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第十七回　偽名と錨と裁判

「お静かに！　では被告は報告に間違いありませんね」

　裁判官が判決木槌をカンカンと鳴らした。

「この国では偽名を使うと、重罪になります。それを理解しながら、なぜ被告人は断固として戸籍にない名前を使っていたのですか？」

　被告人席で中年男がうなだれる。

「実は……わたしには過去の記憶がありません」

「記憶喪失、というものですか」

「はい、わたしは自分の名前も忘れてしまったのです。だから何でも良い。拠り所となるものが欲しかった。たとえニセモノであっても名前が欲しかったのです」

　裁判官は少し考えて。

「分かりました。では被告人に判決を下します！」

　男はびくりと肩を振るわせた。

「これから被告人は、グラブネルス・アンカーマンと名乗ってください。それがあなたに与えられた償いです」

　驚いた男に裁判官は加えて告げる。

「錨、という意味ですよ。あなたもこの名で、自らが留まれる拠り所を見つけてください」

　今やアンカーマンという名になった男は感謝して、何度も何度も裁判官へ頭を下げた。裁判官は自慢のヒゲをなでつけて、満足げだ。

「ふむ、やはり、この辺りが判決の落としどころですかね。錨だけに」

　試しに三題噺も書いてみるんだぜ。

　ちなみに現在メジャーなのは、ストックレス・アンカーという可動式の錨だったはず。