元夫とセオドア様 ※ざまぁ開始
「オーエンナ！ 止めろ！！！ 全てはサイモンの仕業だ！！！！」
ほんの少し前まで、私の夫だった人。
ステッファン・ストレリツィが旅支度も解かないまま、青ざめた顔で私たちの元へ転がり込んできた。
「え……ステッファン様、なんでここに」
ぽかんとするオーエンナ。
元夫の来た方向から、ゆったりと歩いてくるのは威風堂々たるセオドア様だった。
「そうか。ストレリツィ伯爵夫人は私の大切な使用人に加害し、私の大切な養子を侮辱したのか……」
彼の顔には、今まで見たことのない凄みのある笑みが浮かんでいた。
「さあ、話をつけようではないか。ストレリツィ伯爵」
◇◇◇
会議室に一堂に集まったのは、セオドア様、ストレリツィ伯爵夫妻、ヘイエルダール領の宰相、さらに家令に、記録をまとめる公証人ーーそして私だった。
私だけ場違いな気がするけれど、あろうことかセオドア様は私を自分の隣に座らせた。まるで夫人扱いのような場所に困惑していると、セオドア様が声をひそめて私に耳打ちした。
「ここでは、私に口裏を合わせてほしい」
私が頷くと、彼は灰青色の双眸を細めて微笑む。
銀髪に結んだ組紐が、鮮やかに揺れた。
ーー会議が始まろうとする、ちょうどその時。
「お待たせいたしました」
サイモンが先ほどのメイドを伴って部屋に入ってくる。
二人はどうやら顔見知りらしい。
サイモンを見るなりステッファンが立ち上がって叫んだ。
「サイモン、貴様！！！」
ステッファンが立ち上がる。しかしセオドア様のひと睨みで、彼は座った。
窓を開いた涼しい会議室なのに、彼の頬からは滝のように汗が噴き出している。
ステッファンは苦々しい顔をして着席する。私は久しぶりに会うステッファンが、記憶の中の彼より随分とくたびれたように感じた。あれほど肌は弛んでいただろうか。あれほど、背筋が丸い人だっただろうか。
サイモンとメイドが末席に着席しーー関係者が全て揃ったところで、セオドア様がステッファンを見つめた。
「まずストレリツィ伯爵の話を聞こう。突然の訪問だったが、一体どのような火急の要件だったのだろうか」
セオドア様の言葉に被せるように、ステッファンは早口で捲し立てた。
「元妻、クロエとの離婚を撤回したくやってまいりました」
「ちょっとまってよ。なんですって！？ 私の立場はどうなるのよ！？」
声を張り上げるのはオーエンナ。
あれだけ甘い顔をしていた女性に対して、ステッファンは憎々しげに睨む。
「お前は黙っていろ。ったく、余計な騒ぎまで起こしやがって」
吐き捨てるように言うと、ステッファンはころりと表情を変え、機嫌を取るようにセオドア様に上目遣いで語った。
「ヘイエルダール辺境伯。私はクロエがいなくなって気づいたのです、彼女の大切さに。どうかまた、彼女にストレリツィに戻ってきて欲しくてやってきたのです」
