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金曜日

金曜日……さすがに毎回、大学食堂のランチはちょっとお金がかかる。

　その日の雨宮の昼飯はカップ麺だった。あわせたわけではないが、私もカップ麺だ。雨宮のカップ麺は担々麺、私のは味噌ラーメンだ。

　お湯を入れるがそのとき、雨宮は蓋をすべて剥がしていた。思わず私は笑う。

「蓋を全部剥がしたら、ダメじゃないか」

　3分待っている間に熱が逃げて麺が固くなる。剥がれた蓋を乗せれば多少マシだろうが……

　だが雨宮の動きに迷いはなかった。取り出したのは一昨日見たのと同じスライスチーズ。それを2枚、雨宮はカップ麺の蓋の代わりに乗せた。

　湯気で温められたチーズは溶けて柔らかくなり、たわんでいく。なるほど、考えたものだ。

　チーズが溶けてスープに浸かり始めた様子を見て、雨宮は満足そうにニンマリと笑う。

「ふふふ……チーズは偉大だ。チート並みに何にでもあう。何でも包みこんでまろやかにして味を整えてくれる」

　3分経ったらチーズ・オン・担々麺の完成だ。雨宮はくるくると割り箸でスープと麺とチーズをかき混ぜそれをずるずると勢いよく啜り始めた。

「おいしい？」

「うまい」

　ラーメンとチーズは合うのだろうかと、私は少し首をかしげたが、すぐに頷いた。

　考えてみたら油そばにはチーズのトッピングもある。今、私は味噌ラーメンを食べているが、店によってはチーズのトッピングもある。意外と担々麺も合うのかもしれない。

　チーズ・オン・担々麺を幸せそうに食べている雨宮を見ながら、私は自分も今度真似してみようかと思いながら、味噌ラーメンを食べるのであった。

某社のカップ●ードルのチリトマトで知った手法です。CM見た時は「その手があったか！？」と本当に衝撃的でした。

なお、ウメハラ氏のことは知ってはいたのですが、あの元動画のことは知りませんでした。