自称裸の芸術家である美少女、上野川凛

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　　「一体何がしたいんだ？と私は尋ねた。

　　"私は自分の目的を明確にしたと思う。それ以上のことは一つもしません。実際、私の最大の目的は、やはり上野様に肖像画を描いてもらうことです"

　　"それだけなら、どうしてあなたの家に住む必要があるの？"

　　"やはり上野様の手さばきも素晴らしい"

　　「行けない。行けない。"私は川崎先輩の手を取った。

　　"私に断る権利はないと思う"彼は真剣な顔で私を見た。

　　この男は本当に信用できない。今だけなのか、以前からなのか、物事はとても秘密主義で、表面的にはすべてがクリアに見えるが、実際には何も意味をなさない。

　　彼はその夜、この女、祈夏と一緒にゲットーにいただけだ、というようなことを言い、それから私にブラシをかけ、私のことを調べるためにネットワークエンジニアのところへ行き、中井椎名のことを掘り起こし、興味をそそられたので彼女の父親を見つけて話をし、最後に私を助けることにした。彼に竹下、斉藤、あかりの居場所を尋ねると、それぞれ新しい人生を歩み始めており、昔の罪は犯していないと付け加え、過去にこだわるなと言った。だって無駄だから。未成年者同士のことは、警察にはどうしようもない。

　　完全に不可解であり、表面上はパスに見えるが、実際には論理性のない一連の行動である。

　　この男にはもっと深い意図があるはずで、これは正解とはほど遠い。

　　「まあ......ジュン、本当に何でもないんだけど......」とカオリン先輩。

　　「まさか！この男は危険だ！"私は言った。

　　"危ない............？坂垣さんはまだいい人だ......あれだけ助けてくれたのに......淳の友達か......"

　　"あいつの友達は誰だ！"

　　彼は苦い表情を浮かべた。でも大丈夫。この前言ったこと覚えてる？私を止められる？"

　　"......"

　　カヲリン先輩は私を見て、わずかに微笑んだ。ジュンが心配する必要はない。この前のことがショックだったんでしょう？時期が来たら、月あかりに話を聞きに来させるから」。

　　"ああ、それはそうですね。上野様がご不在の間は、花田あすなと結城けいちゃにそれぞれお世話をお願いしておきます。富口月あかりの精神状態が安定したら、彼女にも来てもらう。おしゃべりだけでもしておいてください。精神科医にも来てもらう。結局、こうなったのは私のせいなんだから」。

　　「これもすべてあなたの計画だったんでしょう？予想していたんでしょう！"

　　"じゃあ、上野様も今から一緒に行きませんか？"彼は私の言葉を無視した。

　　カオリン先輩は私を見て言った。よかったらビデオで呼んでください。

　　私は2人を見た......。

　　もうどうしようもない。

　　夜はベッドに横になって読書。

　　LINEのカワリン先輩が彼女との友情を復活させてくれた。

　　彼女は銀座の久枝の家を送ってくれた。

　　デザインはいかにも彼らしく、幾何学的な形の束が家の外観を形作っていて、笑ったり泣いたりするが、それがこの家を際立たせている。家の内装はよくあるヨーロッパとアメリカのスタイルで、豪華さはないがミニマルだ。壁は白、ソファは薄いグレー、床は濃いグレーと白。唯一カラフルなのは、リビングルームに飾られた絵だけだった。

　　サージェントのカーネーション、ユリ、バラ。

　　川崎凛先輩によると、これは久江がイギリスのロンドンにあるテイラー・ギャラリーで誰かに撮らせた最高画素の写真だという。

　　こうして見ると、この絵はこの家にはそぐわない。

　　ヒサエがメッセージを送ってきて、ユキ・プリシャがもうすぐ私のところに夕食の支度をしに来ると言ってきた。

　　そんなことを考えていると、また携帯電話が鳴った。カヲリン先輩から、白いテーブルの上の夕食が送られてきた。

　　あ、川崎凛先輩のパスタだ。

　　久枝もメッセージを送った。

　　"味は最高。とてもうらやましい"

　　羨ましい？

　　うらやましいよ。

　　しかし、今のところ、何も異常はないようだ......。

　　川崎凛先輩が言っていたように、興奮のあまりビクビクしている　　のかも？

　　コンコン--。

　　ドアがノックされた。

　　「どうぞ

　　クリック--。

　　ドアが開いた。

　　「ごめん、ごめん、兄さん。妹は遅れている。"

　　彼女はドアに手をかけ、鍵をかけた。

　　勝手に私たちを兄弟にしてくれたのは、先日一緒に踊った女性、木猿由紀さんだった。

　　彼女は黒いストッキングにいつもの作業着姿で、ビニール袋を手に私に向かって歩いてきた。

　　「大丈夫です......」と私は言った。

　　彼女は私のベッドに椅子を持ってきてくれた。

　　「刺されたんだって？彼女は椅子に座り、私を見た。

　　"ああ、そういうことだったのか"。私は本を置いた。

　　"私が嫌い？"

　　「......」私は彼女を見た。

　　"行為に及んだことがバレたのだから仕方がない"と私は言った。

　　彼女は微笑むと、ビニール袋を開け、2つの弁当箱を取り出した。

　　「レストランを見つけ、ラーメンを2つ注文した。お口に合うかどうかわからないけど。あまりに突然だったから、妹は宿題をしなかったんだ。"

　　「大丈夫、大丈夫。食事には困らない"

　　私はベッドの上に小さなダイニングテーブルを置き、その上にラーメンを置いた。

　　"ああ......いい感じだ"

　　"召し上がれ、召し上がれ"ユキ姉は箸を動かした。

　　「私もお腹が空いたわと彼女は言った。

　　"結城さんは今日、仕事が終わったところですか？"私は尋ねた。

　　"ええ......ちょっと会社の用事があって......"と彼女は言った。

　　いや、彼女は酒臭い。

　　"ああ......すみません......ご迷惑をおかけして......"

　　"大丈夫です......今は患者さんですよね？今の体の状態はどうですか？"

　　「かなり回復した。まだ経過観察のため入院が必要で、持続的な運動はできない"

　　「それで......」彼女は食べ物に頭を埋めた。

　　「みんなと仲直りしたの？と彼女は尋ねた。

　　"かなり、以前より関係が進んでいるように感じる"

　　"さらに？でも不可解です"

　　"ああ、なんとか"

　　食後、ユキさんがジュースを2杯注いでくれた。

　　「う～ん、おいしい......」彼女はそう叫んだ。

　　"眠気覚ましにジュースは良さそうだ"

　　え？えっ？"彼女は少し驚いた。

　　私は彼女を見た。

　　彼女は微笑んだ。

　　"むしろノー"

　　彼女はタバコを取り出した。

　　「ここは病院だ

　　「気になる？彼女は私に尋ねた。

　　「構わないよ

　　「それでいい。ここは別の病室です。ドアはロックしてある。彼女は目を細めた。

　　タバコケースを見ると......マルボロ......。

　　彼女はタバコの吸い口を持ち、ポケットからライターを取り出した。瞬時に火がつき、外炎がタバコに着火した。彼女はそっと息を吸い込むと、タバコの先がオレンジ色の光の点となって現れ、口紅を塗った魅惑的な赤い唇がまばゆい煙を少し吐き出した。

　　「いつから吸っているの？と私は尋ねた。

　　「もう5、6年になるかな。

　　私が本を手に取って読むと、彼女は一人で黙々と本をしゃぶった。

　　"タバコが嫌いな女性？"彼女は私に尋ねた。

　　"人生を無駄にする女は嫌い"

　　「また人生か......なあ、兄弟、タバコを吸ったことはあるか？

　　"私は未成年です"

　　「タバコを吸ったことは？彼女は私の目をじっと見つめた。

　　"今、はっきりと説明しました"

　　「タバコを吸ったことは？

　　"......"

　　「なぜ話さないの？とても簡単な質問だ。タバコを吸ったことは？

　"スモーク"。と私は言った。

　　"それはよくない"

　　"いいんじゃない？"

　　"それはよくない"

　　"大人のふりをするわけでも、自分自身に刺激を求めるわけでもない。この行動は人生の無駄遣いだ"

　　「ああ？

　　「半年前から吸っていません。カヲリン先輩にタバコの臭いを嗅がれるのが怖いんです。女の子は煙草の匂いが嫌いでしょう？"

　　"迷惑だ"

　　"緊張を和らげるために、たまにタバコを吸うくらいです"

　　"それなら......私はあなたに嫌われる筋合いはない"

　　「たぶんね

　　"たぶん？"彼女は微笑んだ。彼女はジュースの入ったプラスティックのカップを取り、タバコをくゆらせた。

　　"全然違う"

　　「いや、よく似ている。でも、またあなたは全然違う。

　　"大きな違いがあって、似ている？"

　　彼女は笑った。光は粒子であると同時に波でもあるのよ」。

　　"その通りだ"

　　彼女は立ち上がった。

　　彼女は私の目の前で黒いストッキングを脱いだ。

　　そしてベッドの上に置いた。

　　"しばらく借りてもいいよね？"

　　「大丈夫だよ私は本を見て言った。

　　彼女はしばらく黙っていた。

　　"キスしたいって思ってもいいんだよね？"

　　"いや......"

　　ん？何かおかしいぞ。

　　彼女は顔を上げ、私の唇に半分キスをした。

　　"これが私の償い"彼女は私の耳元でささやいた。

　　"ああ......"

　　彼女はストッキングと弁当箱をまとめ、出かける準備をした。

　　"クズエは、今起こったことすべてを想定していたわけではない。心配する必要はありません"彼女は笑顔でそう言うと、病室を後にした。

　　私は本を置き、窓の外を見た。

　　ああ、自分でも信じられないよ。

　　この女性は別格だ。

　　"ジュン"カヲリン先輩は困った顔をした。

　　「どうした？

　　「私、絵が描けないの！」。彼女は私に言った。

　　今、私はカワリン先輩とビデオ通話をしている。寝ようと思っていたのだが、川凜先輩が自分から率先して電話をかけてきた。

　　久恵がコーヒーを持ってきた。カヲリン先輩の後ろから登場。

　　大事な夜にコーヒーを飲む......。

　　「やあ、ジュン。調子はどうだい？夕食は何を食べた？彼は私に尋ねた。

　　「普通のラーメン。でも、食べ物にはあまり興味がないんだえ、待って。あなたも食べ物には興味なさそうね？"私は尋ねた。

　　"上野様の手仕事で味覚が敏感になった。そんな感じでしょう"と勝手なことを言った。

　　「まあ......そんなに印象に残らない......」とカオリン先輩。

　　ああ、正直言って、かわりん先輩の職人技は本当にうまいですよね。

　　"それにしても、なぜ描かないのですか？と私は尋ねた。

　　「榊さんのことは何も知らないし、過去のことも教えてくれない。

　　"話したくないわけではない"。上野さんの耳を汚したくないんです」と説明した。

　　それも......結局のところ、紛争地域なんだ......。

　　「それなら描くなよ」と私は笑った。カヲリン先輩は帰ってきたんですよね？"

　　"それはうまくいかないよ"久枝は私の考えを否定した。

　　「どう表現したらいいんだろう？以前の自分に何が起こったのかわからなくても、その感覚を描けるような絵を描きたいんだ。"

　　「その前に、リビングルームに飾ってあるあの絵の象徴性について説明してくれませんか？

　　"それはモラルに欠ける......"

　　「だから、無理強いしないことが重要なんだ。

　　"無理やりではなかった"上野様のあの絵を見たけど、あり得ると思う。上野様はあの時、あなたの過去を知らなかったはずです。でも、彼女はあなたの執念を描ききったんでしょう？"

　　同じことを言っている。

　　え？なになに？"カヲリン先輩はちょっと驚いていた。"なんで私の絵のこと知ってるの？"

　　"ネットワーク・エンジニアに少し尋ねてから、ジュンの家にもあったあの絵の写真を見た。印象派の画風で、男女が......"

　　「やめて、やめて！」。カオリン先輩の顔が赤くなった。

　　"ジュンは大の変態よ！"彼女は憤慨した。

　　え？あ～、純粋に芸術の目で見ていただけなんですけど・・・・・・"

　　「帰ってから話すわ......」と呟き、「今は何でもいい。ゆっくり休んでね、ジュン"

　　"ああ......そうか......"

　　彼女は微かに微笑んだ。

　　"おやすみなさい"

　　ビデオ通話は終わった。

サージェント、カーネーション、ユリとバラ。