41.泣いても叫んでも何も変わらない人生という毛むくじゃらのガラスの背景。
「あ～、おいしい......」加藤さんは左手で顔を押さえ、楽しそうな表情を浮かべた。
「確かにおいしい......」と私は叫んだ。
「はい......」カオリンは箸を置いた。
"この焼肉屋は......私がよく行く焼肉屋です！仕事帰りによく行く......というのも、ここからそう遠くない。君たちも後で働いたら、仕事帰りにビールを飲みに行って焼肉を食べるのがどんなに楽しいかわかるよ！"彼女はビールを一口飲んだ。
ちなみに、彼女はこのビールを自分の家で買ってきた。
"ああ、いいおじさんのスピーチだ"。私は叫んだ。
「しょうがないわね......」と彼女は平気な顔をしていた。
え？私は少し混乱している。
"チェジュンさんはクラブでプログラマーとして働いています"カオリンが説明してくれた。
"えっ？それなら......確かに仕方ないですね"私は彼女に同情する。
「プログラマーを見下さないで！」。彼女はグラスを少し力を入れて置き、少しガタガタと音を立てた。
「そんなことはないですよ。実は加藤さんは事務員として働いていると思っていたんです。秘書とか......」と私は言った。
「秘書ですか、いいですね、私も秘書になりたいです。えっと、この支店の本社のボスは誰だと思う？"彼女は少し不思議そうな顔をした。
「結局、クラブの名前すら教えてくれなかった。カヲリン、知ってる？"
彼女は首を振った。"チェジュンさんも教えてくれなかった......"。
"それが推理をミステリアスにするのです"と加藤さんは言った。
「ビル・ゲイツ？と私は推測した。
この街にはマイクロソフトの支店はないでしょう？それに、日本人には遠すぎるわ。"
「そうですね......可能性が多すぎますし、この辺りのビジネスについてはよく知りませんから。私の父は社長でもありますけどね"
"えー、お金持ちの子供かあ、いいなあ。"彼女はビールを一口飲んだ。
「金持ちの子供を見下さないで！」。私は彼女の口調を真似た。
彼女はためいきをついた。
"父が社長とはいえ、家族とはあまりいい関係ではないし、将来家業を継ぐという考えもない。"
「どうして？彼女は不思議そうに尋ねた。"将来、カオリンと結婚したら、もっといい暮らしができるんじゃない？"
"カヲリン、そんな生活が好きなの？"
彼女は首を振った。
加藤さんはため息をついた。あなたたちは若すぎて、ほとんどコミュニケーションがとれないのよ"
"なんておじさんっぽいスピーチなんだ......"
"また始まったわ、実際は30歳よ、年配の男性の年齢だわ"と彼女は言った。
え？終わった......全然わからない......」と私はまた驚いた。
「フン。とても嬉しいけど、そんなこと言われても、私はあまり嬉しくないわよ？シャイな私を期待しているなら、がっかりするわよ"
"......誰がそんなことを期待しているんだ"
「その話はやめよう。君たちに言っておこう。本社のオーナーは坂垣家の出身なんですよ、あぁ"彼女は言った。
「ああ......」と私はうなずき、水を一口飲んだ。
次の瞬間、水が噴き出しそうになったが、運良くこらえた。
カヲリンも驚いた。
加藤さんは私たち2人のこの体勢を見て、思わず笑ってしまった。まだまだ子供だね。こんなの見たことないでしょ？そう、インターネット分野で日本をほぼ独占しているあの巨大ファミリーだ。彼らは神話のような存在で......また非常にミステリアスで、彼らに関する噂は非常に多い。その最たるものが、我が社がより多くの分野に進出し、旧財閥に取って代わろうとしているというものだ。まあ、この噂はあまりに信じがたいものですが、本当にそれが可能かどうかということであれば、坂垣家にとってはまだ可能だと思います"
これは......
"今、秘書の話をしましたよね？"加藤さんは私を見た。
"はい......はい"
「榊家の四男。私は彼の秘書になりたかったの"彼女は言った。
え？私は少し驚いた。
"それもそうね......結局、私と同じ女性だもの。でも、彼はとてもミステリアスです。インターネット上には彼の写真はほとんどない......ああ......昨日はあった。彼についての噂は小説にできるほどたくさんある。筋書きは素晴らしいに違いない"
その通りだ。
昨日、1つ手に入れたんだけどね......。
「例えば、彼はとてもハンサムで、とても可愛いアシスタントがそばにいる。それは周知の事実だ。写真をお見せしましょう」。彼女が携帯電話を取り出すと、それは朝日新聞だった。
ホテルでの榊一家の集まりが掲載された。彼らはスピーチを行い、極めてアグレッシブで止むに止まれぬ姿勢を見せた。坂垣家の四男である坂垣久江とその女性秘書の写真もある。
確かに坂垣久江......そしてシスター・ユキ。
加藤さんは携帯電話を取り出した。
「中東に行ったと聞いている。中東に行くなんて、なんて勇敢な男なんだ。彼はそこで何をしたのですか？中東でインスピレーションを得たという話もある。モームの『ブレイド』は読んだんでしょ？彼女は私たちに尋ねた。
「見たよ。カオリンと私は答えた。
"ラリーが戦友の死を経験し、人生について何かを考え始め、禅問答のようなインスピレーションを得て、人生の大きな賭けに出ることを決意するのに似ている。すごいね......僕にはそんな勇気はないよ......君たち2人もそうかもしれないね。子供の頃、私の家は貧しかったし、怖かったから、いつも安全な道を選んでいた。本当に何が一番幸せかと聞かれたら、間違いなく今みたいに焼肉を食べてビールを飲んで、君たちとおしゃべりするのが一番幸せだと答えるよ。何のために働く？そのために働けばいいんだ。目標のないヤツらよりはマシだよ......"
カオリンと私は黙って何も言わなかった。
「噂では、坂垣久江は家業をブルドーザーで壊して、民間のロケット会社を作ろうとしているらしい。しかし、その証拠はない。それよりも多くの人が支持しているのは、彼には多くのガールフレンドがいるということだ。まあ、それはしょうがないよね。お金持ちだし、ルックスも悪くないし、若いし。松山君、もし僕が彼くらい金持ちで男だったら、カヲリンは君の番じゃないよ」。
その場合、カヲリンには会えないでしょう？"と苦笑いした。
"また"彼女はビールを一口飲んだ。"女とかすぐに飽きるって本当よね？"彼女は床を見て、しばらくの沈黙の間何も言わなかった。
私は異様な雰囲気を感じ、水を一口飲んだ。
カオリンは何も言わず、焼き肉を一切れ取って食べた。
「まあ、どうでもいい。坂垣久江とかも私には関係ないし」。彼女はあっけらかんと言った。
...........................関係ないのが一番だ
「別のものをお見せしましょう彼女はアルバムから一枚の写真をめくり出した。
中に入ってみると、おかっぱ頭で眼鏡をかけた若い男が、コンピュータの画面を重々しく眺めていた。
"カヲリン、見て、ハンサムでしょう？"彼女は微笑んだ。
カオリンは水割りのグラスに口をつけた。
ああ、急に少し悲しくなってきた......。
加藤さんは、"ジュンと比べて、どっちがハンサムなの？"と首をかしげた。
「え...」カヲリン先輩は困った顔をした。
ああ、たとえ嘘をつかれたとしても、「ハンサムなのはジュンに決まってる！あんな男とジュンが比べられるわけがない "って。そして、私の腕を抱きしめて嬉しそうに微笑むのもOK！私の心臓は血を滴らせている......。
「チェ・ジョンさん。ジュンがハンサムであろうとなかろうと、私はジュンを好きになる。"
私は小さく笑った。
"え～気持ち悪い、肉肉しい"加藤さんは「最近の子は好きなものとか簡単に言うのか」と戦慄した。いい年して堅苦しいんだよ。"
カオリンはそれに顔を赤らめ、"また......何でもない...... "と言った。
"松山君が嬉しそう。悪役っぽい表情"加藤様はうーん、と首をかしげた。
ああ、この女性はちょっとした爆竹だ。
「というのは冗談で、松山君は気にしないでください。実は、写真の男は私の前任者だ。彼は非常に優秀で、コードを書くのは非常に簡潔で、どう言えば理解できるか......他の人は物事を解決するために5行のコードを使用することですが、彼は2行で十分であり、めったに間違っていないああ。"
なるほど、次の筋書きはおそらくその先輩によく相談するから、徐々に好きになっていく。そういうことですよね？
"Actually ah ......" she wriggled up "Actually, because I've been asking this senpai a lot, I've slowly grown to like him."
ああ、それでいいんだ。
「彼は何て言ったの？私は尋ねた。
「おっと、まだ告白してなかった......」と、無邪気な少女のように恥ずかしがった。
"なぜ？"私は少し興味があった。
「実は、私は彼より数歳年上なんです......」と彼女は床を見ながら言った。
「大丈夫だよ。カオリンは "僕もジュンより年上だよ "と言った。
"ええ、ええ。加藤様。年齢はあまり問題ではありません"私は彼女に言った。
"おっと......確かに、この手の話題で子供と話すのはちょっと変だな......なんというか、実際、年齢的な問題は彼も受け入れられるはずなんだけど......。ただ、彼は普段はめったにしゃべらず、仕事に没頭しているだけなのだ。私はよく彼にお願いをするのですが、彼は直接みんなの前で私をバカ呼ばわりするのですが、それでも結局は私を助けてくれました。断られたことはないんだ」。
"え、じゃあ、風変わりだけど優しい人"カオリンは微笑んで私を見た。
なぜ、私を......不可解な目で見るのですか私は水を飲んだ。
加藤さんは続けて、「私も彼をお気に入りの焼き鳥屋に誘ったことがあります。彼は賛成してくれた。でも、相変わらず私と話したがらない。私のことが嫌いで、傷つくのが怖いのかなと思って、いつも何か企んでいるような目で見ていました。"と同時に、誰も軽蔑しているような顔をしていて、誰ともコミュニケーションを取りたがらないんです "と。
可能性はある......誰にもわからない、とにかく可能性はある。
"それなら、むしろ優しい人だということの表れだろう"かおりん「もっと話しかけてみるのもいいかもしれないね。信頼されれば、自然と優しくなる。悪い人ではなさそうだし」。
"そうか......確かにカヲリンと私は同じ考えだ。なるほど"彼女はうなずいた。
翌日、目が覚めると、目の前にはカオリンの家の天井があった。
その後、加藤さんは酔っぱらってしまい、カヲリンは無駄に彼女を家に引きずり戻した。
「よくあることだよ。もう慣れたよ」。カヲリンはそう言った。
なんというか、こうやって誰かと話したりしながら生活するのは、実際いいものだよ。
それでも、昨夜の川橋凛のパジャマ姿を思い出した。結局、私はリビングの床で寝ることにした。
クリック--。
カオリンは部屋を出て行った。
"おはよう......ジュン......起きたのね"彼女は笑顔で私を迎えた。
ちょっと残念だけどね。
ナイトガウンのキャミソールが腕に滑り込んだ。
「川川凛......あなたの服を......」と私は言った。
彼女はスリングを見た。
"ああ......"
そして、後ろにスライドさせた。
洗濯をして、私は床に横になってテレビを見た。
カヲリンに着替えてもらって、ガーゼも替えてもらって、あと2、3日で運動できるようになると思う。
ティンク
電話が鳴った。
LINEを開くよ。
アスナからだ。
そうだね！アスナのこと忘れてた！
退院したとき、私は彼女に言わなかった。彼女は学校に行く途中、病院の前を通って私に朝食を届けてくれた。
彼女は今、急いでいるに違いない。
"先輩!今どこにいるんですか？"
彼女は怖がる絵文字を送った。
"なぜ、私に何も言わずに突然退院したのですか......"
彼女は悲しい絵文字を送った。
"君を探しに君の家に行ったんだけど、いなかったんだ！！"
「なぜ何も言わずに出て行ったんだ！？
"アスナ、すごく迷惑じゃない？"
"いいえ、お許しください、長老"
"さあ、会わせるか、メッセージを返せ"
"本当に心配だ！"
私は彼女にメッセージを返した。
「ごめん、ごめん、アスナ。今、カヲリンの家にいるんだ。病院を退職するときに......昨日は疲れていて忘れてしまったので、言わなかったのですが、申し訳ありません。"
と私は付け加えた。
"あなたを嫌いにならない"
読んでみて。
"さすがです、先輩！！"
「彼女の家はどこにある？
"エルダーに会いたい"
"学校は休学した"
"お願いです、長老"
私は彼女に場所の座標を送った。
"よろしい！もう行くよ！"
うーん......。
"あの......川川凛"
え？どうしたの？お腹すいたの？もう少ししたら朝ごはん作るから、あ、すぐ終わるよ"彼女はキッチンから出てきた。
「いいえ、アスナです。後でここに来るんだ。退院のこと、まだ話してなかったよね？心配してるって言ってたよ。
"え...... "彼女は少し困った顔をした。"彼女は私の家を知っているの？"
「もう話したよ。ごめんなさい。バカなことをしちゃって......"私は頭を下げた。
彼女はやってきて、半ひざをついて私を抱きしめた。
「大丈夫。しょうがないわよ"と彼女は言った。
"彼女と仲直りしたの？と私は尋ねた。
"お化粧して"とカオリンは言った。
"さて......"
"だから淳は何も謝ることはない。私はまだジュンを信じている。淳が他意がないことは分かっている。結局、淳はいつもそうなんだ。"
"さて......"
私は彼女を見つめ、そして10秒間ベロキスをした。
しばらくすると、ドアベルが鳴った。
カオリンはドアを開けようとした。
"あ、上野先輩......"
アスナの声が部屋に入ってきた。
「入って、アスナカオリンが言った。
アスナが入ってきて、私が床に座り、足にガーゼを巻いているのを見た。
"先輩！足が！"彼女は少し驚き、地面に半膝をついて見ていた。
"ああ、大丈夫、大丈夫。自分で転んだんだ。
その時 、カオリンは彼女に背を向けてキッチンの方へ歩いていた。
「先輩のことは私に任せてください......」と彼女はささやいた。
うーん......内心、急に不安になってきた。
「僕だよ。大丈夫、数日で治る。先生が約束してくれたんだ。私は彼女に説明した。
彼女は私に微笑みかけた。
そして彼女はキッチンに走った。
"上野先輩！朝ごはん作る？"
え？はい"
「そんなにたくさん作らなくてもいいよ。2人分持ってきたの。彼女は言った。
"それなら......自分で作るよ"とカヲリンが言った。
"ありがとう、上野先輩"アスナが言った。
彼女は弁当をダイニングテーブルに置くと、リビングルームに走って行き、私をテーブルのほうへ連れて行ってくれた。
川崎凛がキッチンから出てきて、私たちにぶつかった。
私の心はいつも少し不安だ。
彼女はトレイを持ってテーブルに向かい、席を見つけた。
アスナは私をダイニングテーブルまで連れて行ってくれた。
"向かいの席に座ります"私はカオリンの横の空席を見た。
「大丈夫ですよ、先輩。どこに座っても、アスナは気にしないから"アスナが言った。
そして彼女は私を引っ張って横に座らせた。
カオリンは何も言わず、自分の朝食を食べた。
確かに異様な雰囲気だった。
私は弁当から肉片を取り出した。
「カオリン、食べる？私は彼女に尋ねた。
え？
「私は彼女に言った。
「ああ......ああ......」彼女は口を開いた。
私は彼女の口に肉を入れた。
"まあ......アスナは安心して任せられるわ"と彼女は言った。
アスナは微笑みかけた。
「試してみる？ジュン？"カオリンはスプーンいっぱいにおかゆをすくった。
私はそれを飲んだ。
"おいしい"
彼女は微笑んだ。
アスナは一人で朝食を食べた。
「でも、アスナ、学校に行かなくてもいいんじゃない？カオリンが尋ねた。
「気にしないで。すでに学校を休学しています」。
朝食後、カオリンが食器を片付けている間、アスナは私をリビングルームに案内してくれた。
アスナは帰る気はないようで、一緒にテレビを見ていた。
しばらくして、カオリンはキッチンから出て行き、財布を取りに部屋に入った。
"たまたま、このアスナが......家に十分な材料がないから、買いに行ってくるよ"とカヲリンが言った。
「ああ......」と私は答えた。
"アスナ、行く前に泊まってランチでも食べたら？"
"はい！"彼女はカオリンに答えた。
カオリンは微笑みながら、バッグを持ってドアを出た。
家でテレビを見ていたのはアスナと私だけだった。
約10分後、アスナは立ち上がり、ドアに駆け寄り、鍵を開けた。
私はこの移籍に対して何の準備もしていなかったし、驚かされた。
彼女は私の左胸に耳をつけた。
"これは先輩の鼓動ですね。とても速いんです。彼女は優しく話しかけた。
"リビングの壁画は上野先輩と先輩ですよね？"
"見たか......"
"女の勘は......ない"。彼女は言った。
"ああ......"
"それ、先輩"
「どうした？
彼女は顔を真っ赤にして私の唇を見上げた。
「最後にもう一度、気まぐれにさせてください......お願いします」。
彼女は唇を合わせ、柔らかく恥ずかしそうな舌で私の口の中を探った。
私は彼女を押しのけようとしたが、彼女は私を死にものぐるいで抱きしめ、舌でますます激しくかき回した。
「はあ......」彼女は半分ほどキスをした後、後ずさりした。
「ファーストキス？先輩？"
私はためらい、そして "はい "と答えた。
彼女は微笑んだ。「あの頃と同じように、私もずるいわ。また誰かの大切なものを奪うなんて......私も昔、生徒会に入っていたの......欲しいポジションを手に入れるために、ちょっと賢く振る舞った......結局、勝ち取れなかったけど！でも幸運なことに、先輩がいるんです。
そして彼女は私の手を取り、スカートの上からパンティの中に入れた。
「いや、アスナ。ここでやめましょう"
アスナは私の言葉を無視した。
"最後にもう一度だけ、気まぐれにさせてください......お願いします......先輩......"
彼女は私の上に横たわり、私の指を触っていた。
「今朝、私がどんなに悲しかったか、先輩は知らないんです......あなたは何も言わずに出て行ってしまった、明らかに昨日の朝は良かったのに......。 あなたの家に行っても誰もいなかった......。...もう二度と会えないと思った。私のことが大嫌いで、ここから逃げ出したいと思っているのかと思ったわ......"
"私は............"
"まあ......でも......この女の家にいるんだから......ああ。何も言うべきじゃないけど......でも......心が......とても悲しい......明らかに先輩にはもう言ってある......。先輩が私のことを好きかどうかなんて関係ないんです......でも、やっぱり......"
「私も先輩にご飯を食べさせてもらいたい......私も先輩に優しくしてもらいたい......あの女......先輩にケガをさせたんです......。ナイフで刺された傷も、足の傷も......。先輩を大事にするのに......。"
"それは彼女を責めるものではない......"
"先輩ならこう答えてくれると思った......でも......やっぱり......動揺している......。......とても不本意です......"
彼女の体が震え、床から水が滴り落ちる音がした。
彼女は顔を赤らめながら、私の腰にそっと手をやった。
"これは前者の......"
そして彼女は私のズボンに手を入れようとした。
私は彼女を止めた。
「ここで止めよう。これ以上進んではいけない。"
"お願いします......先輩......本当にお願いします......私の最後の気まぐれを叶えてください......。......お願いします......お願いします......お願いします......"
"No way ...... Asuna ...... you know ...... this won't do anyone any good......"
「本当に......先輩......お願いです......私を拒絶しないでください......。......聞こえますか？心が、泣いている......ああ、聞いて、聞いて"彼女は胸を寄せた。
"本当にやめて......アスナ......嫌いじゃないけど......本当にやめて......。..."
彼女は泣いた。「どうして......どうして......どうして......あの女の人はシニアになれるのに！私にはできない！私だって先輩を癒せる......私はずっと先輩を信じてきた......先輩のことがわかる......どうして......そんなの、わかりきっていることなのに......。先輩は私だけのものなのに・・・・・・どうしてあの女は中途半端に割り込んでくるんだろう・・・・・・どうして・・・・・・ずるいよ・・・・・・。......私は先輩が一番好きなのに......どうして......ずるいよ......。......」彼女は泣き叫び、涙で私の服を汚した。
"アスナ......"
"どうして......明らかに私も先輩のことが好きなんです......。 もし先輩がそんな昔の私を嫌いになったとしても、私は変われます！もう修正しました！もうあんな風にはならない！今のアスナは、もう昔のアスナとは違う......先輩......先輩......"
"アスナ......"
「不公平よ......不公平よ......うっ......」彼女は立ち上がり、ポーチに駆け寄り、ドアを飛び出した。
"アスナ！！"追いかけようとしたが、体が動かない。
私は床の水垢、濡れた指、涙で汚れた服を見た。中井椎名、私の過去が頭の中に浮かんだ。
世界は不公平なはずなのに。
バスルームの毛皮のようなガラス片を見ると、私たちはそのガラス片を引き立たせる景色であり、泣いて叫んでも何も変わらない人生なのだ。
