最終回 始まり。そして私は生きていく………。
3年生の生徒達が体育館にて並び、卒業式。3年生にとってはこの3年間の学生生活には様々な思い出を胸に、シクシクと涙を拭いながら卒業を迎える。卒業したら進路は主に専門学校、大学、就職などで地元を離れる者、残る者。思いは多岐にわたる。
体育館にて、舞台に立つ校長の長い話。
───卒業生、在校生、職員、起立っ。
そして起立し………卒業生は式から退場する。
★★★★★★
卒業式後。校門前にて親しい先輩が卒業する事により、泣く後輩やそれぞれの卒業生の親が記念写真の撮影する光景。
あと私にも………。
「せんぱい、卒業おめでとうございます」
絵葉は祝福してくる。
「私は卒業、アンタは今年で3年生よ。言っておくけど、3年になると1年は速いからね」
真美は胸を張り、言った。珍しく経験者の立場で。
「せんぱいはアレですか？進学ですか？」
絵葉の質問に、私は………。
「私はとりあえず、私は短期大学に進学よ」
と、答える。2人は記念写真を撮影して、最後に適当にアーケードで遊んだ。
★★★★★★
───そして………それから1年後。
私は、近所の公園にて絵葉に呼び出された。寒い季節、温かいミルクティーを飲みながらその理由を絵葉は話され、その内容に私は………。
「東北の大学に進学？」
「はい」
絵葉は言う。
「だから、せんぱいと会うのは今日で最後になります」
絵葉の言葉に私は驚きつつもあり、少し寂しさを感じる事もあるが、私は彼女の意思を尊重する。
「そうね………」
2人は沈黙。すると絵葉は私の手を合わせて見つめながら言葉を告げる。
「だけど、私はせんぱいの事は親友であることは変わりありません。これからも、そんな関係でいさせてくれますか？」
まるで恋人からの告白のように。絵葉のセリフに、私はドキッとした表情を浮かべながら。寒い季節により、白い息を吐きながら私は口を開く。
「そんなの………当たり前じゃない。アンタこそ、異郷の地で大学生活を送るんだから、頑張りなさいよ。辛くなったら、親しい人や家族に相談や。あと変な場所や変な人には………」
「せんぱい、何かお母さん以上にお母さんです。卒業したら、母性が目覚めたんじゃないですか？」
「うるさい………」と、私はツッコミする。
★★★★★★
それから………絵葉は大学進学を機に、東北へと旅立って行った。
季節は春、桜がヒラヒラ舞う公園。短期大学を卒業した私は地元の会社に就職し、そして彼女と過ごした思い出の公園を眺め、決意するのである。
（私は、これからも………彼女のいない世界を生きていく。さよなら、絵葉………最愛の親友よ）
そうして私は、通勤するこの道を歩いていく。
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