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EXストーリー16



───小さい頃のミリアは、ちょっぴり人見知りな性格だ。同年代の人達相手、まして人前半(両親は除く)と話をするのが苦手である。


 父は国王陛下、母は女王陛下。2人は国民に寄り添う国政スタイルで国を導き、諸外国と上手く渡り合っている。いつか私も、そんな凄い両親の後を引き継ぎ、人々を導いていく運命だ。


 部屋の机に腰掛け、窓を眺めるミリアは、そんな未来を思い浮かべる。


(私には、父や母のように出来るのかな?)


 不安になるミリア。すると侍女が入室し、和やかな笑みでお辞儀。


「ミリア姫様、アンゼシカ・ヨハーソン様がいらっしゃいました」


「アンゼシカお姉さまっ」


 侍女の言葉に、ミリアは瞳をキラキラ輝かせ、机から立ち上がる。ミリアは10歳。そんな私には好きな人がいる。


 すると侍女が退室した後、部屋の扉が再び開かれる。


「ミリア様、ただいま戻りました」


 女性は微笑む。部屋に入ってきたのは赤髪ロング、泣きホクロ、マントを広げ、そして透き通るような肌をした女性騎士だ。


 ミリアはダッシュする。


「アンゼシカお姉様っ」


 ミリアは抱きつく。タックルするように。 


「良いタックルです、ミリア様」


 アンゼシカはミリアの頭を猫のように撫でる。アンゼシカに撫でられた事により、ミリアは(エヘヘへ…………)と、頬を赤くして嬉しい笑顔。


 そしてアンゼシカとミリアはテーブルに座り、チェス。


「チェックメイトです、ミリア様」


 アンゼシカはキングの駒を奪取。


「やっぱり強い、どうやったらお姉様に勝てるんだろう?」


 ミリアは腕を組み、悩む。すると、アンゼシカは言う。


「いえ、ミリア様はチェックの腕、だいぶ上がりましたよ。手加減をしてしまうと、かえって失礼だと思いますかと…………」


 アンゼシカはウンウンと頷き、褒める。お世辞ではなく本当の話であり、何度も窮地に陥り、その度に知恵を絞り出した。


「なら、もう一度っ」


「受けて立ちますっ」


 2人は再度、チェス。


───しかし、アンゼシカの勝利に終わる。


 そしてチェスを終えた後、2人は城の庭園の花畑を歩いていた。咲いているのは桃色のチューリップの花畑。


「やはり、花は良い。この季節ではチューリップが先頃です。ミリア様はチューリップの花言葉を知っていますか?」


 アンゼシカは尋ねる。


「はい、思いやり。ですね」


「少し惜しいです。今、咲いているのはピンクのチューリップです。花言葉は誠実の愛、私はミリアを、このピンクのチューリップのように、愛しています」


 アンゼシカは3本の桃色のチューリップを引き抜き、ミリアに渡す。ちなみに3本を渡せば愛しているの意味だ。


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