下層に封印されたという言い伝えが、三百年前の話である。

それ以前のユガルタがどのような場所であったか、今や知るものは誰もいない。

正確に言えば、長命な大魔導師の中には、把握しているものがいるのかもしれないが、そのような者達は、もはやあまり現世との接点を持ってはいないだろう。

先出の学者たちからは、何かの墓所ではないのか、いや魔界の入口があるのではないか、など諸説が飛び交っていたが、いかんせん、迷宮の中に入れない以上、どれも決め手に欠ける空論にすぎなかった。

「何はともあれ、さすがにこの先は危険そうですよね…」

ブランの言葉に、答えられる者はいない。

「とりあえず、一度ロビーにー」

ポッテヌが言いかけたその時である!!

「た、た、た、助けてください!!」

黒い礼服を着た中年男性が、ブラン達のいる部屋に転がりこんできた!!

「ミックさん!!」

ちょうど、梯子を登り浴槽から顔を出したミミが声を上げる。

その男が、先ほど湯〜ゲルンに逃げ込んだ時、ニコライの周りにいた使用人の一人であることを、ブランは思い出した。

男は、恐怖に満ちた表情のまま、一番近くにいたポッテヌにとりすがった。

「ロ、ロビーに魔物がっ!!旦那様がぁ!!」