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第九十五回　聞くは一時の恥、聞かぬは一生の恥

「わたしは恥のない人生を送りたいのです。どうやれば恥のない人生を送ることができるのでしょうか」

　ある時、弟子は師匠に尋ねた。

　師は少し考えてから答える。

「一時の恥をかかない方法ならある。他人に質問しないことだよ」

「なるほど。確かに、誰かに質問するというのは、すなわち自らの無知を晒すに等しい行為ですしね」

「その通り。ゆえに、聞くは一時の恥というのだ」

　ここまでの話を聞いて突然、弟子は大笑いをしだした。

「はっはっは。師よ、ありがとうございます！」

「どっ、どうした。何が面白い？」

「聞くは一時の恥。なるほど。この言葉さえ知ってしまえば、もうアンタの教えなんて、質問などという恥ずかしい思いをしてまで、聞く必要はない。もう貴方から教わるべきは、全て学んだ。わたしはココを卒業させてもらいますよ！」

　まくし立てるだけまくし立てて、弟子は笑いながら勝手に出て行ってしまった。

　唖然としたまま、師匠は弟子の後ろ姿を見送る。そして、姿が見えなくなってから、深い溜息を吐いた。

「やれやれ、聞くは一時の恥なのは確かなのだが。慌て者め、この言葉には続きがあるというのに。だが、聞かぬは一生の恥。あやつめ……きっと、いつか、どこかで、こっぴどく恥ずかしい思いをすることになるのだろうなあ」