５人のギャング ＴＨＥ ＳＰＡＳＥ ＧＡＮＧ ＯＦ ＦＩＶＥ

第２話 照星十字(ターゲット)

２ - １

もったりと。

立ち籠める雲の様に燻(くゆ)る紫煙。

押しては引き、引いては返す漣波は、空気を揺らすスロー・ジャズの奏(しら)べ。

時折響く撞球の、コン、カン、と硬質な音。

２３時のプールバー。

此の景色だけは。

二十世紀の昔から、変わらぬ大人の隠れ宿。

カウンターに座り、ちびりちびりと確かめるよう嘗める琥珀。

時間のゆっくり、流れ淀む感覚。

年代物のスコッチウィスキー。

積み重ねてきた歳月が。

僅かずつ、僅かずつ、臓腑を焦がし溶かしていく。

戯れにグラスを揺する。

近づき、衝突(ぶつ)かり、離れる氷。

２つの塊は人と人。

男と女の縁(えにし)が如く。

揺れる湖面。

裸電球の星灯りを映す。

俺はターゲット。

仲間からそう、呼ばれている。

撃てば百発百中、プロの狙撃手(スナイパー)。

狙った獲物は逃さないと有名なんだそうだ。

平穏とは程遠い稼業を営む男。

ほんの僅かの、安息の一時。