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26.
「よし！諸君！今日のクラス掃除の課題はプール掃除です！"体育教師が厳かに告げた。
ああ、なんて退屈な仕事なんだろう、まったく掃除する気が起きない．
もう秋だというのに、プール掃除に何の意味があるのだろう？
「なぜ秋にプール掃除をしなければならないのか、戸惑っている生徒もいるだろう！男子も女子も、着替えてやりましょう！"
"オー！！"クラス中が大きな歓声に包まれた。
「ああ......つまらない......」と私は愚痴をこぼした。
「松山くん、退屈してる？斉藤が尋ねた。
"ああ"
「教室に戻って、小説を読んでこい。
"なるほど、それは理にかなっている"
私は服に着替えると、バックパックを取りに教室にこっそり戻った。リュックをしまうために再びロッカールームに戻ろうとしたとき、体育の先生が声をかけてきた。
「松山君！こっちに来てください！"
ちょっと不吉だ......。
"さあ......バックパックを渡してくれ"斉藤は横へ歩み寄り、私に言った。"ロッカールームに入れて鍵をかけておくよ"
私は彼にバックパックと鍵を渡した。
"いいよ、些細なことだから"彼は笑った。
体育教師のところに来た。「ほら、松山君、中井四郎と一緒に水抜きを担当してくれ。ホースは蛇口側にあるから、しっかりつないで、中井四郎と一緒に水の量を調節してくれ。"
"それは......"
その直後、彼はグループ分けを始めた。
"ほうき担当は......"
私はジョギングで中井椎名に近づいた。
"おい、スパイン、体育の先生が水から手を放せって言ってたぞ"
「ああ、問題ない。
デッドストックの水姿はとてもキュートだ。あらゆる意味でかなりワルだ。
豊かな想像力を 抑えながら、私は蛇口に駆け寄りホースをつなぎ、飛び込み台に立っていた中井椎名に渡した。
"みんな！放水の時間よ！"彼女は上から叫んだ。
"ああああああああああああ！！！"少年たちは彼女に反響した。
おっと、人気は本当に悪い......。
少女は嫌そうな顔をした。
おっと。
ホースから水が吹き出した。
"ジュン!お願いだから下げて!!!"
"了解！"
私は蛇口を回転させ、水の勢いを弱めた。
まあ、みんな頑張っているよ！
体育の授業が終わると、斉藤から鍵を受け取り、金庫に行ってリュックを取り出し、制服に着替えた。
教室に戻ると、少女の悲鳴がその後の不穏な事態を招く可能性がある。
「どうしたの？あかり？"男性班長が彼女に尋ねた。
「うーーん......」彼女は突然、両親が死んだように泣いた。
"あかりちゃん、どうしたの？"彼女と仲の良い数人の女子が尋ねてきた。
彼女はその上に横たわり、小さな声で何かをつぶやき、泣き続けた。
それを聞いた彼女たちの表情が変わった。
ある女の子は、かなり熱い性格で、私たちを驚かせるほど強くテーブルを叩いた。
私は席に戻り、この "善行 "を見守る準備をした。
「何があったんだ？私は背骨に尋ねた。
"ああ、どうしよう、私もここに戻ってきたばかりなんだ"
少女はまだ泣いていた。
私は竹下と斎藤のところに戻った。
「何があった？
「わからない」。二人も同じように困惑した表情を浮かべた。
でも、2人が笑っているのを感じた。
私と同じように、何か良いことが起こることを期待しているのか？
なんて悪趣味なんだ。
私が席に戻ると、ホットな性格の女の子が口を開いた。
"今から始める男子全員のリュックをチェック！"
「どうしたんだ？男の子が焦ったように言った。"泣きじゃくったかと思うと、次はリュックをチェックしてるじゃないか！"
"すぐに自分の分を先にチェックしなさい！"彼女は叱った。
だから、女の子に話しかけられないのは面倒なんだ。
"お前に何の権利があるんだ！"少年は弱音を吐かなかった。
"あかりの今日の体育の授業用の新しい下着がない！"
みんな落ち着いていたが、少年は違った。
「気でも狂ったのか？その子は叱った。"ロッカールームから盗むなんて、僕のクラスの他に誰ができるんだ？"
「黙れ、このガキ！」。彼女は "あかりが教室に忘れて盗まれたの！"と答えた。
教室は騒然となった。
少年も明らかに何も言えなかった。
「まず、あなたのをチェックしなさいと彼女は言った。
「なぜだ！何の根拠があって！"彼は叫んだ。
反応も激しすぎた......。
"おいおい、盗んでないよね？"彼女は歩いてきた。
"え......どうして......そんなことが！人のプライバシーを侵害するなんて！"
「小切手をくれないと虚しいだろ。わかったか？身の潔白を証明したいなら、私たちをチェックしなさい"
「何の権利で、何の権利で！何の権利があって確認するんだ！もしみんながあなたのように、自分の権利を守るためだけに他人のプライバシーを侵害するなら、この社会は大混乱に陥るだろう！"
彼は法律を守っている。
"盗んでいないのに何を慌てているんだ！カバンの中に何か入っているのか！気が弱いだけだろ！盗んだでしょ！ハッタリだ！"
周りの人たちも話し始めた。
"早く彼女に渡してくれ、ただの検診だ"
"幽霊がいるに違いない、こんなに覆いかぶさっていてはみっともない"
"早く渡しなさい！"短気な少女は彼に命じた。
「この野郎！」。彼は憤慨してリュックサックを投げた。
少女はそれをチェックし始めた。
彼女は小さな黄色い本を2冊借りた。
素晴らしい素晴らしい。
誰もが大笑いせずにはいられない。
竹下は私に視線を送った。
ああ、それはかなり邪悪だ。
確かに面白いけどね。前言を撤回する。
"このクソを全部持って行きなさい！"彼女は小さな黄色い本とリュックを彼に投げつけた。
"今から、一人ずつ探すんだ！"
彼女たちは動き始めた。
"しかし、それにしても......あかり、何か手がかりはないのか？"
あかりという名の少女はそう思って呟いた。
"盗むとしたら......体育の授業でみんなが教室から出ている時間しかないでしょう？ ......その途中で誰が教室に戻るかわかれば......その足で教室に戻る。
それを聞いた斎藤は不安そうな顔をした。
ああ、それが普通だろう？
確かに、私は戻ってきた。
でも、彼女のような女の子には興味がない。
私は斉藤に（たぶん）自信に満ちた表情を見せると、斉藤は安堵のため息のようにそれを見た。そしてわずかに微笑んだ。
そんなものを盗める わけがない。
バックパックを開けて、歩く図書館がどんなものかお見せしましょうか？
ジッパーを開けると......。
このレースは何？このレースは何だ？
私はそれをそっと握った......。
そして、もう1つの指摘があった......。
いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや......。
もう一度読んだよ......。
本当にそうだ。
女性用アンダーウェア！！！！！！！！！！！！！！？
私は横を見た。
背骨はショックを受けた顔で私を見た。
いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや、いや。
私の慌てた様子を見て、斉藤も不安になり始めた。
そして、そう、それは彼にさえ届くかもしれない。
一体誰が入れたんだ！？
私はあの子を恨んでいるのか！？私が本を取ったとき、明らかにそれはなかった......。 いったい誰なんだ！！！？
"あれ......そういえば......松山君が教室に戻ってきたことがあったような......"男の子が言った。
ああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああ
私は平静を装っていたが、皆は私を見た。
志と斎藤は不安げな表情を浮かべ、竹下だけが笑っていた。
まるで冗談のように。
信頼には感謝するが、私は今、本当に危険な状態にある。
竹下は立ち上がった。
彼は私のことをよく知っているような素振りを見せる！松山くんは絶対に無理です！見ての通り、彼は毎日中井さんと一緒にいる。これが何を意味するかは明白だろう。だからこそ、余計なプライバシーを侵害する必要はないし、そうでなければ、さっきのような恥ずかしい事態に陥ってしまうことになる。"
みんなが私を見た。
私は冷静に振る舞った。
"それは間違ってる！"あかりは叫んだ。「中井のような女と一緒にいるから、余計に彼の行動が怪しくなるんだ！気を悪くしたのなら謝る！でもね！中居くんのことは、誰もが一度は耳にしたことがあるだろう！松山君が何も知らないとは思えない！中井がどんな人間か、彼自身が知っていて、それでも中井と一緒にいる。そういう関係なら、松山の性格も、全部知っていると言える！"彼女は竹下に言った。
背骨は耳を傾けながら頭を下げた。
竹下は思わず声を上げて笑った。
「ハハハハ！チャ調べろじゃあ、調べろ！誰も止めない！さあ、調べろ！私が言えることは、善良な人への不当な告発がまた一つ増えれば、クラスメイトの関係がまた一つ緊迫するということだ！"
誰もが竹下の熱弁に感動し、どうしたらいいのか戸惑っていた。先ほどの短気な女性でさえ、少し動揺していた。
"今確認します！"あかりは立ち上がり、私の方へ歩いてきた。
申し訳ありません、信頼を裏切ってしまいましたが、確かに私は冤罪でした。
まだ時間があるうちに、はっきりさせるチャンスはあるかもしれない。
"そんなことはいい！"私は立ち上がった。
峰も斎藤も信じられないという顔をしていた。
私はバックパックから下着を取り出した。
クラスはどよめいた。
"チェンジ......変態ああ！！"一人の女子が頭を打つと、クラス全員が叫んだ。
竹下も大きなショックを受けて私を見た。
"まず説明させてくれ!!!"私はテーブルを叩いた。
「何を説明するんだ！この変態！地獄に堕ちろ！"彼女たちは私に反抗した。
私はテーブルを2倍強く叩いた。
"Perverted perverted perverted perverted perverted perverted perverted perverted perverted perverted perverted perverted ！！！！Go die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die die ！！！！！"
バーン！
私はテーブルを強く叩いた。
私の怒りが収まるまで、みんなしばらく時間がかかった。
"まず説明させてくれ！"私は叫んだ。
誰もが黙っている。
"まず、その経緯を簡単に説明しよう。体育の授業中、退屈だったので教室にリュックを取りに来た。その時、リュックの中には数冊の小説が入っていた。それから急いで下に降りた。階下に降りたところで、体育の先生が声をかけてきて、斉藤がやってきて、カバンを金庫に入れるのを手伝ってくれるというので、カバンと鍵を渡した。それだけだった。"
誰もが斎藤に注目した。
「私は......私も彼のバックパックを金庫に入れて鍵をかけただけです。私の記憶が正しければ、鍵はかけた。その後、仕事があったので松山くんのところに行く時間がなかったので、鍵は自分で持っていました。授業が終わるのを待って、松山君に返したんだ」。と彼は言った。
"斎藤のために証言する！"
"私も......"
「僕もだよ！斉藤は僕らと話をしていて、松山が来るのを見て挨拶に行き、バッグを持ってロッカールームに近づき、しばらくして出てきて、その後もずっと僕らと一緒にいた。だからこの間、教室に駆け込むようなことはなかった。"
みんながまた私を見た。
"私が言ったことはすべて真実だ"。と私は言った。
"むしろ、あなたの言葉は穴だらけです"女子の一人が言った。"あなたが撮ったものが単なるフィクションかどうか、私たちには知る由もない"。
"モニターをチェックすればいいという類のものではない"
「とぼけている。あかりは叱った。"いつもはこの日はメンテナンスのためにモニターがオフになっているんだよ"
まだ何かあるのか？
"ごめんなさい......知らなかったんです"
「知らないにしても、さっきの発言はいかがなものか。わざとみんなの関心を斉藤に向けさせるなんて、何がしたかったんだ？竹下君には本当に申し訳ないと思っている！それなのに、あなたはもう一人の友人である斉藤を傷つけに行った！竹下くんに中心を移そうとして！ひどい人ね！」。あかりは叱った。
"うん、うん、最悪だよ。胸くそ悪いよ。なんであんな人がいるの？"
「盗みを働きながら、それを認めないのか？そしてスケープゴートを引っ張りたいのか、お前はまだ人間か？松山淳！"
教室が再びざわめいた。
バーン！
私はテーブルを蹴った。
「私は叫んだ。私は叫んだ。
あかりはまったく弱音を吐かなかった。「あなたのような人に、あまり説明させて、みんなの時間を無駄にさせる必要はなかったはずです。あなたのような人は、中井と一日中一緒にいると疲れてしまう。あなたの頭の中について多くを語る必要はない。淫らで意地汚い、それだけで君はクラス全員から疑われるに値する。"
背骨は頭をさらに低くして耳を傾けた。
"あなたたちが指をさしたいのなら、私にさせばいい。
「認めるのか？
"いや！関係ない人を巻き込まないでほしいんだ！"
"中井が無関係なわけがない。彼女のような女性がいるから、あなたへの疑いが一段と高まるのです！"
私が言おうとしたとき、彼女は続けた。
「ジャコバン派の時代、フランス社会はまだ混乱していた。しかし、彼らはその時、不慣れな社会をすぐに安定させる警察的解決策を考え出した。今、私たちは松山君のことをよく知らない。しかし、中井に嫌気がさしているという事実から、あなたもダメな人間であることはおおよそ想像がつく！だから、潔白を証明してくれれば、何も追及しない！"
みんなが私を見た。
「お前が証明しろ！この豚死ね！仲間の足を引っ張る不義の者！変態！"
"ああ言えばこう言う！他に何を言うことがあるんだ！いつもはそんなに怒らないくせに！"
"あなたは素晴らしいでしょう？たくさんの作家を読んで！出てきてもらいましょう！"
「大人になってカウボーイになればいいじゃない！そんなに女が好きなら、ポルノに走るのも悪くない！"
"いやらしい、いやらしい、いやらしい、なぜ地獄に落ちない？"
"なぜまだ立っているんだ、豚の死体め！"
"友人を失望させ続けるとは何事だ！"
"このクラスから出るな！"
「出て行け！立ち去れ！去るんだ！"
"出て行け！"
"出て行け！"
"出て行け！"
"出て行け！"
"出て行け！"
"出て行け！"
「死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去死去，满脑子色情的猪恶心恶心恶心恶心恶心恶心，快去死啊！"
......
無実の証明？
この不可解なこと、すべてが不可解なのだ。
突然、バックパックの中に下着が入っているなんて。
いったい誰がやったんだ？
私は完全に固まっていた。
証明するものが何もないからだ。
僕はダメなんだ。
明らかに僕はやっていない......。
その前に目撃者を何人か集めておかないと......。
私は竹下と斎藤を見た。
希望を与えてくれると思ったんだ。
しかし、ふたりは私を見て笑っていた。
"罰則......"
私は竹下の唇からその2つの言葉を読み取った。
彼らの罰には傲慢さも含まれていると私は思う。
彼らの罰には欲望も含まれていると私は思う。
ふと、初日に竹下が私のことを「文豪」と呼んだことを思い出した。
バーテブラに近づくなと言われた ことを考えた。
田村がいかにフックに掛かっていたかを考えた。
私は、3万円の下着を買うためなら何でもするあかりを思い浮かべた。
貸してもらった5万円のことを考えた。
