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転生４

眠っていたらしい。

またも俺は草原で目を覚ました。

目を、覚ました？

慌てて俺は体を起こす。

身体を、起こす？？

どうなっているのかと首をかしげる。

首を、かしげる？？？

俺の体の形が変わっている。

それも人間の形に。

そうだ、アレスは！

見渡すが、アレスはいない。

代わりに傍にアレスの使っていた長剣が落ちている。

なんとなしに拾ってみた。

磨きこまれた剣には空が映っている。

手元まで持ってきて、もしや、と思っていたことが明らかになった。

映っていた俺の顔は、アレスの顔だったのだ。

「吸収したってことか」

手を握ったり開いたりしながら感触を確かめる。

以前の、健太だった時の俺と変わらない感触だ。

感触を確かめて、思う。

アレスを殺してしまったんだろうな、俺は。

俺の元がモンスターだからなのか、明確な殺意を向けられた反動なのか、罪悪感は全くなかったがその事実にうすら寒いなにかを感じる。

それでもやらなきゃやられてただろうから、俺はこのアレスの身体を存分に使わせてもらうことで、弔いとしようと考えた。

きっとこれからもこういうことは起こりえるだろうから。

『満足いくまでやる』ためにも、立ち止まってはいられない。

決意もできたところで、次は立ち上がってみる。

身体はよく鍛えられているようで、すんなり立ち上がれた。

身長は俺と同じくらいだったのか、高さに違和感はない。

それよりも景色に目を見張った。

どこまでも続く草原に深い青の空。鮮やかな新緑の森も見える。

これならすこしいけば小川なんかもありそうだ。

人間の肌で感じた風はさらに心地いい。

胸いっぱいに空気を吸い込み、ゆっくりと吐き出して。

目をつぶり、また開いて、ここが俺の新たな現実であることを確認して。

「来たな、異世界！」

そんなことを改めて言うのだ。