メテオストライク １/１７
テト地区小村マノでのトゥーバル兵との戦いのあと、レイたちはシエンナへの帰還を命じられた。トゥーバルの残党を追って南に向かった、ランス、ビルバ、モーラ、そして小村マノや、トゥーバルに占拠されていた村で、復興作業をしているルッカ、ロッカ。そんな皆と別れ、アルマーマ班長、レイ、ノア、トーブは、テト川を渡り、ゆっくりシエンナへ馬を走らせていた。
アルマーマが亜麻色の髪を靡かせながらレイの横に馬をつける。
「レイ。あなた魔法使えるの？」
「！？」
あまりに意表をついた一言にビックリしたレイは、馬の上でバランスを崩してしまった。トーブが「何？ 何？ 魔法がどうした？」と興味本位で近づいてくる。レイはそっと後ろのノアを見ると、ノアは小さく手を振って『知らない』とジェスチャーしていた。
「私が風の魔法を使った時、何度かフッと体が軽くなって魔法の力が漲ったのよ」
レイは、先の戦場でアルマーマを支えていたノアが、自分の魔力をアルマーマに注ぎ込んでいたの思い出した。
「本当は自分の力だって思いたいけど、……自分で言うのもなんだけど、さすがにありえない。レイ、なんかやったでしょ」
「いえ、俺は何も……」
「そうだよ。こいつが魔法使えるわけねえじゃん。ブル隊長仕込みの筋肉バカだぜ」
レイは「バカは余計だ」と返しながらも、トーブの言葉に助けられたと思った。
「俺たち、筋肉ブラザーズ。ハハハハ」と笑うトーブ。
「私もそう思ってたわ」
「だろ、筋肉バカ」
「でも、私の推理がレイは魔法を使ったって言ってるのよ」
レイが固唾を飲む。
「推理１、レイとノア。そう言えば、ここにくる前、図書館で魔法の書を見たいって言ってたわよね。許可がどうとかこうとか。魔法のこと調べたかったんでしょ？」
「あ、あれは、……俺は、ノースレオウィル出身で、どうしても魔法使いウィルの事が知りたくて」
「推理２、私の体に魔力が漲ったっとき、レイ、こっち見てたでしょ。真剣な眼差しで。あの時、なにかやったんでしょ。そう、魔力が漲った時、必ずレイの視線があった。私も、ノアも、それに当てられたのよ、きっと。だから、あのあと２日間も憔悴して寝込んだんだわ」
「いや、え、それは……」
「推理３、これが決めてね。……レイは《《ド》》単純！ この狼狽え方で確信したわ」
「……」
レイが後ろをチラ見すると、ノアが残念そうに目を瞑って頭を振った。
「どう？ 私の推理間違ってないでしょ」
「いや、え、えっと」
狼狽えるレイに向かって、トーブが「許せねえな」と詰め寄った。
「あの戦いの最中に、アルマーマ班長が死力を尽くしていた最中に、そんな班長をガン見していたなんて許せねえ」
「トーブ、誤解だ。俺は何も」
「見てたわ。なんか心配そうな顔して、相当見てたわ」
「いや」と怯むレイ。
「なに〜！」怒るトーブ。
「ねえ、どうなの？ 何か使ったんでしょ？」
「いや、何も」
「じゃ、なにか、何もないのに見てたのか？」
「トーブ、そうじゃない」
「じゃ、なんだよ！」
「……」
ノアは、アルマーマとトーブに詰め寄られているレイを気の毒そうに思いながら、少し離れて馬を走らせた。
「いいわ、別に、言いたくないんなら。何か理由があるんでしょ。でもね、私の眼はごまかせなくてよ」
アルマーマが馬の歩速を早め、引きつるレイから距離を取った。
結局、レイの魔法も、ノアの魔法もバレることはなかったが、その後レイはトーブにネチネチと攻められた。
